Страница 15 из 16
– Да, конечно, мы встаём на ремонт. И на завтрак, – согласилась Басс и спросила: – Тебе удалось поспать?
– Удалось немного. Я ночью включал автоматику, – ответил Сэм.
Басс посмотрела в салон, где парни уже начали просыпаться и переговариваться, и объявила привал.
Спустя несколько минут Сэм свернул, затормозил на пригорке и принялся ездить по нему туда и обратно, приминая растительность для стоянки. Янки на втором кроссовере проехал вперёд, развернулся и остановился рядом с блоком связи, прикрывая его. Псы первыми выскочили на землю, чтобы исследовать её. Потом парни стали вытаскивать из кроссоверов вещи и оборудование для бивуака. Они уже шутили и громко перекрикивались друг с другом, занимая очередь в санузел. Сырость донимала своими густыми, насыщенными запахами. Вставало солнце. На крышах кроссоверов стали подниматься фотоэлементы.
Басс подошла к Янки, поздоровалась и сразу спросила о главном:
– Насколько сложные у тебя поломки?
– Так! По мелочи… Немного, – коротко ответил он и склонился над правым буером, вглядываясь в вереницу его колёс.
– Возьми себе в помощь кого хочешь. Гамэна или хоть Лоретти. Он вроде толковый, – не отставала она, надеясь поймать его взгляд: он опять не смотрел ей в лицо.
– Я справлюсь, – бросил Янки, не оборачиваясь.
– Жестянки должны быть на ходу, сам знаешь. И чем скорее – тем лучше, – настаивала она.
Янки молча лег под буер и застучал там чем-то.
Басс нашла Лоретти и Гамэна и отправила их для помощи в ремонт кроссоверов. Заспанный Хафиз вывалился из блока связи и стал разминать поясницу. Увидев, что Басс смотрит на него, он покачал встрёпанной головой: связи с Землёй не было… Ну, да!.. Конечно! Иначе он бы её разбудил. Но где же связь?.. Что у них там в Москве случилось во время торнадо?
Завтрак сообразили быстро, просто разобрав контейнеры по вкусу и включив их на разогрев. С душем и «прочим» было сложнее – в душ и в «прочее» образовалась очередь, и кое-кто из парней пошёл «инжектировать нанитов» за блок связи. Басс окликнула Мики и показала ему кивком в ту сторону. Мика понял её без слов и послал за блок связи пса, чтобы сторожил мужиков.
Когда все сели и начали есть, Басс сказала Сэму:
– Я посмотрела наши координаты… Почему мы так медленно движемся?
Сэм застыл, сглотнул и выпалил:
– Так всё из-за грёбаных яиц, доктор Стар! Динозавры яиц своих навалили – целые поляны! Я что? Должен был по ним переть?
– Нет, не должен был переть. Ты правильно сделал, что стал их объезжать, – согласилась она.
– Целые поляны больших белых яиц в ночи, – заговорил Янки, прикрыл глаза и добавил: – Удивительно красивое зрелище.
Басс, не отвечая, открыла свой контейнер. Фрейд заметил, плотоядно усмехаясь:
– Фан!.. Целые поляны яиц? Какая яичница пропала!
– Яичница из ящериных яиц? Фу! – забрезговал Полонский-старший, он бросил есть и застыл с ложкой над своим контейнером.
– А что? В Колумбии это – деликатес! – загоготал Сэм.
Полонский-старший посмотрел на него чуть ли не жалобно. Младший Полонский толкнул старшенького коленом, и тот опять заработал ложкой, только не так охотно, как прежде.
– Под утро к нам кто-то долбился в крышу. Словно бился с разгона. Слышали? – сообщил Петрович и, задрав заросший подбородок, поскрёб ногтями шею.
– Это ночные птерозавры… Ктенохазмы или рамфоринхи, – красуясь своей эрудицией, пояснил Хафиз и добавил: – Гроза их ночью разогнала, а под утро они слетелись к нам, твари.
– А они хищные? – спросил у него Гамэн.
– А то! – «успокоил» его Хафиз и подморгнул Сэму, явно призывая того подшутить над Гамэном.
Но Сэму было не до шуток.
– Они мне разбили на крыше несколько ячеек фото-элементов. Теперь заменять надо, – выдавил он.
Петрович перевёл разговор:
– А хорошо, что мы вчера от коропадной рощи слиняли. Деревьев повалило ветром в грозу – ужас сколько! Наша виктрановая инфра-сеть, конечно, в шесть раз прочнее стали, но всё же…
Парни замолчали. Если бы не Басс, останься они под деревьями на ночь, то порванная инфра-сеть была бы самым меньшим злом, причинённым стихией – это все понимали.
Басс нарушила тишину, объясняя:
– Я больше волновалась из-за тех непонятных запахов, которые выделяли коропады, чтобы нас отогнать. Надо будет изучить потом это явление. Вручную, без автоматики. Хочу понять: нравимся мы деревьям, или они людей априори воспринимают, как врагов?
Парни начали переглядываться.
– А что вы удивляетесь? – спросила она. – На Земле даже наши, обычные растения отпугивают одних насекомых и приманивают других. Например, деревья приманивают муравьёв, и муравьи их защищают. В своём внецветочном нектаре растение продуцирует для муравьёв специальную нейроактивную субстанцию. Это вроде муравьиного лакомства или, скорее даже, наркотика. У муравьёв вырабатывается зависимость. И готово!.. Теперь дерево может менять поведение муравьёв, как ему вздумается.
– Как менять? – спросил Гамэн.
– А изменяя дозу наркотика в нектаре. Если муравьи начинают привыкать и расслабляться, то дерево сокращает количество наркотика. И вот муравьи уже снова взбодрились и начали, как и следует, патрулировать вокруг дерева, прогоняя чужих, непрошенных насекомых. Ещё растения могут продуцировать нейроактивные вещества ради того, чтобы манипулировать насекомыми-опылителями. Это научно доказано. А в Мезозой, я думаю, возможно всякое!
И тут залаяли псы: к границе защитного купола инфра-сети приближались зауроподы-детёныши. Непоседливые и любопытные, как все дети, детёныши подошли, стали принюхиваться и проталкиваться через купол, который сдерживал их и не пропускал.
– Мы хотели поохотиться! – вскричал Сэм.
– Ты что? Это ж детёныши! – пробормотал Петрович и быстро вытер губы по-простому, рукавом.
– Фан! Эти детёныши по три метра в длину, – поддержал Сэма Фрейд и пояснил, поднимаясь: – Жрать же охота!.. Ну, давайте хакнем хоть самого маленького!
Он стал выбираться из круга сидящих, явно намереваясь взять оружие. Сэм поглядывал с нескрываемым азартом на него, на парней и на Басс, готовый вскочить по её команде.
Но она сказала:
– А родители их будут метров по двадцать пять в длину. Если такая взбешённая мама взмахнёт хвостом… Я за купол не ручаюсь.
– Разрази меня в корму! – воскликнул Фрейд с отчаянием и опять сел.
– Ну… Я думаю, ты ещё не так и голоден, викинг, – сказала ему Басс.
Фрейд опустил глаза, кажется, ему стало неловко.
– Кстати, чао, пацаны! А вот и мама идёт к своим детям! Или папа! – сказал Лоретти, который всё это время поглядывал по сторонам.
Все посмотрели, куда он указывал.
К ним довольно быстро приближалась группа зауроподов – динозавров с очень длинной шеей и сравнительно маленькой головой. Их четыре толстые, колоннообразные ноги мерно переставлялись по бокам огромного туловища, казалось, сами по себе. Длинные хвосты, вытянутые назад для баланса передней части тела, перемещались из стороны в сторону в такт движению. Самый первый в группе и самый крупный зауропод замедлил движение и призывно, а может, предостерегающе заревел.
Псы на стоянке ответили ему яростным лаем, и только детёныши продолжали увлечённо штурмовать защитный купол. Почему-то они лезли сквозь него в одном и том же месте, шумно сопя, брыкаясь, взвизгивая и отпихивая друг друга – наверное, играли.
– А если родители бросятся сюда, что будет? – спросил Петрович, поднимаясь со своего стула.
Янки потянулся к своему королевскому бакенбарду, что бывало с ним всегда в минуты раздумий, и предложил:
– Можно попробовать отвлечь детёнышей с помощью дронов, доктор Стар. Пусть дроны уведут их за собой. Рой заодно и местность потом прочешет.
– Давай попробуем, – согласилась Басс. – Только не выпускай весь рой. Одного дрона будет достаточно.
Янки бросился к своему кроссоверу, за ним побежал Мика. Сэм проводил их скептическим, но внимательным, даже настороженным взглядом.