Подарок судьбы

Я перестелила постель, вытерла пыль и спустилась на кухню. На столе уже дымился ароматный чай из трав. Стояла тарелка с нарезанным мясом и сыром. В корзинке стоял свежий хлеб.

— Вы сами хлеб печёте? — Спросила я.

— Нет, у нас своя пекарня. Она печёт для гарнизона, и мы берём. Свежий хлеб есть всегда. Надо поставить и тебя на довольствие. Завтра схожу к коменданту крепости и договорюсь.

— А что я буду делать?

— То, что ты знаешь травы, отлично. Будем вместе ходить за ними. Ну и по хозяйству помочь, сможешь?

— Да, смогу. И по хозяйству и за травой. Меня дедушка даже учил зелья варить. Он ещё косметические лосьоны готовил.

— Сначала к коменданту, а потом решение.

Утром бабушка пошла к коменданту, хотела пойти с ней.

— Нечего делать молодой девушке в мужском обществе. Меньше видят, легче будет.

Ушла, а я принялась за порядок, и готовить обед. Обед уже приготовился, а Ноны ещё не было. Я села на диван отдохнуть и задремала.

— С комендантом поговорила, на довольствие тебя поставила. — Сказала бабушка, хлопая по плечу. — Ты ещё не обедала?

— Нет, вас ждала.

— Иди, обедай, а я с тобой чаю попью. Я в крепости поела.

Наложила себе рагу, налила две кружки чая. Одну кружку поставила перед Ноной и села обедать.

— Там у них в гарнизоне учения, комендант просил с недельку никуда не ходить тебе, чтоб не дразнить парней. Так что эту недельку по хозяйству, а потом сходим в лес проверим твои знания.

Так и жили мы с названной бабушкой. Приборка, готовка, заготовка зелий и помощь, когда она лечила. Несколько раз ходила с Ноной в лес. В начале лета справила свои девятнадцать лет. Молча, никому не говоря. Приготовила пирог со щавелем, в воображение поставила свечи и загадала желание. Уже ночью поплакала и помянула маму с дедом. Утром взяла себя в руки. Жизнь ведь продолжается, и от судьбы не уйдёшь.

Сегодня мы в лес должны были идти вдвоем, надо было набрать ивовой коры. А Нона заболела. Решили, что я пойду одна.

— Старайся у крепости не ходить, иди в обход деревни, целее будешь. А я сейчас выпью настоички и попробую расходиться.

Стояла жаркая погода, конец лета. Я надела серенький сарафан, намазалась мазью от насекомых, заплела волосы, которые Нона не дала обрезать. А так хотелось, после рук принца. Я помню, как он наматывал их к себе на руку. Но бабушка сказала, что обрезают волосы только преступницам. Надела шляпку и пошла в лес круголя.

Лес встретил меня пением птиц. Я по тропинке направилась к озеру. Вышла и залюбовалась. Озеро гладкое как зеркало. А ивы во круг озера, как оправа для зеркала. Пахнет в лесу грибами и спелыми ягодами. Прислушалась к обстановке, никого. Решила искупаться. Чего стесняться в лесу, разделась полностью и пошла в воду. Поплавав, пошла, набирать ивовую кору. Брала с каждого дерева по лоскутку, чтобы не повредить дерево, меня так дед учил. На обратном пути набрала немного брусники в маленький кузовок, для чая.

Выскочила из леса и не заметила дозор, так как солнце светило в глаза.

— Смотрите парни, а вот и русалка пожаловала.

На дороге стояло три лошади с парнями. Я запаниковала и попятилась к лесу.

— Ну что, красавица! Обслужишь бравых парней. Мы тебе сделаем хорошо, а ты нам. — Сказал огромный парень, слезая с лошади, и беря меня за локоть.

— Сэм, кажется, девушка не хочет! — Сказал рыжий.

Попыталась вырваться. Почему на моём пути, одни озабоченные самцы попадаются. Хотела закричать, но горло сжало спазмом. Дышать стало тяжело.

— Мужики, подержите эту русалку. Пока я не насадил её к себе на дружка.

Меня взяли за руки, с обеих сторон и утащили с дороги в траву. Вдоль дороги трава была высокая, никто не увидит. А один из них ещё начал мять мне грудь. Наверно бывший пекарь, как тесто месит.

Мой взгляд, не отрываясь, смотрел на Сэма. Который расстегнул ремень и уже спустил штаны до колен. Его хозяйство, было большим в боевой стойке, и я задёргалась ещё сильней, пытаясь вырваться. Он ударил меня по лицу, не испугалась, а я разозлилась.

Что произошло, не поняла, но этот Сэм, вспыхнул огнём и опал пеплом. Начала отпихивать, тех которые держали, но их как будто ветром сдуло. Соскочила и побежала домой.

Дома прижалась к бабушке в рваном сарафане и заревела. Истерика была долгой, но бабушка не о чём не спрашивала, только гладила меня по спине. Наверно, она и так поняла.

— Катенька, пойдём пить чай. Я понимаю, ты очень испугалась. Надеюсь, беды не случилось. А мужики, не все такие. Хороших тоже много. И в твоей душе будет ярмарка. Поверь мне старой, ещё не всё потеряно.

— Нет, не случилось. Не знаю насчёт хороших мужиков, а мне одни уроды попадаются. — Сказала, со слезами на глазах.

Я, сидела и молча, пила чай.

— Добрый день, Нона! А меня пригласите на чашку чая? — Сказал комендант крепости, заходя в дом.

Я напряглась. Что мне будет за солдата, сомнений не возникала, виновата я.

— Заходи Нолан, ты всегда желанный гость у нас. Если бы не ты, сын так бы и служил писарем.

— Хорошая у вас семья, одни маги. — И посмотрел на меня.

— Я ничего не делала. Они сами начали приставать. — Стала извиняться.

— А я тебя ни в чём и не обвиняю, Кати! Мои молодцы, сами виноваты. А то что, магия проявилась — это хорошо. У нас в королевстве, маги на вес золота. Так что собирай внучку Нона, послезавтра будет продовольственный обоз, с ним и отправим до ближайшего городка. Там, пройдёт через магоарку. Чай у вас вкусный, спасибо уважили.

Комендант допил чай, посмотрел на нас и вышел.

— Что это сейчас было? Ты девонька, магичела?

— Я не знаю. Испугалась сильно, а он возьми и вспыхни, как факел.

— Ну, ты даёшь, магия огня, достоинство аристократов! — Удивлённо смотрела на меня бабушка.

— Я не знаю, как получилось.

— Ничего, в академии научат, жаль сын весь год будет на практике. Он бы помог, освоится. А сейчас давай доделаем домашнюю работу. И потихоньку соберём тебя в дорогу.

Нона сходила на дорогу, за корзинкой, которая у меня выпала. Мы наварили зелье из ивовой коры. Бабушка пошла в гарнизон, лечить солдат. У них там, множественное отравление.

На следующий день, мы отдыхали. Бабушка решила отлежаться, ещё недомогала. Я, сходила на место, где сожгли Леру. Море было спокойным. Волны набегали на берег, и оставляли после себя пену с водорослями. От берега до пролеска, ползли маленькие черепашки. Где-то на берегу, были кладки яиц. Сняла обувь, и села на песок у берега. Песок нагрелся на солнце, погрузила ноги в него. Помянула Леру пирогом и рассказала новости. Жаль было девушку, всего двадцать лет. Видно это её судьба, а моя, пока только Академия. Я буду ещё счастливой, дала себе зарок. Наперекор судьбе и богам.

К крепости, мы с бабушкой пришли пораньше. Обоз ещё не разгрузили. Солдаты сновали туда и сюда с мешками и корзинами. Было шумно. Вышел комендант и подошёл к нам. С ним было ещё два солдата, я глянула, и спряталась за Нону. Это были те двое, от которых я убежала.

— Кати, не прячься, это твои провожатые. Я знаю, что они тоже были там. Сами пришли и рассказали. Это их провинность, до города тебя охранять. А ещё тебя кормить, горячим ужином. От крепости до ближайшего города, двое суток. Причинить тебе вреда они не могут, на них амулеты, которые не снимаются. Так что знакомьтесь. Этот рыжий — Силон, а этот кудрявый — Грут.

Вышла и каждому мотнула головой. Давать руки не стала, и так подержали их уже.

— В обозе, последняя повозка твоя. Парни проедутся верхом, на своих лошадках. — Сказал комендант. — Начальник обоза предупреждён. В повозке продовольствие и одеяла для ночёвки. Давай прощайся с бабушкой, и отправляйтесь. Обоз ждёт только вас.

Я обняла старушку, которая стала мне бабушкой и шепнула.

— Я вас очень люблю. Вы заменили мне всю родню. Чтоб не случилось, я вас навещу. Берегите себя.

Взяла сумку, в которую положила смену белья и запасную рубаху со штанами. А ещё было мыло, моего производства и полотенце. Нона напекла пирожков, мне в дорогу. Я надела короткие штаны и рубаху, волосы заплела в косу и спрятала под косынкой. Запрыгнула в повозку и помахала рукой всем.