ЭВОЛЮЦИЯ. Книга 2

предполагаемой добыче.

Но несколько вспышек лазеров, теперь уже четырёх – Нарра пришла в себя и была уже на ногах, быстро навели порядок на планете, в отдельно взятом месте. Бездыханные детки упали рядом с родителями. Храбрецы прислушались – вокруг было тихо, но ненадолго. Пришельцы стали осматривать напавших на них животных.

– Никогда не видел ничего подобного! – охранник пнул отца семейства, – интересно, много здесь таких чудовищ?

Нарра, с озабоченным "лицом", присматривалась к поверженным монстрам.

– А вам не приходит в голову, что они похожи на наших далёких предков? Я видела их изображения в наших музеях. Неужели они были такими же грозными хищниками? И сколько миллионов лет разделяют нас с ними?

– А меня волнует другое, – сказал один из охранников, – если подобных тварей здесь много, то они съедят всех колонистов. Как и чем можно защититься от подобных монстров беззащитной обезьяне?

– Исходя из поставленного вопроса, логически вытекает другой: если есть такие громадные хищники, значит, может быть соответствующая им добыча. И её должно быть много – не одно это семейство жило на планете, – сказала Нарра.

Но волновались молодые рептилоиды напрасно: убитая ими семья самых грозных хищников, живших когда-либо на Земле, была одной из последних. Они вымирали естественным путём от появившихся у них болезней.

– Подведём итоги, – Нарра огляделась, – лес плодовитый. Много различных фруктов – рай для колонизаторов. Пойдём, посмотрим озеро.

Вода была чистой, прохладной и в ней тоже жили свои обитатели – отовсюду слышались всплески.

– Решено! Выпускаем переселенцев, пусть обживают здешние леса.

– Место хорошее, – согласились охранники, и вся компания направилась к кораблю.

Вдруг, из близлежащего кустарника раздался крик. Из него выскочило уродливое и смешное существо. Оно было похоже и на динозавра, и на пернатого. На ящера своим видом, а на птицу потому, что было покрыто перьями. Издавая громкие крики, а не рёв, оно бежало на длинных, задних ногах и словно крыльями, активно размахивало передними лапами, также обросшими перьями. И они помогали ему в беге, так как существо делало большие прыжки.

Не обращая внимания на рептилоидов, мутант побежал к убитым Тираннозаврам, где уже копошилась изрядная куча неизвестно откуда взявшихся рептилий всевозможных форм и размеров. Насыщающаяся толпа кричала и шипела. А над ней, оглашая рёвом окрестности, кружили и снижались летающие ящеры.

– Посмотрите, сколько здесь хищников! – воскликнул Торрн, – точно уничтожат колонистов.

– Не переловят, они наземные, а обезьяны основную часть времени проводят на деревьях. А потом они приспособятся к условиям.

– Акррин, выводите переселенцев! – скомандовала учёная по внутренней связи.

К тому времени, когда Нарра и охранники подошли к челноку, там уже находился один их учёных с пси-излучателем и несколько десятков вялых обезьян. Он удерживал их на месте, пока из корабля выходили остальные. Наконец у транспортника собралась большая толпа, вокруг которой стояли гипнологи и охранники. Нарра сказала:

– Акррин, раздели их на общины и серали.

Вскоре толпа пришла в движение и разбилась на кучки. Подле вожаков столпились самки и члены общин. Молодые самцы держались особняком и на них, смотря недобрыми глазами, рыкали главы гаремов.

– Теперь внушите им правила бесконфликтного проживания и поведём их к лесу, но подальше от той рощицы, – учёная указала в сторону, где бесновалась над трупами орда хищников.

Прошло ещё несколько минут. Гипнологи держали пси-генераторы направленными на толпу. Их модулированное излучение обрабатывало мозги обезьян. Наконец, Акррин двинулся вперёд и за ним потянулись переселенцы, но шли они теперь теми, же кучками. За ними двинулись и остальные. Процессия благополучно достигла леса, и гипнологи выключили генераторы. Затем, они, вместе с охранниками, сгрудились вокруг Нарры. Колонисты пришли в движение и также кучками стали расходиться в разные стороны, держась своих вожаков. Лишь молодых самцов никто не сдерживал – крича и ухая, они резво кинулись к деревьям. Тяготение на Земле было почти такое же, как и на их планете, где они жили.

Через два часа пришедшие из корабля рептилоиды (они ходили обедать), видели уже совершенно спокойную картину: обезьяны лазали по деревьям, ели фрукты и перекликались друг с другом. Никакой угрозы для переселенцев пока не наблюдалось.

– Отлично, часть дела произведена и, похоже, удачно, – обрадовано подытожила Нарра. Возвращаемся к челнокам – летим за другой партией. Следующих мы высадим ближе к горам.

Группа уже повернула назад, как раздались громкие крики сверху. Подняв головы, астронавты увидели кружащихся над деревьями летающих ящеров.

– Это наши обезьяны привлекли их внимание, – крикнул

Акррин, – видите, три обезьяны едят плоды на самой верхушке дерева?

– Интересно, что же будет? Неужели нападут?

– Я думаю, добыча не для них – тяжела.

Возможно, верхние, мелкие ветви не позволяли летающим монстрам разглядеть истинные размеры добычи или непомерно велик был их голод, но они уже, молча, начали резко снижаться. Соперничество ускоряло их действия, и один из них устремился к верхней обезьяне. Она же, не подозревая об угрозе сверху, прыгнула на другую ветку в тот момент, когда ящер был уже над ней, а она летела к желаемому месту. Ему пришлось снизиться до минимума, и он всё-таки вцепился в неё мощными лапами.

Но вес и инерция летящего колониста сыграли плохую шутку над дурно пахнущим хищником. Его потянуло вниз. Он заревел и провалился вместе с добычей в кущу плодового дерева. Огромные крылья распластались по кроне, и ящер завис высоко над землей. Динозавр бросил обезьяну, но взлететь уже не мог. Бедолага пробовал взмахнуть ими, но только дёргался сам, его туловище. Кожистые крылья, на фоне солнечного неба, просвечивались розовато-красным цветом. Обезьяны дружно шарахнулись вниз и взобрались на соседние деревья. Ящер был обречён и это прекрасно поняли его сородичи.

Они опустились прямо на его распластанные крылья и принялись рвать кожу на спине живого бедолаги. А подвешенный гадкий монстр ревел, бился, но ничего не мог сделать. Слишком велики были они у него. К тому же, на них сидели его сородичи-каннибалы. Вниз закапала кровь. Колонисты, видя эту картину, возбуждённо скакали по веткам и визжали от страха и желания как-то прогнать от себя хищников.

– Какие кровожадные твари, своих соплеменников поедают! – воскликнула Нарра. – Думаю, надо убить беднягу – его раздирают живьём. Это слишком жестоко даже для таких чудовищ.

Торрн поднял бластер, прицелился и… ящер поник. Его длинные ноги вытянулись вниз – пиршество продолжалось.

– Уходим, здесь всё будет, как надо – на каждом подобном примере переселенцы учатся, а на деревьях поймать их трудно. Следующих мы высадим ближе к горам.

Группа без происшествий вернулась к челнокам. Оставшиеся обезьяны бессмысленно смотрели на их старт и уход вверх.

По прибытии на звездолёт, участники экспедиции услышали по внутренней связи голос Дррона.

– Старшему прибывшей группы доложить о проделанной работе. Я в своей каюте.

Рептилоиды переглянулись.

– Вы пока отдыхайте, а я сообщу о состоянии дела, – сказала Нарра и отправилась к боссу. Подойдя к двери, она увидела её открытой.

– Входи, – раздался голос Дррона.

Учёная вошла, огляделась. Начальник полулежал на боку, на диване.

– Садись, – Дррон указал на дырявое кресло.

Девушка села и хотела говорить, но начальник опередил её.

– Надеюсь, оправдала доверие? Нормально устроила переселенцев?

– Да, мы…, – Нарра даже привстала от волнения.

– Сиди, – Дррон встал, – я знаю, ты исполнительная. А житие колонистов мы ещё увидим – побываем там.

Он подвинул стул, присел напротив учёной.

– Возник новый вопрос: нам надо пополнить запасы мяса. Это наш основной продукт. Мы можем найти его на планете?