Страница 17 из 144
- Почему ты прячешься, даже от мертвецов?
- Потому что они не понимают. Потому что их невежество заразно.
- Нет, потому что они знают больше, чем ты. Твои последователи бросили бы тебя. Ты обещал им новое воплощение, обещал, что они вернутся к живым, встретятся с тобой в мире чистого Числа - но ты давно понял, что это фикция.
- Я верил.
- Но прошло две с половиной тысячи лет. И что? Сколько нужно времени, чтобы ты убедился в том, что был не прав?
- Мне ведомы числа, что проклянут тебя.
- Что ж, попробуй прокляни меня.
Пифагор был вне себя. Он метнул в Гарри колоду чисел, но те отразились от ментального щита некроскопа. Однако это отрезвило Гарри: он вновь убедился, что им управляет тварь внутри него, обладающая извращенной логикой Вамфири.
Гарри словно очнулся - он ведь старался никогда не причинять ни малейшего беспокойства мертвецам!
- Прости..., прости меня.
- Простить? Ты дьявол, - Пифагор едва сдерживал рыдания. - Но ты, наверное, прав.
- Нет, я просто спорил. Я не знаю, прав я или нет. Но я не прав в том, что спорил ради спора. И потом, ты же видишь, в моих аргументах есть противоречия.
- Что ты имеешь в виду?
- Числа вовсе не неизменны, уж я-то это знаю.
- О! - Долгий вздох. - Ты можешь это продемонстрировать?
И тогда Гарри развернул в своем сознании экран, на котором поверхности Мебиуса ползли, сменяя друг друга, и уходили в бесконечность. Старый грек долго молчал, а потом устало сказал:
- Я был умным ребенком, который думал, что знает все. Время прошло мимо меня.
- Но оно тебя никогда не забудет, - живо возразил Гарри. - Мы помним твою теорему; о тебе написаны книги; даже сегодня существуют пифагорейцы.
- Моя теорема? Мои числа? Если не я, так другие сделали бы это.
- Но мы помним именно твое имя. Да и то, что ты говоришь, можно сказать о ком угодно.
- Кроме некроскопа.
- Ив этом я не уверен. Возможно, были и другие. И уж точно есть по крайней мере еще один, кроме меня. Они сейчас в других мирах.
- И ты отправишься туда?
- Возможно. Вполне вероятно. И, похоже, скоро.
***
- Что сейчас происходит на Земле? - спросил позже Пифагор. Гарри подозревал, что это первый случай, когда он кого-то о чем-то спрашивает.
- На этом острове, - отвечал некроскоп, - похоронено немало людей, умерших не так давно. Но ты избегал их. Они могли бы рассказать тебе о Самосе, о мире, о жизни. Но ты боялся узнать правду. И (наешь, числа - это совсем не то, что их волнует.
Вернее, не совсем так. Их, конечно, интересует число драхм, которое можно обменять на фунт, немецкую марку или доллар. - Он объяснил, что это значит.
- Мир теперь так мал!
Гарри надел очки и шляпу и вышел на солнечный свет. Руки пришлось вынуть из карманов, чтобы удерживать равновесие на каменистой дороге. Пифагор сопровождал его: по крайней мере, их мертворечь не прерывалась. Когда контакт установлен, расстояние не так уж важно.
- Я распущу Братство, откажусь от него. Так много надо узнать!
- Люди побывали на Луне, - сказал Гарри. В сознание Пифагора ворвался хаос.
- Вычислена скорость света?
- Знаешь, среди мертвых немало математиков, которые могли бы поучиться у тебя.
- У меня? Я же несмышленыш по сравнению с ними!
- Вовсе нет. Ты ведь занимался чистыми числами. За две с половиной тысячи лет ты наверняка научился производить молниеносные вычисления. Хочешь, проверим ?
- Можно, я ничего не имею против. Только чтобы ничего заумного, вроде тех сумасшедших картинок, что мелькали в тайниках твоего сознания.
- Назови сумму всех чисел от одного до ста включительно.
- Пять тысяч пятьдесят. - Ответ был мгновенным.
- Молниеносный счетчик. Ты прямо говорящая логарифмическая линейка. Я думаю, что для мертвеца у тебя неплохие перспективы, Пифагор.
- Ну, это слишком простая задача. - Грек был польщен. - Такие-то вещи я помню наизусть, умножение, деление, сложение и вычитание, да и тригонометрия тоже. Нет угла, который я не мог бы вычислить.
- Ну вот видишь! - воскликнул Гарри и сдержанно добавил:
- Поверь мне, мало кто теперь знает все углы.
- А ты, Гарри? Ты тоже мгновенный счетчик?
Гарии не хотел лишать его удовольствия.
- Я - да, но у меня другое, это происходит интуитивно.
- От одного до миллиона, ну-ка?
- 500 000 500 000, - почти не задумываясь ответил некроскоп. Половина от десяти "пять. Поставь рядом две половинки: 55. Половина от ста пятьдесят. Поставь рядом: 5050. И так далее. Для кого-то это магия, для меня - интуиция.
Пифагор был удручен.
- Ну и кому я нужен, если есть ты?
- Я же сказал, меня здесь скоро не будет, и отсутствовать я буду долго. Как ты заметил, мир стал мал, и трудно найти надежное укрытие.
Гарри нашел неподалеку от бухты маленькую таверну, уселся за столик в тени и заказал стопку узо с лимонадом. Молодые англичанки плескались в теплой голубой воде маленькой скалистой бухты. Их кожа блестела, и Гарри казалось, что он чувствует запах кокосового масла. Пифагор уловил эту картинку в сознании Гарри и нахмурился.
- Может, это и к лучшему, что у меня нет тела, а?
Женщины, как и вампиры, высасывают силы из человека, - меланхолически заметил он.
Некроскоп на минуту растерялся, захваченный врасплох.
- Ах, - сказал он. - Бывают вампиры и вампиры.
Глава 4
Зачем ей умирать?
Вампир внутри некроскопа, этот зародыш проникшего в него паразита, будучи еще незрелым, старался не проявлять себя, чтобы иметь возможность спокойно развиваться и продолжать постепенное преображение своего хозяина. Поэтому пока ему достаточно было поддерживать Гарри в состоянии эмоционального и умственного истощения, чтобы уменьшить вероятность того, что некроскоп ввяжется в какую-нибудь рискованную авантюру - рискованную как для него, так и, естественно, для его ужасного жильца. Причиной внезапных отклонений в поведении Гарри были прорывы зреющей в нем неуправляемой Силы. Отсюда и жгучая потребность в споре, желание загнать оппонента в тупик, и яростное умственное самоистязание, хотя он прекрасно знал, что за этим неизменно следует полная опустошенность и сильнейшее отвращение к себе.
Некроскоп не только разумом сознавал присутствие захватчика, он ощущал его в крови, как будто что-то лихорадочное влилось в жилы, взвинчивая его и заставляя быть постоянно начеку. Словно внутри него образовался вулкан, который пока что слегка курился и иногда выпускал столб пара. Не зная, когда произойдет извержение, он вынужден был не терять бдительность ни на минуту и удерживать затычку изо всех сил, со страхом и любопытством прислушиваясь к бурлению, что происходит внутри.