Обжигающие оковы любви

– Никогда, никогда не покидай меня больше,– губы сами шептали бессвязные слова, хотя Кордан и не мог меня услышать.

Сзади раздались шаги. Валэри.

– Айзек! Айзек! – Она кричала и звала мужа, а он махал ей в ответ, я же вглядывалась в лицо своего короля. Он молчал, просто подняв голову, напряженно смотрел на меня… или на того, кто стоял позади.

Я резко обернулась.

– Стоит ли смертный мужчина того, чтобы отказываться от дома и семьи?

Легкое белое платье, казавшееся густым дымом, струилось по бледной коже прекрасной девы. Она не хотела уходить. Еще не время.

– Кордан – моя пара. Всевышний соединил наши судьбы, кто я такая, чтобы разорвать эту связь.

– Сактары неподвластны низменным животным инстинктам, мы высшие существа. К тому же король предал тебя, пообещал отказаться от будущего с тобой за помощь в войне. Жажда власти – единственное, что им движет, ну, и еще желание его зверя спариться с тобой.

– Пусть он сам скажет мне это.

– Король будет лгать.

– Ему незачем это делать. Кордан всегда говорит правду.

– Ты влюбленная дурочка,– ледяное спокойствие девы дало трещину, впервые она повысила голос.– Такая же, как твоя мать, которая погубила вначале королевство, а затем погибла сама. Иэлия предала свою семью, отреклась от рода ради мужчины, и ты, словно течная самка, делаешь то же самое.

Она протянула руку и вложила в мою ладонь серебряный полумесяц.

– Король променял тебя на победу. Аявел, брат твоей матери, дал ему армию, иначе глаза твоего короля давно клевали бы вороны, а в кости вгрызались бы дикие звери. Как долго ты согласна быть землей под его ногами?

– До тех пора, пока Кордан не попросит меня уйти.

– Что ж, я озвучу твой выбор моему господину. Он будет разочарован.

– Поблагодари его за помощь. Передай, что я преклоняю перед ним голову в знак почтения и уважения. Спасибо, что помогли спасти Элларию.

– А ты не хочешь сказать это сама, лично?

– Я останусь здесь.

Дева исчезла, на глазах растворившись в воздухе, оставив за собой лишь колючий морозный шлейф искрящихся снежинок.

Во дворе замка началась резня. Почуявшие кровь элуры и челядь, вооруженные подручными средствами, нападали на наемников и вскоре главные ворота поднялись, впуская во дворец законного короля.

Мы с Валэри осторожно перешли на другой край крыши и сошли вниз через оранжерею. Общий зал гудел от громких голосов. Кое-где раздавались плач и рыдания, но они тонули в бурном хоре радости. Смута закончилась, повелитель вернулся. Толпа расступалась перед своим господином, а он шел вперед, ища кого-то глазами. Я стояла в стороне, ожидая, когда Кордан приблизится. Наши взгляды встретились, а через мгновение его сильные руки уже сжимали меня в объятиях, горячее дыхание, смешанное с терпким запахом крови обжигало шею. Торопливые губы касались щек, даря короткие поцелуи.

– Ты жив, – только и смогла произнести я.

– Я не мог умереть, не увидев тебя в последний раз.

Элуры пытались отвлечь короля от меня, а он продолжал удерживать меня, даря безраздельное внимание. Казалось, сейчас для него существовала только я.

– Ваше величество, люди просят произнести речь. Успокойте их,– Азек, у которого на руке повисла Валэри, тронул повелителя за плечо.

– Иди, ты их король,– проговорила я, физически ощутив боль и пустоту, как только Кордан разомкнул руки.

– А ты моя королева.

Я кивнула с улыбкой, давая понять, что отпускаю его, а сама следила за каждым движением, внимала словам, срывающимся с губ, почти не вникая в их смысл. Нам столько нужно рассказать друг другу, но стоит ли тратить время на это, гораздо важнее, что все уже позади. Кордан жив и рядом со мной.

Король объявил, что изгоняет тех, кто поддержал Хантера, лишая титулов и привилегий. Жесткая мера, но я не осуждала. Слишком много крови было пролито, наконец-то большинство задумались о том, что война не лучший способ решать насущные проблемы.

Ночь пришлось провести в старой спальне. Я вошла в тесную каморку и сама перестелила постель, понимая, что у слуг сейчас и так полно забот. Пожар успешно потушили, но вот его последствия придется устранять еще долгое время. Куда страшнее потеря людей. Стены можно обить новым шелком, а вот человеческую жизнь не вернуть. Надеюсь, элларийцы надолго усвоят забытый урок и будут доверять молодому королю.

Дверь скрипнула и отворилась. Закусив нижнюю губу, я опустила голову и смущенно улыбнулась. Специально не заперла. Ждала. Ведь так много нужно сказать. Хотя слова подождут.

– Через месяц, свадьба будет через месяц. Казна пуста, поэтому церемония будет скромная.

Я обернулась и увидела, что Кордан так и стоит в дверном проеме, не решаясь или не желая войти.