Отчаянная решимость

— Бл*дь! — выругался Джоуи. — Какой-то дерьмовый телефон, ни черта не стоящий. И ты даже не поверишь, что у этой п*зды в кошельке только, мать твою, десятка и никаких кредитных карточек? Что за чертовщина!

— Думаю, ей придется загладить свою вину другим способом, — усмехнулся Рики, поднимая Кару на ноги.

Ей было трудно дышать из-за боли в ребрах, она была уверена, что ей сломали пару ребер. Борясь с головокружением и страхом, она сунула руку в карман пальто и вытащила тонкий перцовый баллончик. Молясь, чтобы аэрозоль сработал, она нажала на насадку, направив его в лицо своего мучителя.

По визгу и проклятиям Рика Кара поняла, что попала в цель, бросившись бежать. Но не успела она сделать и нескольких шагов, как сзади на нее навалился один из парней, повалив на землю. Боль от сломанных ребер была такой сильной и ужасной, что она потеряла сознание, ударившись головой о тротуар.

Данте кивнул секретарше, выходя из лифта.

— Привет, Анна, как дела сегодня?

Анна слегка махнула ему в ответ рукой, занятая разговором по телефону, параллельно записывая сообщения. Она была в курсе, что Данте частенько навещает Ника в «Мортон Стерлинг», поэтому не считала своей обязанностью заранее объявлять о его прибытии Нику и его команде, даже для такого неожиданного визита, как сегодня.

И Анне совсем было не обязательно знать, что в кои-то веки Данте пришел повидаться не с Ником. Он был одержим желанием увидеть совершенно другого человека, вернее личного ассистента Анджелы, которая сегодня утром не ответила ни на одно его из дюжины сообщений и электронных писем.

После вчерашнего разрыва с Кэти у Данте возникло сильное искушение прямиком отправиться к Каре, сделав все, чтобы она его выслушала. Но, учитывая, насколько эмоционально он был выжат после расставания со своей бывшей, он решил хорошенько выспаться прежде, чем все рассказать Каре. Бог свидетель, он почти не спал со дня свадьбы Ника, ему хотелось завтра, чтобы его голова была светлой, когда он будет делать все возможное, уговаривая Кару дать ему второй шанс.

Он поступил именно так, как мудро посоветовала ему мать, последовав зову сердца, когда пришло время принимать важное решение. Данте был гордым и упрямым, для него было трудно признать, что он совершил огромную ошибку, вернувшись к Кэти, и ему не легко было пойти на попятный. Но он все же был мужчиной, поэтому признавал свои ошибки, поступая правильно, когда того требовала ситуация. И после бессонной ночи, наполненной мыслями, он пришел к решению, понимая, что нужно сделать.

Он уехал из Хилдсбурга сразу после обеда с семьей вчера днем, позвонил Кэти по дороге, пригласив ее на ужин. Она тут же согласилась, явно обрадовавшись, не понимая его цели. Его следующий звонок был в ресторан, который он много раз посещал и очень хорошо знал метрдотеля. Самым легким во всей этой истории было заказать столик в уединенном месте.

И, конечно же, эго Кэти не позволило ей просто отпустить Данте без того, чтобы не отправить шквал смс-ок. Еще до того, как он добрался до дома, Кэти отправила ему целый ворох электронных писем и голосовых сообщений, каждое из которых было хуже, чем предыдущее. И все они содержали оскорбления, обвинения и угрозы. Он удалил их все, потом заблокировал ее номер.

Он хорошо выспался ночью, хотя сегодня утром проснулся еще до рассвета, мысленно репетируя свою речь, которую собирался произнести Каре, при условии, что она готова будет не только его выслушать, но хотя бы на него посмотрит. Он знал, что она просыпается рано, поэтому не стал тратить время и писать ей смс-ку. Но когда она продолжала упрямо не отвечать на его смс-ки, Данте решил взять быка за рога и встретиться с ней лично. В идеале их выяснения отношений должны были произойти у нее в квартире вечером после работы, но он точно не знал, начались ли у нее уже лекции. И поскольку он не мог ждать до десяти часов вечера, он направился в офис Ника с уверенностью и одержимостью, которые в данный момент и соответствовали его настроению.

Но как только он остановился перед столом Кары, нахмурился, обнаружив, что ее сегодня нет на месте. Ее компьютер был выключен, на столе ни единой бумажки. Данте еще больше нахмурился, заметив, что свет в кабинетах Ника и Анджелы не горел, они были темные, хотя он точно знал, что они должны были выйти сегодня на работу, вернувшись из короткого медового месяца на Гаваях.

— О, Данте. Прости, я не знала, что у вас сегодня назначена встреча с Ником. Сегодня с утра все не задалось, просто ужасно! Как в кошмарном сне.

Он поднял глаза от стола Кары, заметив рядом с собой Лию, которая выглядела одновременно немного не в себе и ошеломленной, поэтому решил как-то успокоить ее.

— Эй, все нормально, Лия. Ник не знает, что я решил зайти, это импульсивное решение с моей стороны, если честно. Но что здесь происходит? Ты выглядишь очень расстроенной.

Лия кивнула, и он заметил, что она плакала.

— О Боже, это ужасно, просто ужасно, Данте! Бедняжка. Анджела так расстроилась, когда ей позвонили, что быстро выбежала отсюда, словно у нас начался пожар. Нику с трудом удалось ее догнать.

Пульс Данте участился от тревоги.

— Что-то случилось с ребенком? У Анджелы случился выкидыш или…?

— Нет, нет, — успокаивающе ответила Лия. — Ничего подобного. С Анджелой все нормально. Я расстроена из-за Кары. Мы все на иголках. Я все жду, когда они позвонят и скажут что-нибудь положительное о ее состоянии.

— Тпру. — Данте поднял руку. — Помедленней, Лия. Что случилось с Карой?

Глаза Лии снова наполнились слезами, она громко всхлипнула.

— Она... ее ограбили или напали, никто точно не знает, что произошло, по дороге на работу сегодня утром. Ее подруга позвонила Анджеле из больницы, сообщив об этом. Клянусь, Ник и Анджела едва появились в дверях, даже не успели снять пальто, когда раздался звонок. Анджела сказала, что Кару доставили в отделение скорой помощи, но пообещала позвонить. Мы все ждем ее звонка, но я не хочу ей звонить. О, Боже, бедная Кара!

Сердце Данте билось с такой скоростью, удивительно, как он вообще смог произнести слова:

— Господи Иисусе. — Он провел рукой по тщательно уложенным волосам, совершенно не заботясь, как они будут выглядеть в данный момент. — Ты знаешь, в какой она больнице, Лия?

— Что? — Лия тихо заплакала. — О, э-э, она в «Дженерал». Сан-Франциско «Дженерал». А почему ты спрашиваешь?

Он ободряюще похлопал ее по плечу.

— Я сию же минуту поеду туда. Найду Анджелу и Ника, выясню все, что происходит.

Лия с облегчением вздохнула.

— О, спасибо, Данте! Как мило с твоей стороны. Но ты можешь на самом деле сэкономить время. Я ведь могу просто позвонить Анджеле и узнать новости.

Данте не стал утруждать себя объяснениями, что ничто и никто не сможет ему помешать прямо сию минуту помчаться в больницу и выяснить, что случилось с Карой, женщиной, в которую он, скорее всего был влюблен несколько месяцев, но до недавнего времени оставался настолько слеп, чтобы понять то, что находилось прямо перед его глазами.

— По-другому быть не может, — ответил он Лие. — Кара важна всем нам. Слушай, я сделаю все, чтобы кто-нибудь из них позвонил вам как можно скорее, хорошо? Береги себя.

Во время своего безумного броска к лифтам, а потом по вестибюлю, он вызвал такси, обдумывая, может стоит позвонить Нику, чтобы узнать все подробности о состоянии Кары, но не рискнул. Ник начнет задавать вопросы, например, почему Данте так интересуется Карой, и почему он хочет приехать в больницу, чтобы проверить ее состояние. Данте маячило серьезное объяснение со своим другом, но сейчас единственное, о чем он мог думать, как можно скорее добраться до Кары, и выяснить сам в каком состоянии она находится.

— Господи, пожалуйста, пусть с ней все будет хорошо, — тихо взмолился он. Тут же вспомнив дюжину различных молитв, которые выучил за долгие годы в католической школе, каждую из которых он читал, пока казалось бесконечно ехал на такси до больницы. Он старался держать себя в руках, убеждая, что ограбление может быть разным, причем могут быть и самые ужасные вещи. Он просто надеялся, что Лия бы сообщила ему, если бы с Карой произошло что-то совсем ужасное, например, ее бы ранили или пырнули ножом.