Страница 28 из 43
Он не предавал меня. Он всегда искал способ, чтобы защитить меня. Возможно, он даже неравнодушен ко мне, но у меня уже не будет шансов узнать об этом…
В зал зашел отступник.
Я подавила в себе вспышку ужаса и внимательно посмотрела на него. Он снял балахон и не выглядел ненормальным. Почему то мое сознание рисовало Сарда чем-то средним между Кощеем и душевнобольным профессором, со стоящим дыбом волосами, да и его бормотание, когда он срезал мне волосы - я передернулась - выглядело сумасшедшим. Передо мной же стоял высокий, поджарый мужчина, с аккуратно заплетенными светло-рыжими волосами, непривлекательным лицом с морщинками и длинными руками, заканчивающимися чуть скрюченными пальцами. Но когда я посмотрела в его глаза, ощущение нормальности полностью ушло.
Голод. Ненависть. Безумие.
Надо разговорить его. Надо тянуть как можно дольше время - не знаю, ради чего. Может быть, ради мифического шанса на спасение. Может - ради того, чтобы жить несколько лишних минут.
- Что было в том…зелье? - молчать было выше моих сил.
- Хорошее, правда? - отступник дико взглянул на меня - ни следа магии, только травы и вплетенная в них невидимая руна…
- А зачем… зачем вы отрезали мне волосы? - спросила я тихо и осторожно. Вдруг его раздражают громкие разговоры?
- Просто так - Сард хищно ухмыльнулся - мне хотелось, чтобы ритуал выглядел красиво. Смотри - он показал мне на то, что свисало у него в руке. Мои волосы, заплетенные в виде венка. Я сглотнула, снова почувствовав тошноту.
- Ритуал? Какой ритуал?
- А зачем тебе что-то знать? Ты все равно умрешь. Или надеешься дождаться своих дружков?
- Да нет - я постаралась пожать плечами как можно небрежнее - просто не хочется умирать, не разгадав все тайны.
Естественно, я тянула время. Ведь в фильмах к героиням всегда успевают друзья, да? Вот и я на это рассчитывала.
- Ты странная девушка... Что ты знаешь про Императора и Тень?
Неожиданный вопрос.
- Нуу - сказала я осторожно - можно сказать, ничего.
- И тебя не удивляет, что Правящих двое?
- Не особо...
- А так не должно быть!
Отступник сорвался на визг, а меня начала колотить крупная дрожь.
- Я нашёл рукопись... много рукописей! Мне потребовались долгие годы, чтобы расшифровать их. Все эти легенды, книги, оправдывающие их правление - все это придумали гораздо позже. Правитель раньше был один: ни ключевых родов, ни Тени. Один единственный, правящий долго, очень долго - не жалкие сотни лет, а тысячи! Питаемый стихиями, содержащий все стихии… Но его потомки… Слабаки. Смертные. Один был злой, второй - слишком мягкий, третий - идиот… И вот очередного решили свергнуть, решили разделить его силу, чтобы не зависеть от одного правителя или его характера. Вот кто был истинными отступниками! Они придумали разумного Императора, создающего законы и его Тёмную сторону, Тень, которого боялись, который ведал наказанием. И Высших… Они и стали Правящими и Высшими, хотя не должны были быть ими - просто попали в нужное время в нужном месте… Никто из них не рискнул получить всю силу, потому никто из них не достоин быть истинным Правителем! Они должны были давно сгинуть… Но все время что-то мешало. А теперь здесь я! Я стану единым Правящим, верну истинный порядок в этот мир!
Мне показалось, что Сард погрузился в какой-то транс. Затем он резко подскочил ко мне, стал, просто разрывая, сдирать мою одежду - даже белье стащил и оставшиеся драгоценности. Татуировка тут же проявилась.
- Что это? - Сард нахмурился
- Не знаю, появилась вместе с магией - я опустила голову, чтобы он ничего не мог прочитать в моих глазах и попыталась прикрыться руками. Но мне это не позволили - запястья вздернули вверх. Цепь, что вела к кольцу в стене, Сард открепил и просунул в крюк, свисавший с потолка, вынудив меня подняться на ноги, практически повиснуть, и полностью раскрыться. Я застонала от боли в вывернутых руках и паника вернулись в полном объёме
Через силу я заставила себя продолжить разговор. Буду говорить, пока живу.
- И что вы намерены делать?
- Разве непонятно? Я соберу кровь всех ключей, я приму ее в себя, и стану сильнее, чем Правящие, сильнее всех в этих мирах!
- Но почему вы убивали в таком случае Тер Сегет?
- Не то… я делал тогда не тот ритуал, не сразу понял как ошибся… ненавижу ошибаться! Но теперь точно все получится…
- Но почему именно с нашего ключа…
- Все начинается со Смерти! Все оттуда! Смерть - это начало! И мне надоело с тобой разговаривать!
И будто боясь, что я посмею задавать вопросы и дальше, он оторвал от моей же рубашки клок и засунул мне его в рот.
Сард окончательно закрепил меня на импровизированной растяжке.