Страница 8 из 13
И с настоящим мужем.
Кажется, я снова покраснела.
— Идем?
Судорожно кивнула, потому что была не в силах справиться с нахлынувшими эмоциями, и слова застряли в горле. Тигран снова помог мне с одеждой, поблагодарил священника, затем шепнул ему что-то на ухо, отчего старичок немного помрачнел, но все-таки согласно кивнул, и мы снова отправились в ночь, но уже как супруги Грэхемы.
С ума сойти! У меня теперь есть муж!
— Куда?
— Речной порт на западе, — охотно поддержала я разговор, поплотнее кутаясь в шарф и чувствуя, что необходимо срочно отвлечься от воспоминаний о поцелуе. — Пешком будет долго. Нам бы извозчика…
Извозчика мы нашли уже через квартал. Время неумолимо близилось к тому часу, когда мало кто из добропорядочных жителей бродит по улицам городка, но за двойную плату хмурый дядька даже не стал сильно бурчать. Лишь взбодрил сонную лошадку, хлестнув по ее спине вожжами посильнее, и мы отправились в порт.
Экипаж был открытым, а вечер принес с собой не только темноту, но и пронизывающий ветер, так что я совершенно не сопротивлялась, когда Тигран привлек меня к себе и обнял. Не уверена даже, что он собирался греть меня, а не греться сам. Вряд ли его кожаный камзол был теплее моего пальто. От ветра такой, может, и защитит, но если под ним нет толстой вязаной кофты, то толку немного.
И тут моя фантазия переключилась на то, что у Тиграна под камзолом… Я даже зажмурилась от картинок, моментально вставших перед глазами! Некоторое время так и проехала с закрытыми глазами, наслаждаясь происходящим, а затем в реальность прорвалась безжалостная логика.
А ведь он ранен! И камзол порван. Был. Ох…
— Что случилось? — От внимания мага не ушло мое напряжение, и его рука, обнимающая меня за талию, тоже напряглась.
Я опасливо покосилась на затылок извозчика, не решаясь говорить о таких вещах громко, и немного развернулась к Тиграну, чтобы было удобно шептать на ухо. Мы уже подъезжали к порту, где брусчатка оставляла желать лучшего, так что пришлось даже придержать голову супруга, чтобы не въехать носом ему в ухо, а лбом в висок.
Заодно постараться не думать, как это выглядит со стороны.
— Ты ранен? Может, надо было заехать в лекарскую лавку? Хотя бы бинтов взять. Да и одежда…
Договорила и отстранилась, чтобы заглянуть в лицо магу.
— Спасибо, что беспокоишься, — произнес он невероятно серьезно. — Но все куда лучше, чем ты думаешь. Моих сил хватило на лечение и ремонт одежды. — Тут Тигран помрачнел, словно вспомнил о чем-то плохом. — Правда, теперь их хватает только на это…
— Почему?
— Сложно объяснить. — Маг поморщился, но я смотрела настойчиво. — Скажем так: кое-что произошло и некоторое время я не смогу пользоваться всеми доступными мне силами.
Кивнула, сделав вид, что поняла. Видела, ему нелегко об этом говорить, а я как никто другой знала, как непросто открываться совершенно незнакомым людям. И пусть мы официально супруги, что даже звучит безумно, но это ровным счетом ничего не значит. Я знаю только его имя, он знает обо мне чуточку больше. А доверие — это такая непростая и в то же время хрупкая вещь, которую необходимо растить и беречь постоянно. Если, конечно, хочешь взаимности.
Эх, что-то мысли у меня куда-то понеслись…
Тем временем мы приехали в порт, и перед нами встала новая непростая задача: найти корабль или, на худой конец, лодку, чтобы все-таки покинуть город.
Дело оказалось не из легких: как и сам Дербшир, порт не отличался размерами, и вариантов у нас было немного. Да и позднее время давало о себе знать, не говоря уж о сезоне. Я несколько раз бывала в порту и примерно представляла, где находится его административное здание, но Тигран все равно сориентировался быстрее меня и первым направился к темнеющему вдали двухэтажному дому. Освещена была лишь пара окон первого этажа, но входная дверь уже была закрыта, а на требовательный стук мага отозвался лишь сторож.
Он-то и объяснил нам вполне доступным и местами нецензурным языком, что в такое время никто нас не примет, на борт не возьмет, лодку в аренду не даст и вообще: шли бы мы отсюда подобру-поздорову, а то собак спустит.
На его слова лениво поднял голову дряхлый пес, дремлющий у порога, окинул нас меланхоличным взглядом, зевнул и убыл обратно в свою собачью дрему.
— И вам спокойного дежурства, — прохладно попрощался со скандальным сторожем Тигран, чуть сильнее сжимая мою руку и уводя за собой.
Меня немного озадачило абсолютное спокойствие спутника, ведь наши планы шли прахом, но, судя по сосредоточенному лицу Тиграна и его взгляду, старательно изучающему причал, муж придумал уже что-то другое.
— Милая супруга, ответь мне на один важный вопрос, — вдруг заговорил он вполголоса, все еще изучая причал. — Как ты относишься к вынужденному временному заимствованию лодки без ведома владельца?
— Э…
Я уже уловила ход его мыслей, но оказалась искренне удивлена тем, что эту авантюру предложил именно он. Вообще-то я уже и сама подумывала о том же самом.
— В целом ровно, — подобрала я более или менее добропорядочный ответ. — Главное, чтобы никто не пострадал. Особенно мы.
— Рад слышать, что я снова в тебе не ошибся, — кивнул маг, но скорее больше собственным мыслям. — Идем.
И мы отправились одалживать лодку без официального разрешения. А что поделать? План должен осуществиться, а бюрократические заморочки пусть достаются тем, кто не спешит и готов отступиться.
Несмотря на всю нашу решимость, реальность оказалась суровой: утлые рыбацкие лодчонки сомнительной крепости, шлюпки без весел, катерок с магическим мотором на толстенной цепи — что ни плавсредство, то с подвохом. И лишь почти в самом конце стоянки для судов нам улыбнулась удача: сначала во тьме послышался далекий тихий всплеск, затем еще один, следом по реке пронесся тихий свист, и буквально через минуту в старые доски причала ткнулась носом большая грузовая шлюпка с очень подозрительными типами на борту.
Все это мы наблюдали из укрытия в виде груды старых полуразвалившихся ящиков, куда спрятались сразу же, как только поняли, что кто-то швартуется. Никогда бы не подумала, что когда-нибудь скажу это, но слова сами рвались с языка, и я шепнула магу на ухо:
— Неужели контрабандисты??
— Думаю, да, — ответил практически одними губами Тигран, вместе со мной наблюдая, как крепкие мужчины, переговариваясь вполголоса и периодически настороженно озираясь, выгружают из шлюпки ящики с неизвестным содержимым.
Действовали преступники быстро и слаженно, даже темнота не была им помехой. Каких-то двадцать минут — и груз переложен на телегу, подъехавшую почти сразу после свиста, который наверняка был условным. Я во все глаза рассматривала происходящее, каждый раз замирая, когда казалось, что нас вот-вот обнаружат, но пребывала скорее в диком восторге, чем в страхе. Это же настоящее приключение! Мистика, детектив! Загадочная погоня, подозрительные темные личности, непроглядные сумерки, лишь изредка освещаемые тонким месяцем, так и норовящим спрятаться за тучи окончательно, таинственный герой и… я. Почти прекрасная героиня настоящего остросюжетного романа!
— Замри и ни в коем случае не выходи, пока все не закончится! — вдруг приказал мне Тигран, и я даже не успела ничего возразить, а он уже неспешной походкой направился в сторону замерших контрабандистов. — Доброй ночи, господа. Не одолжите свою шлюпку? Мне необходимо срочно покинуть город. Я хорошо заплачу.
Маг держался уверенно и расслабленно, словно был точно уверен, что ему не откажут, но что-то пошло не так: преступники напряженно переглянулись, один кивнул другому, третий зловеще ощерился, и они начали окружать моего супруга, на ходу вынимая кинжалы и кастеты.
Ох мамочки мои! Что ж это деется-то, а?! Они же его сейчас…
Я уже была готова бежать на помощь, напрочь позабыв о приказе сидеть тут, но Тигран оказался не так прост, как я думала: сначала он метнулся к ближайшему противнику и резко взмахнул рукой, впечатывая ее в грудь контрабандисту, отчего мужик с сиплым хрипом согнулся пополам и отлетел на несколько метров. Супруг же отскочил назад, умудрившись сбить с ног второго противника невообразимым кульбитом. Следом настал черед третьего, которому вообще досталось ногой по голове, после — четвертого… А вот пятый в это время прятался за телегой, попутно заряжая дрожащими руками пистоль, что мне было прекрасно видно из своего закутка.