Возвращение

— Ну что ж. Тоже результат. Теперь иллюзий не осталось.

— Это точно… Но кое что интересное мы всё-таки нашли. Помнишь странные развалины на полдороги к Забытому?

— Это фундамент такой огромной деревянной хибары?

— Ага. Слушай, она, оказывается местная, сгенерированная. Здоровущий особняк, почти дворец. В три этажа, стекло, флаги; внутри — кругом ковры, масса комнат, библиотеки, статуи… Пришлось нам там повоевать не по детски. Причём охраняли его твари совсем незнакомые. Зубы какие-то, призраки… И главный там — типа ведьмы, но покруче будет…

— Ого! Круче ведьмы?

— В чёрном халате с золотом такой — вылитый колдун. Зельями не кидается, но вызывает летучих призраков крутых и зубы эти бродячие… Может, Кодер новых мобов добавил?

— Хм. Не думаю… Он ведь не готовился к вайпу, для него это всё тоже, в общем, неожиданностью оказалось. Просто замок этот лесной, видимо слишком редкая штука… Что там интересного нашли?

— Ну… В принципе — как обычно. Слитки, книжки чаровальные. Кольчужная рубаха попалась. Яблоко зачарованное одно… Мы Муравью всё отдали, он, знаешь — там ведь, на Дальнем остался, свой «посёлок среди холмов» поднимать…

— Жаль. Но что поделать? — Он всегда таким… самостоятельным был.

Некоторое время они молчали, глядя на синеву за стеклом, на высокую гранитную морскую набережную.

— А, слушай, чуть не забыл, удивительная штука: ты знаешь, что жители теперь иногда песни поют?

— Чего-чего… Поют?!

— Ну да! Мы в Пригорье услышали первый раз — опупели, честное слово! Уже деревню пробудили, заборчик поставили, это в первую ночь как раз… Ещё Муравей с нами был. И слышим — вроде звуки человечьи откуда-то. Потихонечку давай туда… А они в храм набились, помнишь, на северной окраине, старый… И — поют! Я даже записал, сейчас, — Кригор порылся в инвентаре, достал блокнотик.

— Ох, нифига се! А про великана тут к чему?

Кригор пожал плечами:

— Откуда я знаю? Припев такой, они всей толпой подхватывают, орут счастливые. Так песня скорее заунывная, один кто-нибудь поёт четверостишие, а потом две строки остальные подхватывают, но не громко. А про великана они прям заливаются! Я, кстати, почему-то про тебя подумал сразу, как услышал. Помнишь, ты про своего поэта деревенского рассказывал?

— Ещё бы. Семёна не забудешь! Но эти-то стихи на порядок покруче будут!

— Ну, не знаю. Тех я не слышал, мне сравнивать не с чем. Ладно, пора, пожалуй… Знаешь, я что сказать-то ещё хотел… Крепы Сивальдо — нет. Старую Белую Таури — не вернуть. Здесь уже всё наладилось, дальше — текучка, всё по накатанной… Я Муравья понимаю; сам такой. Короче — уйду я наверное.

Димм замер поражённый.

— В смысле? Совсем? В реал?

— Оу! Да нет, нет. Пока не всё так плохо, — Кригор невесело засмеялся. — Нет, просто пойду куда глаза глядят. На юг, например, джунгли твои поищу. А то ведь никто кроме тебя их и не видел никогда, деревья в Крепе — не в счёт… Или упрусь куда-нибудь за стотысячные корды: вдруг там-то самая красота и есть? Обживусь, алмов насобираю, глядишь, портальчик к вам оттуда организую. Может, вместе пойдём?

Димм долго уныло молчал. Он понял, что Кригор уже всё решил для себя, подсознательно невольно отделяя себя от остальных: «портальчик к ВАМ…»

— Веришь, вот прямо сейчас ушёл бы! Но… Всем уже что-то обещал; там какие-то дела незаконченные, здесь кому-то помочь нужно с электрикой разобраться… Люди… Столько зелёных! Просто бросить их всех? А Ушка? Можно, конечно, всё на Горна скинуть, он потянет, без вопросов, но некрасиво как-то получится…

— Я понимаю. Что ж. Декаду-другую я ещё здесь буду, картинку на площади хочу закончить. Если чем помочь нужно будет — зови. Да… — Кригор немного помялся, словно сомневаясь, стоит ли говорить. — Смотри, что я из того колдуна выбил: — он передал Димму странную, как будто бы вырезанную из берёзы, фигурку.

Димм поднял её, внимательно осмотрел. «Тотем бессмертия» — гласила надпись в инвентаре.

Интересно… Бессмертия?

— Занятно. — Димм вернул фигурку Кригору. — Ты раньше о чём-нибудь таком слышал?

— В том то и дело, что нет. Оно действительно защищает? И как работает? Тёмное дело… А может, это прикол такой?

— Ну, если оно из такого крутого и редкого чувака выбито, то наверное не прикол… — Димм улыбнулся. — Что ж. В Дальней Дороге у тебя будет возможность испытать.

(Именно так «в Дальней Дороге», с большой буквы. Он был с ней знаком не понаслышке).

После ухода Кригора Димм перекусил на ходу печёной картошкой и стал собираться на работу — нужно было заканчивать ферму арбузов и тыкв. Порывшись в сундуках, он не нашёл слизи для поршней, ругнулся, потом прихватил повторители, компараторы, побольше красной пыли, и пошёл к лифту.

Едва он спрыгнул вниз, как жизнь набросилась на него во всей своей красоте. В просторном зале на первом этаже башни его поджидали, казалось, человек сто.

— Димм! У меня раздатчик нифига не работает как надо, один раз выбрасывает и зависает…

— Горн просил передать, что новичками сегодня заняться не сможет, вот двое поджидают, я экскурсию им провёл…

— Никель вчера в аду сгорел, потерял все доспехи, как ему теперь?

— Что мы решили-то — новую башню начинаем или южную стену переносить будем?..

— Димм! Повлияй на Остроушку, она зелий не даёт, а нам в поход пора…

— Так! По пор-рядку! Вы про какой поход?

— В Тусу бывшую, Капище местных срочно исследовать нужно, пока никто там деревни не пробудил! На той декаде же обсуждали!

— Секунду…

<Димм> (14/40, OstroUshka): Лен, а что ты там зелья в Тусу зажала?

<OstroUshka> Фиг! Я выдала им треть всех наличных запасов! Хари потрескаются! У меня на караульных не хватает! А слеза гаста кончилась, а в ад идти не с кем!

<Димм> (15/40, OstroUshka): Понял. Кстати: Олимп с Кригом вернулись, попроси кого-нибудь из них, смотайтесь за слезой по-быстрому…

— Ребята, нельзя же так. Вы треть всех запасов на пятерых получили, а нас тут три сотни остаётся, ну должна же быть справедливость?

— Так четыре регенерации на пятерых, как это? Не, мы, конечно и вообще без зелий можем пойти, если наука у нас побоку и никому не нужна…

— Ладно, не бузите. — Димм снял у себя с пояса бутылку с оранжево-розовой жидкостью и отдал настырным исследователям. — Это — всё чем могу… Да, забегите в Холм, там Кузьма новые мечи продаёт, очень неплохие, в три зачарки.

— А изумруды?!

— Совесть имейте! Разберётесь… Так… Никель — сам виноват, в следующий раз осторожнее будет. Теперь или самостоятельно пусть доспехи добывает-крафтит-чарит или в общую очередь. Насчёт стройки: башню, башню, решили же! У южной стены, да. Где новички? Со мной парни, по дороге поболтаем. Кулибин! Пойдём, покажешь раздатчик свой…