Страница 93 из 117
День выдался пасмурный и мрачный. Пронизывающий ветер выдувал из жалкой летней одежды принца последнее тепло, он трясся и клацал зубами от холода, но его конь послушно плёлся следом за лошадью королевы. На фоне этих благородных животных принц выглядел особенно жалким, а королева величественной. Макс не знал, что она задумала, пока они не остановились недалеко от дымящейся кучи.
— Наш остров полон опасностей, — сказала она, легко спрыгивая и приглашая принца пойти за ней.
Пока он пыхтел и путался в стременах, Макс увидел то, что хотела она показать. Огромный светящийся изнутри огнём провал.
Срывающийся с неба колючей крупкой снег, шипел и испарялся с раскалённых камней. От них веяло теплом, хотелось протянуть руки и погреться как у костра, но принц шарахнулся как чёрт от ладана.
— Я знаю, что это, — взвизгнул он. — В таком провале погибла ваша мать.
— Да, их очень трудно заметить даже тем, кто прожил на острове всю свою жизнь. А что уж говорить про чужаков, — вкрадчиво поясняла королева. — Раньше в таких провалах казнили неугодных. Но сейчас другое время, мы никого не казним.
С кошачьей грацией она прижалась к дрожащему принцу и громко прошептала на ухо: — Они сами туда прыгают.
Эберт застыл как парализованный, а Мэга обошла его, и легко оседлав коня, пришпорила его со всей силы.
— Ииииха! — разнёсся её крик над пустошами.
— Что она хотела этим сказать? — нервничал неуклюжий принц, мучая своим ёрзаньем терпеливое животное.
— Что она не советует тебе пытаться вести с ней нечестную игру, — пояснил ему Макс.
И всю дорогу до каменоломни принц испуганно озирался по сторонам.
Макс не присутствовал при разговоре в шахте. Вместе с принцем приехал Андрей, и они использовали это время, чтобы поговорить о своих делах.
— Яхта старая, но не ржавая, — отчитывался он о проделанной работе. — Даже заправлена. То есть в ней осталось немного топлива, хватит, чтобы выйти из залива.
— Отличная новость! — обрадовался Макс.
— Не совсем. Аккумуляторы почти на нуле, не знаю хватит ли их, чтобы завести мотор, — пояснил Андрей. — И поскольку я не мог интересоваться яхтой и не привлечь внимание, то теперь Эберт загорелся её забрать.
— Да пусть забирает. Ты же будешь с ней возиться, не он. Откуда она, кстати, на острове?
— Говорят, её просто прибило к побережью, — парень почесал отросшую бороду. — В том то и дело, что Ричард её не отдаст. И не продаст. И теперь, когда вокруг этой яхты началась нездоровая суета, это сильно усложнит наши планы.
— Примерно этого я и ожидал, — усмехнулся Макс. — Но в любом случае только ты с ней разберёшься, так что Ричарду или Эберту понадобишься ты.
— Ладно, разберусь. У тебя какие планы?
— Попасть во дворец, конечно. И этот бал нам как нельзя кстати.