Связь миров

Три с небольшим часа – именно столько времени у меня оказалось на предмет хоть немного отдохнуть, расслабиться, малость подремать и вообще. А потом закружилось-завертелось. Сперва, едва только сняли запрет на телепортацию – орочья орда была к этому времени большей частью истреблена, а остатки откатились в направлении родной степи и уже вряд ли, после спада их знаменитого Ваагх-эффекта, помышляли о продолжении боёв. Надолго этого вразумления, понятное дело, не хватит, но какое-то время относительного спокойствия Стокхорт выкупил, заплатив «железную цену». Ту самую, когда особо наглому «кредитору» прописывают дозу стали в особо важные для функционирования организма места. Ну и повторяют необходимое для гарантии количество раз. Правда, сталь с успехом заменяется и магией.

Ай, не о том речь. Я не мог не встретить лично Лаиру. Драконида была рада, что со мной ничего не стряслось, да и вообще. несмотря на недолгий период с момента вынужденного расставания, успела соскучиться. Мне с ходу достался жаркий поцелуй, затем ещё один такой же и… обещание этой же ночью, а то и пораньше показать как новый пеньюар, так и пару интересных ухваток в том виде искусства, которому учат отнюдь не в воинских школах. Радующие душу – и тело, о теле точно забывать не стоит – перспективы, но едва-едва успели начать разговор о планах разного рода, как напомнили о себе приглашённые «на поговорить» приятели-Тенерожденные. Оказывается, все трое вошли «в игру» с полчаса назад в приснопамятном Карахе, но уже и встретились, и готовы были портануться сюда, в Стокхорт. Вот и интересовались, когда их могут либо встретить, либо просто дать адрес, куда именно топать после своего тут появления.

Естественно, сразу сообщил, что им мало-мало повезло и никуда топать не надо, равно как и пересекаться с кем-либо из местных. Достаточно всего лишь взять и переместиться сюда, а уж я и сам могу их встретить. Всем удобнее будет. Ещё десять минут, наверняка ушедших на то, чтобы заплатить обслуживающим телепорт магам, и…

Вот они, голубчики, давно не виделись. Нет, это я сейчас без иронии, поскольку время – понятие сугубо относительно, тем паче с учётом насыщенности его событиями в моём конкретном случае.

Хель и Хельги. В обнимку. Причём рука парня абсолютно естественным образом сползла с талии на нижние 90 кендерши. Сам же маг-стихийник явно выбрал основное направление развития, а именно воду с уклоном в лёд. Мантия цвета арктического льда, да к тому же оседающий на ней иней и то и дело слышащееся потрескивание от образования мельчайших кристалликов льда прямо из содержащейся в воздухе влаги. Жезлы, числом два, заткнутые за пояс, браслеты, амулет… Да уж, экипировался Хельги неплохо так, душевно для большинства могущих возникнуть неприятных сюрпризов.

Ну а Хель, эта как была заточена под нелегкую планиду скаута, так и осталась. Более того, набор оружия остался без изменений по типам. Сменились лишь конкретные модели. Арбалет за спиной – не однозарядный как раньше, а с магазином на пять болтов, весьма редкий и дорогой – наручные метатели, опять же далеко не однозарядные, да и два кинжала, даже будучи в ножнах, показывали, что неплохо так сдобрены магией. Броня… лёгкая, не стесняющая подвижность, но способная как остановить не самый мощный удар, так и поглотить частицу магического воздействия.

Алиэнэль. Эту эльфийскую очаровашку я видел куда чаше парочки человек-кендерша, а значит и поводов оценить постепенный прогресс было побольше. Вооружение осталось тем же, то есть полуторник, хотя и куда как более качественный, зачарованный опять же. Броня… Раньше были просто волчьи шкуры, должным образом обработанные и усиленные алхимической пропиткой. Теперь они сменились… снова на шкуры, но уже какой-то химерической твари, буквально искрящиеся от переполняющей их магии. Опять таки отсутствует и тень сомнения, что способность перекидываться в звериную форму у эльфийки также заметно выросла. Нет, ну а как иначе то?

Похрустеть косточками руки мага, которую он мне протянул. Поцеловать ручку кендерши, для чего пришлось довольно сильно пригнуться из-за её весьма невеликого роста. Попытка проделать то же самое с Алиэнэль, но… Эльфийка просто стиснула меня в объятьях, показывая, что в Скарлайге девушка девушке рознь, а сила далеко не всегда видна по внешним признакам вроде перекатывающихся под кожей бугров мускулов.

И ни разу не деликатное покашливание Лаиры, напоминающее о том, что она рядом, всё видит и усиленно бдит. Что поделать, моя принцесса та ещё собственница и уж точно ни с кем делиться не собирается, насколько я успел понять её характер. Следовательно, отцепляю от себя радостную эльфийку и вновь представляю свою крылатую ревнивую прелесть:

- Это Лаира шер Нект, принцесса клана Нект в добровольном изгнании, претендующая на наследие клана на вполне законных основаниях. Пусть вы уже с ней сталкивались, но опять же прошу ценить, любить и жаловать. Лаира, на случай, если ты немного позапамятовала, кто есть кто - это Хель, Хельги и Алиэнэль. Проверенные, надёжные и очень нужные персоны, особенно учитывая события последних нескольких дней.

В ответ я получил локтем под рёбра – не больно, особенно учитывая броню, но недвусмысленно намекает – и агрессивненький такой оскал. Дракониды это делать умеют на зависть многим, ибо происхождение от огромных крылатых ящеров даёт о себе знать даже сейчас. Ну а затем оставалось лишь двинуться в направлении до того места, где я временно расположился. Разрешение на привод гостей имеется, а значит самое то. По дороге же можно будет просто поболтать. Именно поболтать, поскольку обсуждать важные дела посреди улицы… нафиг такое счастье. Да и просто троице пока что игроков будет приятно пройтись по улицам города-крепости, оценить местную архитектуру, общий стиль, заметно отличающийся от того же Караха большей суровостью и монументальностью.

Добрались… нормально добрались. Меня засыпали несколькими десятками вопросов относительно случившихся достижений, достигнутого уровня развития и прочих нюансов бытия в Скарлайге. Уровень то без особо хитрых и дорогих приблуд не обнаружишь – да и с ними далеко не всегда – но вот моё оружие, броня и особенно импланты из числа наиболее заметных – они недвусмысленно намекали на дороговизну и те самые высокие уровни. На более низких некоторое встроенное в организм железо просто не могло бы функционировать, а значит и быть продемонстрировано. Отсюда и вопросы, особенно со стороны неугомонной кендерши. Пришлось «расколоться», что уровень уже перевалил за семидесятый и это далеко не предел, что есть потенциал в ближайшие дни, может пару недель дорасти и до сотни… если, конечно, как следует постараться. Упомянул и про то, что «сапфировый дождь», частично задевший и их троицу, а особенно Алиэнэль, вовсе не исчерпан, Более того, наш предстоящий деловой разговор будет посвящён и этому аспекту тоже.

Дружная и частично влюблённая троица малость впечатлилась, когда меня спокойно пустили в то самое внушительное строение, где, помимо иных мест Стокхорта, прочно окопался Круг. Не самому факту пропуска, а скорее уважительному отношению местных. Игроки, хоть немного освоившиеся в Скарлайге, успевали понять, что получить мало-мальски внушительную репутацию не так просто, требовалось оказать определённые услуги, а к тому же показать собственную силу. Без силы и её проявлений отношение будет на уровне подай-принеси-свали-в-закат. Применительно ко мне ничего подобного в принципе не наблюдалось. Уважение, причём частью как равных к равному, а порой и как к вышестоящему, что и вовсе было впечатляющим с учётом моего невеликого срока бытия в Скарлайге. Я прямо таки чувствовал, как вертится вопрос на языках Хель и Алиэнэль. Хельги, тот был более сдержанным, наверняка предчувствуя, что сей вопрос и без того прояснится в самом скором времени, а значит и суетиться не следует.

Как только все приглашённые плюс Лаира расположились в одной из двух выделенных мне комнат, выполнявшей сейчас роль гостиной, я, не тяня кота за хвост, перешёл сразу к сути дела, ради которого пригласил их. Начал, вестимо, с вопроса наименее горячего.