Наследники империи (ЛП)

Они были так близко! Выстоять в такой битве, заплатить такую страшную цену. Почему это даже не приходило ему в голову, что интерфейс будет запаролен?!

“Там!” прохрипел он. “Если интерфейс запаролен, как насчет голосового доступа?”

“Я пробовал,” мрачно сказал Тамман, не глядя в сторону туннеля, в то время как выжившие Малагорские пехотинцы поспешно перезаряжались и разворачивались, прикрывая проем главного входа. “Безуспешно. Они отключили полный голосовой доступ и настроили лишь несколько команд, когда отрезали интерфейс. Мы можем неделями пытаться угадать, что нужно сказать, что бы получить контроль над внутренним защитным периметром!”

“О боже,” прошептал Шон, его лицо побелело. “Боже, что мы наделали? Все эти люди — мы убили их ни за что?”

“Прекрати, Шон!” Сэнди была забрызганы кровью с головы до ног, а ее глаза были еще затуманены, но она резко остановилась и повернулась к нему. “У нас нет времени для этого! Думай! Должно же быть какое-то решение!”

“Почему?” Горько вопросил Шон. “Потому что мы хотели этого? Мы облажались, Сэнди. Я облажался!”

“Нет! Что-то должно быть — “

Она замерла, полуприкрыв рот, и ее глаза стали огромными.

“Вот оно,” прошептала она. “Во имя всего Святого, вот оно!”

“Что ‘оно’?” потребовал Шон, а она ухватила его за здоровую руку стальной хваткой.

“Мы не можем получить доступ без пароля, но ты можешь — возможно!”

“О чем ты говоришь?”

“Шон, это Имперский компьютер. Компьютер Четвертой Империи.”

“И что?” Он уставился на нее, пытаясь понять, а она начала его трясти.

“Неужели ты не понимаешь? Он был настроен Имперским губернатором. Непосредственным представителем Императора!”

Он ни как не мог уловить мысль и он уставился на нее, в ожидании объяснений.

“Ты наследник престола, второй после самого Императора в гражданских делах, и твое право было подтверждено ‘Матерью’! Это значит, что она заложила в твои импланты пароли для идентификации тебя любым Имперским компьютером!”

“Но-” Шон уставился на нее, и его мозг начал проигрывать услышанное еще раз. “Мы не можем быть уверены, что они когда-либо были загружены” возразил он, поворачиваясь и бросаясь в сторону консоли. “Даже если бы они есть, это займет у меня время, чтобы активировать их. Десять, пятнадцать минут, минимум.”

“И что? У тебя еще есть какие-то дела сейчас?” спросила она с истерическим смешком и он выдавил улыбку.

“Думаю, что нет,” согласился он и остановился перед консолью.

“Они перестраиваются на лестнице, Господин Шон!” крикнул один дозорных Малагорцев и он повернулся, но Сэнди толкнула его обратно к консоли.

“Ты позаботься о компьютере,” сказала она мрачно. “Мы займемся Гвардейцами.”

“Сэнди, я-” он начал беспомощно и она сжала его руку.

“Я знаю,” тихо сказала она, затем повернулась и побежала к люку. “Ты, ты и ты,” она указала на трех Малагорцев. “Идите присмотрите за аркой. Тамм, сюда! У нас гости!”

“Вот они идут!” закричал кто-то, и Наследный Принц Шон Гор Макинтайр закрыл глаза и подключился своим нейроинтерфейсом к консоли.

Глава 41

Нинхурзаг МакМахен потерла усталые глаза и попыталась испытать чувство торжества. На планете было множество мест, где можно было спрятать что-то, столь малое, как супер бомба Цзяня, но трафик с Нарханом был очень маленький, и большую его часть составляло простое движение персонала, практически весь проходящий по мат-трансу. Ее люди начали с пристальной проверки журналов по каждому транзиту мат-транса, входящего или исходящего и ничего не нашли; теперь детальный поиск с орбиты, так-же ничего не выявил. Она не могла быть абсолютно уверенна, но, похоже, что бомба так никогда и не была отправлена к планете.

Что, к сожалению, делало Бирхат наиболее вероятной мишенью, а вести поиск на Бирхате было гораздо труднее. Людей было больше, значительно больший трафик, толпы ботаников, биологов, зоологов, энтомологов и туристов было рассыпано по всей его восстановленной за последние двадцать лет поверхности. Кто угодно мог переправить эту чертову штуку, и лишь Господу Богу было известно, где они могли бы спрятать ее, если они это сделали.

Конечно, если бы она была в одном из пустынных районов, ее было бы не слишком сложно обнаружить. Даже если бы она была укрыта полем невидимости, Имперские датчики должны ее обнаружить, если будут делать это очень пристально. Но если мистер Икс спрятал ее в Фениксе, это была совсем другая игра. Множество столичных источников энергии гарантированно запутают ее датчики. Даже порайонное или здание-за-зданием сканирование не найдет ее; ее люди будут прочесывать буквально каждое помещение в городе, и это займет не менее нескольких недель или даже месяцев.

Но по крайней мере они добились прогресса. Предполагая, что тот, кто ее заполучил не намеревался взорвать Землю, они сократили возможные цели до одной планеты. И, подумала она с обидой, пора было это озвучить.

“Нет.”

“Но, Колин.”

“Я сказал нет, Нинхурзаг, и я думаю именно это.”

Нинхурзаг сидела позади и от разочарования покусывала губы. Она и Гектор сидели в личных покоях императорской семьи, смотря на Колина и Джилтани, чья фигура кардинально изменилась за последние несколько месяцев. Цзянь Тао-линь, Аманда, Адриенна Роббинс и Джеральд Хэтчер присутствовали в виде голограмм и выражения их лиц были такие-же как и у Нинхурзаг.

“Нинхурзаг права, Колин,” сказал Хэтчер. “Если бомба не на Нархане, то она почти наверняка здесь. Это единственное, что имеет смысл, согласно нашим оценкам прошлых действий мистера Икс.”

“Я согласен.” Кивнул Колин, и в его голосе не было ни единой капли сомнения. “Но я не собираюсь эвакуировать себя, когда миллионы других людей не могут сделать то же самое.”

“Я только прошу тебя совершить государственный визит на Землю!” Отрезала Нинхурзаг. “Ради Бога, Колин, что ты пытаешься доказать? Отправляйся на Землю и оставайся там, пока мы не найдем эту чертову штуку!”

“Если вы найдете ее,” ответил Колин. “Я же останусь здесь.”

“Люди поймут, Колин,” тихо сказал Цзянь.

“Я не думаю здесь о пиаре!” голос Колина был суров. “Я говорю об отказе бросить миллионы мирных жителей, чтобы спасти свою шкуру, и я не буду этого делать.”

“Колин, ты наивен,” вставил Дахак.

“Так попробуй меня осудить!”

“Если бы у меня была уверенность, что смогу повлиять на твой разум, я бы это сделал,” ответил компьютер. “Но так как это не так, я могу только обратиться к здравому смыслу, который, изредка, демонстрировался тобой в прошлом.”

“Не в этот раз,” наотрез сказал Колин, а Джилтани сжала кулаки.

“Колин, еще кое-что” на что не указали ни Нитхурзаг ни Дахак,” произнесла Аманда. “Если, в самом деле, мистер Икс убил детей, и если он тот, кто обладает этой бомбой, и если он доставил её на Бирхат, тогда вы и Танни являетесь целью. Если вы будете не здесь, то у него нет никакого смысла в приведении этой штуки в действие. Согласно этому предположению, переезд на Землю может быть тем, что сможет удержать его от подрыва до того, как мы найдем её.”

“Аманда указала на весьма убедительный момент,” согласился Дахак, и Колин нахмурился.

“Они оба, и Дахак и Аманда правы,” добавил Цзянь, почувствовав сомнения Колина. “Вы глава Империи, ответственный за продолжение власти и преемственности, и если вы и Джилтани являетесь целями ‘мистера Икс’, вы можете спровоцировать его на действия, оставаясь на Бирхате.”

“Во-первых,” сказал Колин: “Ты предполагаешь, что у него есть некоторые возможности для управления этой штукой. Чтобы сделать это, ему придется иметь здесь кого-нибудь кто отдаст команду на подрыв, что естественно убьет того, кто это сделает. Я охотно допускаю, что он может подготовить козла отпущения не сказав ему, что произойдет, но сам мистер Икс, конечно, не будет сидеть поблизости. Это означает, что он должен будет передать приказ на подрыв своему простофиле по гиперкому, а Нинхурзаг и Дахак мониторят весь обмен по гиперкому. Конечно все-таки возможно, что он сможет протащить что-то мимо нас, но, честно говоря, сомневаюсь, что он захочет рисковать. Я думаю подрыв уже заложен в конкретные сроки.”