Страница 18 из 56
— Что ты здесь забыл?
Я опешил от напора. Лисичка оторвалась от книги и не скрывала раздражение.
— Здесь место только для детей, — она захлопнула книгу и соскочила на землю. — Вы, взрослые, только все портите… — бормотала себе под нос и удалялась прочь.
Неужели это реакция на мой вариант? Вот так легко сменить окружающую обстановку?
Прилетело по голове. Я, раздраженно, обернулся, выискивая глазами обидчика.
Принцесса с баронессой уже слезли с «качалки» и выискивая мелкие камешки, кидали в мою сторону. Все больше мимо, но иногда попадали. Я лишь отмахивался.
На их лицах застыли маски негодования.
— Вали из нашей песочницы! Прочь отсюда, Пришлый!
И эти туда же?!
Я зло обернулся к кошечке. Но ее теперь место заняла та самая нимфа. Из карантинной зоны. Учитывая ее маленькую копию, я пытался смотреть в полглаза. Честно!
— Прекрати эти безобразия! — потребовал я от девушки. — Срочно!
Та лишь участливо улыбнулась. Грустно.
— Желаешь изменить свой выбор?
— Ты еще спрашиваешь?! Конечно!
Она сделала реверанс и снова объявилась та самая менюшка. В этот раз не ошибусь!
«Хочу свалить из этого места!»
И посмотрел на садовые качели.
Покачиваясь на широкой перекладине, возлежала обнаженная лисичка. Лишь смущенно прикрылась хвостиком и ладошки положила на грудь.
— Уже уходишь? — нотки разочарования в ее голосе. — Мы еще не перешли к главному блюду.
Ай! Такое ощущение, что врезали дубиной по голове.
Я нервно дернулся и встретился с глазами принцессы.
— Поджал хвост и сваливаешь? — укоризненно, неодобрительно, топчась на месте и протяжно вздыхая.
Ей быстро надоело и Кларибель ушла в сторону. Уступая дорогу баронессе.
— Пришлый! Не подведи! — и две хлесткие пощечины.
Ну хоть это ожидаемо. Она и здесь не меняется. Вся та же, стерва!
Я в бешенстве уставился на… Точно! Образ еще раз изменился — царица осени, во всем своем великолепии.
— Опять чем-то не угодила? Желаешь изменить свое решение?
— Где это распроклятое меню! — я потряс ее за плечи. — Верни все взад!
— Конечно, милый…
Два варианта — коту под хвост. Остался третий и единственно верный.
«Пожалуй, я тут задержусь».
Ну, кто бы сомневался! Самый верный вариант, хотя и не желанный.
У меня отвисла челюсть. Да, от удивления.
Теперь, передо мной стояла Виолетта.
— Ты сделал правильный выбор, — она стряхнула невидимые пылинки с синей формы.
А разве, у меня он был?!
— Поздравляю! Ты прошел тест!
Ага, радости полные штаны. Твою, налево…
— Переходим к самому вкусному.
Делать нечего. Двинулся за ней вслед. За живую изгородь.
Мы вышли на широкую лужайку, перед трехэтажным великолепным особняком.
Виолетта тормознула перед дверью и обернулась.
— Будь внимателен, Пришлый! Это не тест и система больше не предоставит тебе вторых шансов.
И девушка в синей униформе толкнула дверь.
— Ошибешься — смерть!
Ну, ни хрена себе напутствие! Плюс сто к морали. Потому что я склонен был поверить ее словам. Что-то в ее голосе было пугающее, настоящее.
Осторожно шагнул за порог и оказался внутри дома.
Я оглянулся и лишь сосредоточенное личико Виолетты. Так и не сдвинулась с места. Отлично, я как всегда один. Ну, ничего — прорвемся!
В гостиной шло полным ходом чаепитие.
— Проходи, садись, — обернулась, как ни в чем не бывало, Криста.
Мне досталось глубокое кресло. Я в нем просто утонул. Блаженное чувство.
— Долго ходишь, Пришлый, — баронесса добавила в голос недовольства.
В фарфоровую чашку плеснули подогретого молока, позже добавили крутого кипятка и передали мне.
— Наш «командир» не опаздывает — он задерживается, — добавила яду принцесса.
Часы отбили пять часов вечера. Все переглянулись и продолжили беседу.
— Я все же настаиваю, — вернулась к прерванному разговору Анна-Мария. — Я укрою Пришлого в Чжунго. Это оптимальное решение.
— Для кого как. Это никак не способствует возвращению моего трона…
— Да причем здесь твой трон! — вскинулась кошка.
— За троном вся мощь Священной Британской Империи… — решила поддержать баронесса.
— Чушь городишь! — категорично взвизгнула кошечка. — Арагон может спрятать его в…
Я наслаждался вкусом — сочетание терпкой заварки и нежного молока. Но русло, в которое ведут свои разговоры эти девчонки…
В-принципе, для меня все было ясно — каждый тянул одеяло на себя. Они считают, что в их государствах мне будет безопасней…
И не сразу заметил, что беседа осеклась и на меня все уставились с неподдельным интересом.
— Чего? — я оставил чашку.
— Ты, что предлагаешь?
— Я? — пытался собраться с мыслями.
Как-то отвык принимать решения, все шло своим чередом.
— Двинем в Атлантиду! — выпалил первое попавшееся.
— Ты, что дурак?
— Совсем с дуба рухнул.
— Чокнулся поди.
— Вот, кто придумал, спросить у Пришлого?
Да, что страшного в той Атлантиде? Задолбали. Всюду и везде ваши интриги, борьба за власть…
— Атлантида — не вариант. Нейтральная территория, террористы найдут тебя там в первую очередь, — покачала головой Криста.
— Ты бы еще предложил Терру инкогнита*, - надулась Анна-Мария.
— Короче, я разбираюсь с дядюшкой и мы вернемся к этому разговору, — решила принцесса.
— На том и порешим, — согласилась с ней баронесса.
— Стойте, — я невнятно пробормотал. Все еще размышляя. Не мог выкинуть из головы слова Виолетты, про смертельный выбор.
Лисичка с кошкой были явно недовольны принятым решением. Но тут они понимали, что в Евразию надо еще добраться. Преодолеть океан.
— Да стойте вы!
Наконец привлек их внимание. Принцесса с баронессой с неудовольствием на лицах, лисичка с кошечкой с надеждой. Придется их всех огорчить!
— Терра инкогнита — мой выбор.
— Ты явно бредишь. Это добровольное самоубийство, — вздохнула принцесса.
— Да почему?! Что здесь такого?
— Всего два слова.
— «Новая Надежда».
— И? — не понял я.
— Терра инкогнита — логово террористов. Но это не точно…
* Терра инкогнита — terra incognita, с латинского (буквально «неизвестная земля»); что либо непонятное, непостижимое.
Глава 30. Расскажи мне свой секрет
Я вздрогнул от неожиданности. Распахнул глаза и уткнулся в прозрачный пластик капсулы.
Нет, тьмы не было. Только тусклый свет изнутри.
Я положил руку на пластик. Смахнул конденсат. В комнате лишь дежурное освещение.
Опустил руку и сжал пальцы в кулак. Удар, еще удар! Пластик пошел трещинами.
Вот, дурак! Только сейчас нащупал защелку, сразу, возле лампочки. Капсула с щелчком раскрылась.
Вздохнул широкой грудью. Свобода!
Свесил ноги вниз и соскользнул на пол. Из одежды — только трусы и майка. Белого цвета.
При каждом шаге, загорался очередной квадрат света. Помещение мне напоминало лабораторию.
Вдоль стен я обнаружил стройные ряды капсул. Шагнул к ближайшей и смахнул пыль. Вернее, нечто похожее.
— Вот, черт! — с омерзением вытер ладонь об майку.
И тут же, с ужасом, отшатнулся. Выровнял дыхание и на цыпочках вернулся.
Из капсулы на меня смотрело женское лицо. Правда, глаза закрыты. И смутно напоминала мне тетушку Кларибель.
Да что здесь происходит? Пришельцы? Вселенский заговор или очередная передача Рен-ТВ?
Сразу подавил в себе сиюминутное желание освободить пленницу. Хрен его знает, что меня ожидает. Может эта маньячка нафарширует мной себе брюхо. Тут и сказочки конец.
Ну, ее к черту! Пусть полежит, подумает о жизни.
Я вскинулся на шорох.
В проеме стояла Виолетта и двое подручных в синем. Нелюдимые.
— Похвальная реакция, Пришлый, — обозначила ладонями аплодисменты.
— Я должен тебя поблагодарить за комплимент? — оскалился я.
— Отнюдь, хотя и мог бы сделать даме приятное, — она улыбнулась. — Я смотрю ты справился с моим ядом. Было не сложно?