Обжигающие оковы любви

– Три лета прошло, мальчик мой, совершенно ясно, что она и думать про тебя забыла, еще бы – с ее-то способностями. Видно, замуж выскочила за этого… короля сактар.

– Он ее дядя.

– Да кто их разберет, может у них это в порядке вещей. Не удивлюсь, если так оно и было. Ты же король, должен заботиться о элларийцах, произвести на свет наследника. Ты обязан жениться.

– Зачем?

– Чтобы у Элларии был достойный принц, а лучше не один.

– А потом смотреть, как мои сыновья убивают друг друга на поединке чести?

– Это традиции, – леди Гормлэйт замялась, исчерпав все свои аргументы.

– Я выберу наследника среди достойных лордов, это будет правильно.

– Твоя ведьма никогда не вернется, – со злостью прошипела королева-мать. – Надеюсь, когда ты поймешь это, будет еще не слишком поздно, твоя мужская сила не иссякнет и ты сможешь зачать законного сына.

– Мама, все же столичный климат плохо влияет на тебя. Я безмерно благодарен за опеку, а сейчас позволь и мне позаботиться о твоем драгоценном здоровье. Северный монастырь с удовольствием примет тебя, его стены надежно защищают от лишних волнений, будешь читать, гулять, отдыхать…

– Я не вернусь туда! – перебила сына леди Гормлэйт.

– Доброй ночи, матушка.

– Я… больше не буду докучать тебе своей болтовнёй.

– Рад, что мы поняли друг друга.

– Доброй ночи, ваше величество.

Королева-мать поклонилась и поспешно ушла, а Кордан в это время развязал тесьму и, стянув через голову батистовую сорочку, бросил ее возле кровати. Туда же следом полетели высокие сапоги и ремень.

– Ты долго будешь прятаться?

Неожиданный вопрос застал меня врасплох, легкий вздох сорвался с губ. В ярком лунном свете серебряные пылинки начали складываться в силуэт моего тела. Кордан не делал попытки приблизиться, лишь смотрел, как из света и искр рождается его любимая.

– Твой запах, еле уловимый, сладкий, будто сок с только что сорванной ягоды, – хрипло прошептал он. – Я почувствую его даже за несколько миль отсюда.

Меня не было три года. Три года разлуки. Я не знала, как начать разговор, что сказать в своем оправдание.

– Прости, что не пришла раньше, – наконец выдохнула я.

– Главное, что ты вернулась.

Больше не говоря ни слова, мы бросились в объятия друг друга. Кордан вцепился в меня, причиняя боль, сминая плечи и руки. Остервенело целовал шею и лицо, почти прокусывая кожу.

– Я ждал… ждал все эти годы.

– Знаю.

– Больше никогда не отпущу, прикую к себе цепями.

Я закрыла глаза и застыла в его объятьях. Кордан почувствовал это и, отстранившись, посмотрел прямо в глаза.

– Ты же не вернулась, верно?

– Он хочет, чтобы я стала королевой. Не отпустит. Никогда.

Из горла элура вырвался рев, полный боли и отчаянья. Я вновь прижалась к нему, ощущая, как в груди бьется горячее сердце, каждое движение которого отмеряло секунды, приближая момент расставания.