Доппель стори

— То есть, Бек, ты хочешь сказать, что скоро у нас появятся инопланетные технологии?

— ПФ! — фыркнул Машариф. — Уже появляются. Мы через систему «Универмаг» переправляем трофеи на Марс. Пришлось использовать ту нежить, которую ты припрятал на крайний случай, и своими силами поднимать ещё несколько кладбищ. Не набирать же нам солдат среди Землян.

— А как же игроки? — спросил Святослав. — На Марсе должны были ещё остаться Африканцы.

— А что игроки? Их там несколько десятков миллионов, — беспечно ответил Машариф. — Рустам с парнями прилетел на Марс и через завербованных агентов передал по чатам сообщение, что отныне на Марсе единое правительство, во главе которого Император Неведомо хреновый сантехник. И если кто-то будет чинить препятствия власти — будет жестоко уничтожен в реале.

— Бек, только не говори, что нашлись идиоты, которые в это поверили.

— На самом деле, наоборот, нашлись идиоты, которые в это не поверили, — ехидный тоном ответил Турсунбек. — С ними расправлялись безжалостно чарами полного подчинения или летаргического сна. После подавления нескольких бунтов, устроенных крупными кланами, Марс теперь находится под полным нашим контролем. А сами клановцы теперь поддерживают порядок, выполняя полицейские функции.

— Эх… — Звягинцев тяжело вздохнул и положил правую руку на лоб. — Бек, я себя чувствую никчёмным. У вас сражения эпических масштабов, а я тут с одним прыщавым задохликом справиться не могу.

— Как понимаешь, Слава, у нас сейчас все заняты, так что ещё поэтому разработка ритуала задерживается. Ты там держись.

— Да что мне держаться? Живу, как царь в лучшем гостиничном номере провинциального города, вкушаю деликатесы, выслушиваю доклады спецслужб и рассылаю миньонов на захват власти в разных странах. Это совсем не то, как я жил раньше.

— Вот и наслаждайся, пока можешь, — с изрядной долей ехидства произнёс Турсунбек. — Я ведь не просто так упомянул, что тебя императором назвали.

— ТАК!

Звягинцев вскочил с пола, как ужаленный.

— Турсунбек, друг, что за тон у тебя такой? И почему он мне не нравится?!

— Хе-хе-хе! — сдержанно рассмеялся Машариф. — У нас тут на днях собрание было, на котором всеобщим голосованием магов тебя избрали Председателем Марсианской республики. А после того, как парни у серых планеты отжали, решили переименовать тебя в императора Советской Социалистической Марсианской Империи.

Святослав словил ступор. Несколько секунд он стоял с приоткрытым ртом и широко распахнутыми глазами.

— Бек, да вы там совсем охренели?! — эмоционально воскликнул он. — Какой из меня император? Я простой сантехник!

— Э, нет, друг! Ты давно не простой сантехник, — ответил Турсунбек. — Ты лидер, сплотивший и натренировавший сильную команду сверхлюдей, способную противостоять вторжению высокоразвитых инопланетян. Ты образец мужественности и самоотверженности. Обычный человек, который не побоялся бросить вызов инопланетной угрозе. На тебя равняются многие.

— Свадьба без жениха не считается, как и назначение правителем без его присутствия, — произнёс Звягинцев. — Я вам что, ломовая лошадь, чтобы взваливать на плечи такую тяжёлую работу? Управлять империей — это не игрушки.

— Вот поэтому тебя и назначили правителем, — в голосе Турсунбека слышались весёлые нотки. — Кто-нибудь другой с радостью принял бы подобную должность, как привилегию. А ты думаешь о благе людей.

— Погоди, Бек, но империей можно считаться, если к стране присоединяются завоёванные территории, — нахмурился Святослав.

— Именно, — согласился Машариф. — Мы же завоевали пять планет серых.

— Ты же не хочешь сказать, что вы горсткой в тысячу магов и несколько тысяч пилотов собираетесь удержать в подчинении пять планет высокоразвитых инопланетян?!

— Почему нет?! — ответил Турсунбек. — Высшее руководство серых на этих планетах находится под чарами полного подчинения. В будущем, когда мы допилим магические клятвы, обложим ими чиновничий аппарат серых. К тому же, это колониальные планеты серых, относительно недавно прошедшие переделку наподобие терраформирования, там населения не больше сотни миллионов на каждой. Перевезем туда колонистов-людей, сделаем их большинством, и вскоре эти планеты станут полностью нашими.

— Бек, я тебя не узнаю, — произнёс Святослав, находясь в шоковом состоянии. — Где добрый и миролюбивый Турсунбек, мухи не способный обидеть?

— Слава, люди меняются, — сказал Машариф. — Кто к нам с чем придет, то тем и отгребет! Серые летели завоевать Землю, мы нанесли адекватный ответ.

— Думаешь, серые это так оставят?

— А куда они денутся? — с сарказмом вопросил Турсунбек. — Ты просто не видел мощь Х-3000. Его главное оружие «Лучи добра» — это нечто невероятное! Розовый луч, расщепляющий на атомы цель и засасывающий получившиеся вещества в пространственные карманы. Со стороны это смотрится, как полная анигиляция. Хомяк Лайт не оставляет ни единого атома. Кладовки забиты редкоземельными металлами и даже неизвестными земной науке веществами. Серым нечего противопоставить нашему флоту.

— Это сейчас, — возразил Звягинцев. — У них остались знания, технологии и двенадцать планет. Накопят сил и нанесут ответный удар.

— Мы к этому времени будем готовы, — уверенно заявил Турсунбек. — Пойми, Слава, мы перешли Рубикон и не можем сдать назад. Серые посчитают это за слабость. Остаётся лишь в темпе ассимилировать и развивать технологии серых и магию, чтобы в случае угрозы с их стороны иметь серьезные аргументы.

— Тут я с тобой соглашусь.

— К тому же, друг, есть ещё кое-что.

— И что же, Бек?

— Наши ребята при помощи экспериментальных искинов смоделировали миллионы вариантов развития человечества, — начал рассказывать Машариф. — С вероятностью в девяносто девять процентов люди, используя технологии, которые достались от игроков, устроят масштабную войну. А дальше варианты ужасные: либо откат в средневековье, либо уничтожение от трети до четырех пятых населения Земли. В худших вариантах человечество полностью вымирает.

— А один процент?! — нервы Звягинцева были как натянутая струна. Он с нетерпением ожидал ответа Турсунбека.

— Один процент — это чудесная вероятность выживания и выхода человечества на космический уровень, — не разочаровал ожиданий Машариф. — И чтобы это чудо произошло, оно должно быть рукотворным. Для того, чтобы объединить человечество без рабских чар, нужен внешний враг. Чтобы развиться на недосягаемую высоту, нужен стимул, в качестве которого прекрасно подходит угроза, исходящая от серых. И ещё…

— Да-да, я внимательно слушаю, — сказал Звягинцев.

— Не забывай, что у нас есть маги и дубли, — многозначительно заметил Машариф. — Каждый двойник может создать антиматерию. Маги могут забросить таких камикадзе через порталы на планеты серых и в одно мгновение устранить угрозу. Так что у нас есть страховка на крайний случай, о которой никому, за исключением узкого круга посвященных, знать не стоит.

— А вы, смотрю, подготовились, — восхитился Святослав. Он почувствовал, как страх отступает.

— Слава, ты просто не представляешь, какие возможности дарует мощный магический искин.

— Ты уже второй раз упоминаешь искин, — заметил Святослав. — Неужели Белов всё же доделал свой проект с кластером зомби-мышей с некромагическим ИИ?!

— Да-да, именно так! — обрадованно заявил Машариф. — Нельзя недооценивать мощь зомби-мышей! Компактные, быстро восполняемые и способные объединяться в единый вычислительный рой. Скорость вычислений одной зомби-мыши — тысяча девятьсот семь петафлопс, что в десятки раз выше любого современного земного суперкомпьютера. А представь себе десять тысяч мышей Белова?! А что, если создать рой из миллиона зомби-мышей?!

— Убедил, Бек, — с иронией произнёс Святослав. — Зомби-мыши крутые! Ладно, вы там разруливайте с серыми, а мне ещё нужно уладить дела в местной песочнице.