Страница 23 из 47
— Надо, чтобы нашли, а то нам работы не найти точно. Тот, дырявый, сбежал к себе, а нам чего страдать-то?
Четыре мага-наемника медленно и спокойно шли к краю болота. Один споткнулся и упал.
— Эй, ну хватит там лежать, как маленький, ходить разучился или головой приложило?
Тот стал подниматься, но как-то медленно, сперва на четвереньки, а потом бросился на ближайшего и начал душить. Остальные двое хотели отступить, но кто-то схватил их за ноги и не дал шагнуть. Оба упали. И тут же через их грудь вышли две костлявые руки.
— А вот нам и четыре мага.
***
Писать руны на костях не приходилось, Аль делал маленькие разрезы, вкладывал камни, и закрывал раны за собой. Скелеты сами собирались, и Аль только раскладывал камни между костями. Купол башни был сильно раздвинут вперед, и сейчас там был навес, чтобы никто не видел. Но вся природа чувствовала и просто не могла рядом пройти. Да они уже больше и не ходили, сделав постоянный телепорт от начала тропинки вглубь их леса. Лин крутился возле купола, пытаясь заглянуть под навес.
— А ну, признавайтесь, что у вас там?! Вы что, не шутили про армию?
— У нас каникулы! Мы ничего такого не делаем! — доносилась из-под тента.
— Да на вас жалобы со всей округи!
— Ничего не знаем, вы нам их убивать не разрешали, вот теперь слушайте жалобы.
Лин смеялся. Впрочем, любопытство брало верх.
— Я вам купол снесу и стража побью, если вы не покажите, что творите!
— За месяц мы тут и так все закончим, даже через дня два, и все покажем.
Через два дня Лин был тут. Мальчики торжественно сдернули покрывало. На полянке стоял строй, восемь на восемь. Каменные истуканы шевелились, переступали с ноги на ногу, чесали затылки, но по команде вытянулись, как бравые солдаты. Роб обходил каждого и что-то передавал ему, вдыхая через пламя память. Потом выпустил сзади крылья, и скомандовав «На крыло!», поднялся с ними в небо. Лин готов был укусить себя за ухо! Армия вела себя, как ожившие мертвяки, но была каменной и очень мастерски летала. Он поднял посох, и запустил шаром в середину стаи. Стая разлетелась в стороны, пропуская атаку, одного зацепило, но он уцелел, а в ответ с четырех сторон полетели огненные шары.
— Веди на посадку, хочу посмотреть!
Роб стал приземляться, а строй — за ним.
— Я еще мечи не закончил, только вчера привезли. Надо каждый закалить. А щитов не надо, крылья прочнее стального щита будут.
— Если развяжите очередную войну, зовите посмотреть!
Глава школы вырос, как из-под земли.
— Строй, в купол!
— О, Норальд! А они тут тебя захватывать решили, вон, армию готовят. Вечером мечи раздадут — и в бой!
— Это нам Лин на лето задал кого-нибудь захватить! Мы не хотели!
Лин согнулся от удачной шутки, а Норальд сложил руки на груди.
— Я вот все больше сомневаюсь, что они шутят, а ты?
— А я, если что, присоединюсь.
— Это големы или мертвяки?
— А кто их знает? Они мне не рассказывают. Но судя по тому, что говорили огненно-воздушные, там, внутри каменного голема, мертвяк, только как они все соединили — непонятно. Да и голем прочный, и метрвяк умный. Несколько даже огнем в меня кинули, а один от моего удара не раскололся.
— А мертвяков где столько взяли, еще и магов? Не на улице же отлавливали?
— Ну там, ненужные лет сто были, ну мы чуть-чуть взяли.
— Роб, ну один некромант, с ним все понятно. Второго вареньем не корми, дай что-то из книжек старых почитать, третий — воин, а ты-то чего? Тебе вообще надо сидеть в пещере и сторожить богатства.
— А там скучно. Я лучше армию построю и еще больше богатств захвачу.
— Лин, ты слышал? Твоя работа?
— Нет. А чего? Главное — против Гильдии не идти, значок носить, а там хоть королевства захватывай.
— Вы как хотите, но на следующий экзамен по бою я иду с армией!
— И че, так и будут тут стоять?
— Ну, если Лин никакую работу не подкинет, куда их можно отправить, то да. А что, есть не просят.
— Знаешь, что сильных магов с армиями губило?
— Другие сильные маги?
— Нож под ребра и яд в мясе.
— Ну, кольчуги мы носим, а вот готовить сами пока что не начали. Так, иногда.
Норальд топнул ногой, и уехал, прямо стоя на камне. Лин полюбовался, напомнил, что все такое надо записывать в свою книгу, и пошел к себе.
***
Был конец осени, а праздник урожая в самом разгаре, и дальше — каникулы. Ковен Крам в полном составе сидел в трактире и занимался своим любимым делом — ел гуся.
Он возник прямо в середине трактира. Свет на мгновение померк, на свечи как ветер подул, и прямо из тени появился человек. Серебряная монета с его руки полетела трактирщику, видеть которого спиной он не мог. Это был маг, некромант. Обтягивающая бархатная черная мантия, со складками на шее и капюшоном, подчеркивала его стать. По всем швам шли черные ленты, и сейчас они плавали в воздухе, как в воде. Они колыхались вместе с ветром, быть которого в таверне не могло. Боевой посох, простой, черного дерева, с навершием, притягивал взгляд. Рун видно не было, но под поверхностью что-то все время шевелилось и перетекало. Сверху посоха был большой стеклянный шар, его держала костяная рука, растущая прямо из верха. Из-под капюшона спадали длинные, серебряные волосы ниже плеч. Верхнюю половину лица скрывала маска из черепа равнинного тролля, руки были в перчатках, а за спиной висел огромный меч.
— Эй, Крошка! Настойки жизни господину некроманту!