Хроники Крам Ковена

— Это отца. Но послали меня. Так незаметнее.

И действительно, пять мальчишек в трактире, просто забитом боевыми магами, наемниками и школьниками никак не выделялись. Этих мальчишек все знали, а за спиной нового висел меч, и с наемниками он уже раз подрался. Все было в рамках заведения.

— А что, если вы не будете убивать меня, моего отца, всю семью и весь совет с их семьями? У нас место в совете наследственное. И нас там пять семей. Я слышал, что вам особенно нужны мертвые маги, при жизни решившиеся пойти против вас. Так вот, от нас они все сбежали. А те, что еще есть, никак не горят желанием идти на передовую. Зачем вам столько крови простых солдат на руках?

— И зачем ты с нами делишься тем, что вас можно взять легко и сразу?

— У нас уже давно нет короля, а вы, насколько я слышал, все же просто так стараетесь не убивать, иначе минимум два королевства были бы залиты кровью куда сильнее.

— Ты, конечно, прости, но если ваше королевство захватить, то у нас столица будет в центре земель, и размеры королевства будут классическими.

— Как раз это мы понимаем, и то, что нападение неизбежно — тоже. Но если бы мы признали вашего короля своим и сами подарили ему королевства…

— Ну, у меня пока ни один воин или маг не пострадал, собачки не в счет. А чиновники и судьи не берут денег, чтобы вдруг резко не стать честными, но уже не по своей воле. Вам надо быть честными? Строить козни внутри страны не получится — вся охрана везде наша, армии распускаются. Даже убей нас всех, летуны продолжат подчиняться королю. Да и кроме нас у него маги есть. Теща, лучший боевой маг этого королевства, со своими однополчанами, и старый полоумный некромант, дядя Лин.

— А у нас у всех, кроме мест в совете, есть свои мастерские, промыслы, земли. Застрой вы все телепортами, и пусти нас к себе, наши доходы взлетят, как и у всех в нашем королевстве.

Ребята переглянулись.

— Так вы готовы признать Ари королем и соединить королевства во блага всех? И распустить совет.

— Если это сохранит нам жизни и позволит зарабатывать деньги, как и всем, то хоть завтра.

— Завтра не надо. Через месяц или раньше. Я скажу точно. Может, даже на свадьбу короля. Но войска будут стоять у ваших границ. Так нужно. И как только вы объявите Ари своим королем, сразу войдут к вам, и, проходя через всю страну, будут строить телепорты, купола, разбираться с шайками, ставить охрану. Армию надо будет распустить, как и стражу.

— Да, я слышал, как атакует ваша армия. В некоторые села строители пришли раньше, чем воины, и не прекращали работать, даже пока шли бои. А потом, вытаскивали испуганных людей из-под кроватей, и рассказывали им, что и кто теперь должен делать для всеобщего блага.

— В таком случае, если все согласны…

Крис взял ближайшую ложку

— Эй, крошка! Включи ее в счет, она мне нужна.

И накарябал на ней пару рун.

— Вот, держи. Как только она исчезнет из твоего кармана, так встречаемся тут, вечером, и все начнется.

— А нам можно просто написать письмо, если нужны, Королевство Ари, Башня Крам Ковена. Нам куча писем приходит, от селян до Гильдии, никто не заподозрит, — добавил Роб.

— Я вам ложку в коробочке пришлю, если что.

Роб положил руку на коленку сына советника и посмотрел в глаза.

— Поросенка будешь? Нам одним не осилить, а гусь надоел.

Врать дракону занятие бесполезное, и мальчик согласился. Тролль поставил на стол поросенка с большой морковкой в заду. Яблоко в пасти казалось ему слишком банальным.

***

Вечером у ковена был совет.

— Восточные земли — это, конечно, хорошо, но это нас приближает к войне с севером. Они сами нападут, если это не сделаем мы. А уж идти по лесу или как-то еще глупо попадаться они не будут. Там маги. Возникнут телепортами по всему городу, наведут шума, чтобы прибежала охрана, и появятся во дворце, пока там маломонстрено. Там они, конечно, обломаются, но этого они не знают. Живые дальше парадного входа не ходят.

«Запрещенная некромантия и магические существа», автор Клап Смино, лежала открытой на полу. Книга была чуть чище, чем рабочий журнал мага, но все равно сильно отличалась от того, что бывает обычно. Книгу можно было условно разделить на три части. В первой описывались мертвые и способы их поднять. От мышей до эльфов — всех можно было не просто поднять, но изменить как-либо, чтобы повысить их боеспособность и силу. Стая крыс, передавленная котом, легко превращалась в осадных мертвяков для взятия замковых стен. Вторая часть была посвящена живым. Как высшие некроманты поднимают себя после смерти, или, точнее, прямо перед ней. Так и умирающие животное можно было превратить в полуживого монстра. Ёжик был самым простым и слабоэффективным, «загрызень на оборотне» — верхом работы. Третья часть содержала перечень всех исследований и точные описания того, что было сделано, но не получилось, чтобы добиться бессмертия живым. По какой-то причине уже мертвый некромант хотел это уметь. Хотя, мало ли причин, у него некогда была жена и дети. В отдельный пункт можно было выделить одну страницу, отличавшуюся от всех экспериментов по получению бессмертия живым. «Тварь живая, бессмертная, неуязвимая к магии и физическим атакам». Милая, до тошноты — было подписано на полях.

«Третий котенок моей дочери погиб. Слез было не счесть, а поднимать она его запретила. Природе мертвые котята не нужны. Жена ворчала всю ночь, теща огрела половником. Как эти мешки меха умудряются встретиться с моими экспериментами — неизвестно, но итог всегда один. Крестьянка отдала мне еще котенка, и то что, не получалась на людях получилось на нем. Тварь была милой, не взрослела, магией или оружием не убивалась, а главное — была живой. После этой удачи, я понял, как делать моих волков, но их все же можно убить, а эту тварь я сжигал целиком, часа три — не горела, и не жаловалась — спала. С трудом разделив ее на много маленьких кусочков, я все же сжег ее в пламени, но вечером она опять была живой, и, более того, бегала по мусорной куче, куда я стряхнул большую часть пепла, хотя и не весь. Дальнейшие эксперименты не проводились, так как дочь нашла тварь, и, опознав ее, как обычного живого котенка, больше меня к ней не пускала и в мои рассказы не верила. Для тех учеников, кто будет делать моих волков, сделать котенка надлежит, как испытание мастерства.»