Страница 11 из 18
– Пли! – а вот сейчас приказ и остальным.
И снова грохочут орудия, и снова все вокруг в тумане – теперь уже кровавом вперемешку с щепками и морской водой. А корабли, желая как можно скорее решить исход боя, неуловимо сближались, и уже удавалось расслышать крики с испанского судна.
Теперь напарник зарядил пушку картечью, и со следующим моим выстрелом я заметил, как на мгновенье всплывают очки опыта над головами убитых врагов. За этим последовало уведомление о новом уровне.
Внимание! Вы достигли нового уровня!
Текущий уровень: 2
– За крюки!
Народ стал вылазить наверх, однако Клещ остановил меня и проговорил:
– Сейчас будет еще жарче. Как только окажемся на вражеской палубе, следуй за мной и убивай всех, кто встретится на пути. Ну, понял?! – уже закричал он мне на ухо, поскольку стало невыносимо шумно.
Я кивнул, но на самом деле слабо представлял, что нужно делать – все-таки первый раз в жизни держу настоящую саблю. В тот момент я и в правду предпочел бы порт-ройялские чучела вместо живого экипажа врагов…
Выбравшись на верхнюю палубу, я увидел, как наши ребята закидывают абордажные крюки на каравеллу, а некоторые уже вовсю перебираются на борт неприятельского судна. На центральной мачте взвился черный пиратский флаг.
Одна часть испанцев пыталась перерезать-перерубить тросы с «Рапиры», другая – палила по нам из мушкетов, аркебуз и пистолетов. Кругом свистели пули, впивались, словно металлические пчелки, в борт, в игроков, в паруса.
Появилось системное сообщение:
Внимание! Пользователь Клещ приглашает вас в малый отряд.
Подтвердить?
Принял приглашение. Над головой напарника загорелся яркий зелененький ромбик, видимый даже сквозь пробегающих мимо игроков.
Тем временем Клещ, сейчас уже не в шляпе, а в черном платке, стал что-то доставать из внутреннего кармана жилета.
Корабли сильно ударились друг о друга бортами, и почти сразу после этого звякнула сталь клинков. Теперь напарник энергично разбрасывал по вражеской палубе дымящиеся связки травы, которые с молниеносной скоростью задымили все вокруг, приведя в замешательство и пиратов, и испанцев.
Но в этом был как минимум один плюс: я-то мог видеть, где находится Клещ.
– Начали! – задорно крикнул он и двинулся на борт каравеллы.
Я кинулся следом, но ромбик над головой невидимого в дыме напарника стал метаться, как быстрая птица. Впрочем, длилось это несколько секунд, а затем ритм его движений заметно снизился. Первый, кто попался на пути, оказался сильно раненым солдатом в обляпанном кровью светло-желтом камзоле и кирасе поверх него. На мгновенье я смутился – а стоит ли так подло добивать тех, у кого полоса жизни почти на нуле? Испанец, будто потеряв управление над своим телом, неестественно заваливался на палубу.
– ДОБЕЙ! – напор в словах Клеща заставил меня замахнуться саблей и со всей силы рубануть по горлу.
В лицо брызнула кровь – ну прямо настоящая, теплая, соленая. Даже как-то тошно стало. И лишь всплывающие очки опыта не давали поверить, что убийство произошло в реальности.
– Извините, – тихо пробурчал я. Сам не знаю, зачем. Но отчего-то я чувствовал вину перед убитым игроком, словно сделал это не по своей воле.
– Дальше!
Пират вновь засновал где-то спереди, и вдруг в тумане возник новый светящийся ромбик – красный. Это Клещ отметил игрока, которого следует добить. Я подбежал: увидел еще одного полудохлого, но на этот раз обошелся без указов Клеща – вонзил окровавленную саблю в грудь испанца.
Красные ромбики все загорались и загорались. Извиняться уже не хотелось.
Следующая пара минут превратилась в весьма механическую, рутинную работу: подбежал – добил, подбежал – добил. На душе становилось как-то мерзко, но в то же время меня начинал брать дикий азарт, адреналин в теле заставлял двигаться быстрее, добивая врагов все яростнее. Одни валились на палубу будто парализованные, с хлещущей то из спины, то из шеи кровью, другие еще пытались удержаться на ногах, но моя сабля не позволяла им сделать и этого.
Внимание! Вы достигли нового уровня!
Текущий уровень: 3
Неожиданно я почувствовал резкий прилив сил и обнаружил целую полосу энергии. Табличка вывела меня из бешеного ритма, и я остановился, стряхивая со лба пот, окрашенный в красный.
– Поднял уровень? – Клещ оказался тут как тут. – Поздравляю. Добивание – далеко не лучший стиль боя, но тебя прокачать нужно поскорее, и я решил, что на начальной стадии игры можно и похулиганить, – хитро улыбнулся он.
Дым потихоньку начал рассеиваться, кругом лежали залитые кровью игроки. Преимущественно – в светло-желтых мундирах или кирасах. Однако где-то еще звенела сталь, громыхали выстрелы, издавались крики.
– Попробуй теперь помахать железкой сам, – посоветовал напарник. – Если что, я подстрахую.
Значит, в бой!
Ринулся туда, где еще звенели сабли, и тут же наткнулся на здоровяка, похожего на обломок скалы. Высота его явно превышала два метра, и поначалу я даже засомневался, не обманывает ли меня зрение или это, может, какой-нибудь глюк игры. Он орудовал длинным абордажным топором, не позволяя пиратам достать до него клинками.
Когда здоровяк заметил меня, я уже занес саблю, но тот резко отбил замах рукоятью, после чего попытался ударить по мне тыльной частью орудия. Я вовремя отскочил назад, собираясь вновь рубануть по врагу, однако громила оказался шустрее – он уже занес топор над моей головой.
Вмешался Клещ. Проворный и гибкий, как кошка, он ударом ноги выбил топор из рук здоровяка, попутно врезав ему плечом. Каким бы прокачанным ни был напарник, толчок не вывел противника из равновесия, но этого и не требовалось – я уже вонзал саблю в его пузо.
– Твариии! – взревел громила, проседая на колени и впиваясь в мои плечи руками.
Только сейчас я заметил, что он был аж пятнадцатого уровня! Знал бы раньше, не рискнул бы приближаться. Его полоса здоровья медленно, но верно бежала к нулю. Он вцепился в меня мертвой хваткой, и я рухнул под натиском громилы. Тесаки напарника изящно скользнули по жирной шее, алая кровь фонтаном брызнула на борт и на меня. Тело врага обмякло.
Я еле выкарабкался из-под огромного трупа, но еще сложней оказалось вытащить саблю из его живота. А когда наконец заполучил свой клинок, то гордо вытер лезвие об испанский мундир.
– Вот это, Рудра, настоящий бой, – похлопал меня по плечу Клещ. – Соломенные чучела – это все для полных раков, поверь. Кстати, интересный факт: бегущие испанцы – идеальные мишени для тренировок. Смекаешь? Пора опробовать пистолеты!
Бой постепенно затухал, раненые игроки отлеживались или залечивали раны, другие шмонали трупы убитых, и лишь небольшая горсточка игроков еще махала саблями и шпагами. С пистолетами все вышло как-то попроще – навел его на фехтующего испанца, взвел курок и выстрелил.
Пистолет испустил густой дым, вздрогнул. Тело с дырой в груди перевалилось за борт и плюхнулось в море.
Пират, который только что сражался с подстреленным мною игроком, вытянул большой палец вверх и добродушно подмигнул. Я хотел подмигнуть ему в ответ, но запнулся о чей-то труп и едва не рухнул на палубу.
Более стрелять не пришлось – оставшиеся испанцы побросали шпаги и с поднятыми руками попятились от головорезов. Клещ сказал, что должен вмешаться.
– Господа благородные доны! – заговорил он, приближаясь к дюжине выживших. – Сейчас возможны два варианта развития событий: первый – вы вступаете в наши ряды и дальнейшее плавание проходите на бриге. Второй вариант – остаетесь верны своей нации, но мы привяжем вас к мачтам и будем оттачивать навыки стрельбы до победного конца. Выбор за вами.
Испанцы переглянулись, и один из них, игрок под ником Адриан, сказал:
– Да пошло оно все! – Он сорвал с головы испанскую треуголку и бумерангом метнул ее в воду. – На дно испанцев. Значит, так судьба распорядилась. Принимайте в ваши ряды!