Долина Стихий

В любом случаем, мне в руки просился прокачиваемый арт, завязанный на положение в одной из самых мощных игровых организаций. Это же почти масштабка!

— Благодарю за приглашение. — пытался я сдержать восторг. — За что такая честь? Не поверю, что всего лишь за вовремя купленное кольцо и украденный цветок. Любой вор или убийца из пришлых смогли бы это проделать даже лучше меня.

— На самом деле, из-за этого тоже, — убрала маску "демона-из-космоса" эльфийка, вернув свой приятный, расслабляющий голос. — Мы ценим ответственных, пунктуальных и не задающих лишних вопросов людей и эльфов. В первую очередь — эльфов. К тому же, мы хотим помочь своим братьям и сестрам, отринувших старые и глупые устои и бросивших вызов себе и всему миру.

— Только не обижайтесь, Госпожа, но альтруизм и такая доброта из уст темного эльфа… Настораживает!

— Прямолинейность я тоже люблю. — подмигнула мне Тхал'Ирє настолько многозначительно, что внутри аж все передернуло! Охх, права она. Мужчинами манипулировать легче легкого.

— Никакого альтруизма, глупый юный эльф. Просто мы помним себя на вашем месте. Когда сами ушли из Великого Леса в Пещеры Сумерек, где окончательно стали темными. Мы помним, как тяжело нам было, пока мы не встретили нашу покровительницу — праматерь сумеречных драконов. Вы же не обрели своего покровителя, а потому мы непротив временно его заменить. В обмен на услуги и лояльность сейчас и хорошее отношение в будущем.

— Все еще не понимаю, зачем вам поддерживать эльфов крови? И меня в частности. Вернее, вопрос только обо мне. Светлым не доверяем, с гномами малость воюем, люди, орки, гоблины и все остальные — недостаточно хороши для тонкой работы. Правильно описал вашу картину мира? Вот и остаются эльфы крови, такие же изгнанники как и вы когда-то. Судьба сама решила сделать нас лучшими друзьями.

— Партнерами. Ты — всего лишь один из многих, кто решил покинуть уже родные степи в поисках себя и приключений. А каждого такого мы стараемся привлечь на службу. — поправила меня Тхал'Ирє. Ну да, темные в дружбу не верят.

— Пусть будет так. — согласился с ее доводами. — Каковы мои следующие шаги? — принял я маску из рук главы "культурного центра". Деревянная основа, всего две дырочки для глаз и грубоватая на вид металлическая окантовка. Похоже, с уровнем не только сила артефакта растет, а и его привлекательность.

— Ты практически дорос до того, чтобы отправить тебя на мою родину. Сейчас же, одевай ее и спускайся за следующим заданием. Натаниэль будет твоим куратором в Дурун-тоге. В обмен на статуэтку, я дам тебе возможность улучшить маску на много скорее!

Для получения следующего задания мне следовало набить уровень в этой маске. И вот после него я и смогу выбрать первый ап этого артефакта. Учитывая, что 42й взял вот совсем недавно, то мне предстояли долгие часы гринда. Для ускорения процесса я выполнял мелкие городские квесты. Опыта чуть набрать да и элементарно отдохнуть от монотонного рубилова.

Так вот, после одной из таких вылазок за стены города, перебирая новую добычу и думая, что отдать Яранмару на реализацию я наткнулся на интересные семена. В описании указывалось, что их можно прорастить и получить подвижное живое существо. Человеческим языком — пета. Дендроида! Обычная редкость меня немного насторожила — тут или ошибка, или я чего не знаю. Решив не выходить из игры ради небольшой справки, просто спустился в холл своей таверны. Уже прикормленная лестными речами и подарками девушка на ресепшене приветливо помахала рукой завидев меня.

— Утро доброе. Рад тебя видеть, Сири! Я вот семечку нашел интересную, но до конца не пойму, сокровище это или хлам. Не взглянешь? — протянул ей зерно будущего дендроида.

— О, знаю, что это. — с ходу определила девушка. — Ассария. Если прорастить, то будет разумное, но очень вредное растение. Дрессировке поддается, но слушается через раз. Вы, пришлые, не сильно такое любите, потому ассарии редко встречаются. Да и слабые они, в качестве воинов. Зато крассииивые какие. — аж прикрыла глаза Сирена.

— Да ладно? Из этой невзрачной семечки и красивое растение?

— Говорят, — перешла на шепот белокурая девчина, — что в столичном саду их десятка три живет. Они там вроде голубей в нашем парке. Тоже ручные и не боятся, когда к ним подходят, гладят, нюхают бутоны. Я даже слышала, что они специально подходят и еду клянчат: раскроют соцветие, запустят пыльцу и пританцовывают.

— Нужно будет как-то наведаться и вживую на это глянуть. Дорогое, наверно, семечко?

— В столице за него может и дадут золотой. В нашей местности их часто встретить можно и дороже шести никто не заплатит.

— Чтож. Если хочешь, можешь оставить зернышко себе. В качестве сегодняшнего подарка.

— Правда? — обрадовалась моя информатор. — Спасииибо. Нужно поскорее закопать в землю и вырастить собственного ассари. Всегда мечтала о таком! Заодно, будет кому косточки с кухни скармливать.

— В смысле, косточки?

— Они кости очень любят. Куриные, или других птиц. Совсем дикие дендроиды этого вида на птиц охотятся. Привлекают небольшими плодами, а потом — клац!

Заводить себе питомца вместо Змия я не собирался, а потому про этих разумных растений тут же забыл. Ненадолго.

На следующий день я решил отправиться на юго-запад от Дурун-тога в заброшенный парк, где обитали как раз дендроиды моего уровня.

Тут то и вспомнил слова Айи: "Тупой гринд после 40го не работает. Только данжи или квесты!" Времени на уничтожение одного монстра уходило не так уж и много. Но проблема заключалась в поиске следующего противника. Концентрация мишеней, в отличие от ранних уровневых зон, была никакая. Собирания "паровозов" тоже добром не кончилось. В одиночку я мог справится только с двумя монстрами за раз, а третий меня гарантированно убивал. За эти знания пришлось заплатить полетом на перерождение!

Намучившись соло игрой, я напросился в небольшую группу, что, как и я, промышляла убийством взрослых ассарий и прочих местных обитателей. Дело пошло веселее, но все еще не так быстро, как хотелось. Главная проблема, а именно долгий поиск нового противника, никуда не делась.

Трофеи тоже были скудноваты. Я понимал, что малость избалован закрытыми локациями с повышенными коэффициентами. Но получить за вечер безостановочного убийства всех подряд только 25 % опыта на новый уровень и вещей суммарно на три десятка золотом — это ни в какие ворота! Нужно срочно искать себе постоянную группу для совместной прокачки в данжах или браться за квест какой.

Только это были не все открытия дня. В группе, к которой я удачно присоединился, был игрок с петом. Тем самым дендроидом-ассари. Хоть он называл своего боевого спутника разными нехорошими словами, в основном из-за непослушания, признавал полезность питомца. Я, в свою очередь, не постеснялся спросить о навыках растения, что натолкнуло меня на одну интересную мысль.

Уже с первого уровня ассари мог пускать во врагов пыльцу, временно одурманивая. Поначалу, это был небольшой дебаф на точность. Монстры и НПС могли реально промахнуться, а игроков шатало, что также затрудняло ведение боя. На высоких уровнях, помимо длительного срока "шатания" был еще и кратковременный эффект оглушения. Само собой, что этот замечательный навык имел и немало ограничителей. Пыльца не работала на големов, элементалей всех мастей, других живых растений, нежить…. Список был приличным. Но я и так не собирался приставать к таким ребятам, ввиду отсутствия у большинства из них крови.

Главное для меня — этот навык есть с первого уровня! А еще — он единственный и шанс подхватить другую фичу равен нулю. Вторая, не меньшая по важности информация — такой питомец стоит смешных денег.

— Змий, друг мой чешуйчатый. А не хочешь ли ты временно веганом побыть и покушать салатику?

— Что-то мне это не нравится, Рисс. Задумал что-то ужасное со мной сотворить? Забыл, что мы связаны и делая мне пакость, ты и себе вредишь?