Страница 66 из 110
- Джилл! Тарнболл! - закричал Андерсон. Все его претензии на лидерство разом исчезли.
Первый оборотень замешкался. Другие, превращаясь из людей в зверей, стали занимать места слева и справа от вожака. Тени утесов и скал ожили - в темноте зажглись яркие треугольные глаза.
- Джилл? - эхом вслед за Андерсоном повторил Тарнболл.
- Отступаем, - проговорил Джилл. - Но медленно. Идем к Дому Дверей. Поможете Баннермену?
- Джон, попытайтесь расслабиться, - сказал Тарнболл. - У нас тут проблема. Лучше всего будет, если я вас понесу.
Усмехнувшись, он посадил Баннермена себе на закорки.
Глубокий скептицизм и насмешливость Варре разом испарились. Реальность заключалась в том, что француз мог запросто сгинуть здесь.
- Эти пожиратели падали, - пробормотал Вар-ре, потом сделал паузу, словно проглотил язык, - спускаются с гор!
- И кто они? - Анжела жалась Джиллу, который, пятясь, отступал к огромному кристаллу.
- Силы Клайборна - Зло с большой буквы, - ответил Джилл. - Призраки, недоброжелательные, злые Духи.
- Но ведь подобных вещей не существует!
- Он верил в их существование.
- Мы должны использовать дверь! - воскликнул Андерсон. Он повернулся и направился прямо к двери 222. - За мной!
Волки-оборотни сомкнули ряды. Их клыки были желтыми, с них капала слюна. Шерсть на загривках тварей стояла дыбом. Выглядели они угрожающе. А потом один из них залаял.
Не завыл, залаял. Самая маленькая из тварей покатилась вниз по склону, поднимая облако пыли.
Джилл следом за Андерсоном поспешно пятился к двери под номером 222.
- Чего вы ждете? - спросил он, нагнав министра. Но Андерсон стоял и бормотал что-то нечленораздельное. Джилл рискнул отвести взгляд от смыкающегося круга оборотней. Он взглянул на Андерсона, а потом перевел взгляд на дверь номер 222.
Там был номер 222, потом 333, потом 444, 555 и так далее! Цифры сверкали и изменялись, словно цифры в игральном автомате. Менялись от двери к двери, кружа вдоль многогранного кристалла и постоянно набирая скорость. Потом на двери снова вспыхнуло 222, и Андерсон дрожащей рукой взялся за дверной молоток... но номер вновь изменился 333, 444, 555, 666...
Это напоминало безумную карусель. Джилл оттолкнул Андерсона в сторону. Номера мелькали все быстрее и быстрее. Потом они превратились в расплывчатые пятна.
- Рискни! - крикнул кто-то в ухо экстрасенсу. Кажется, это был Клайборн.
"Сделай это! - приказал сам себе Джилл. - Рискни... пока у тебя еще есть шанс!"
Крик ужаса оглушил экстрасенса, когда он уже занес молоток, похожий на горгулью. На мгновение он задержал движение и обернулся. Там где сгущались тени и тьма, прямо из земли поднялся занавес флуоресцентного сине-зеленого света, напоминавшего северное сияние. Он раскрасил сцену сверхъестественными красками пастельных оттенков. А потом изменчивые, танцующие в воздухе кольца занавесей сложились в огромные лица - лица, которые, чуть приоткрыв рты, злобно взирали на людей. Ноздри их раздувались. Человеческие и нечеловеческие лица одновременно. Но надо лбом каждого из них возвышались рога!
Снова оборотни подняли лай. Что-то поспешно пронеслось, завывая, проскользнуло над выстроившимися кругом волками, врезалось в группу людей, сгрудившихся у двери. Джилл почувствовал страшный толчок. Все поплыло у него перед глазами. Экстрасенс опустил молоток.
Цифры над дверью замерли на числе 555. Согласно Анжеле - дверь Джилла. В следующий миг дверь распахнулась, словно гигантские челюсти, и людей втянуло внутрь...
* * *
Джилл обо что-то треснулся головой. Не так сильно, чтобы получить серьезную травму или выйти из строя, но достаточно, чтобы очнуться с шишкой размером с перезрелую сливу. На левой стороне лба, у самых волос появилась большая ссадина. Анжела, рыдая, качала его голову на руках. Сам Джилл лежал на груде острых твердых камней с песком, чем-то чешуйчатом. Открыв глаза, Джилл обнаружил, что верхняя часть его торса лежит на коленях Анжелы. Он увидел, что груда, на которой он лежит, красновато-коричневая, и решил, что это... ржавчина?
Варре закричал:
- Mon Dieu! Mon Dieu! Во имя любви, Боже, забери меня отсюда!
Андерсон попытался успокоить его:
- Спокойно, Жан-Пьер. Быть может, это наш шанс.
- Больно! - завывал француз. - Моя нога! Моя нога!
- Послушай-ка, лягушатник, - прорычал Тарнболл. - У тебя был выбор: мог бы остаться и достаться на обед тем тварям, а если рискнул, то должен принимать все как есть.
Баннермен спокойно, почти равно душно произнес:
- Где мы? Что случилось? Неужели никто не расскажет мне, что же все-таки происходит?
Джилл зашевелился. Попытался сесть и оглядеться.
- Спенсер? Спенсер? - навалилась на него Анжела, зарыдав еще сильнее. Я думала, у тебя серьезная травма. Скажи, с тобой все в порядке? - Девушка поцеловала его в шею, в ухо, в шишку на лбу.
- В порядке, в порядке, - прохрипел он и, отвернув голову, сплюнул пыль, набившуюся в рот. - Ладно, - продолжал он. - Думаю, я сейчас достаточно сексуален?
Когда голова Джилла перестала кружиться, он огляделся, пытаясь понять, куда они попали. В первый момент он подумал, что они оказались в какой-то пещере. Фактически так оно и было, но такую пещеру ни Джилл, ни остальные и вообразить себе не могли. Свет, какая-то разновидность туманного, пасмурного дневного света, заливала это место, просачиваясь через овальную дыру в одной из стен, и столбами светящейся пыли падала из многочисленных отверстий в потолке. "Пещера? - удивился Джилл. - Или убежище от ядерной бомбардировки, пережившей прямое попадание?"
Здесь были трубы и кабели, разбитые пластиковые и металлические трубопроводы. Они висели повсюду, словно древние сталактиты. Дверь ощетинилась ржавыми гайками и болтами. Пистоны, цинковый и металлический лом валялся повсюду. "Склад металлолома? "
- Склад металлолома! - выдохнул Джилл, пытаясь встать на ноги.
Но Анжела остановила его.
- Полегче, Спенсер, - обратилась она к нему.
- Разве ты не видишь? - продолжал он. - Это место - всего лишь склад металлолома! Это - отбросы цивилизации. Можешь ты вообразить себе все это, находящееся в чужом мире? Это - Земля!