Разоблаченная магия (ЛП)

Пару минут спустя мы добрались до закрытой дороги к горе. Пара охранников стояли у столбов, мрачные и уставшие. Они помрачнели еще сильнее при виде нашей машины. Дорога была пустой. Еще никто не доехал.

Я жестом остановил Эми и опустил окно.

— Простите, — сказал я как можно вежливее. — Можете подсказать, откроют ли сегодня дорогу?

Мужчина вскинул брови.

— Вы туда не попадете. Только для владельцев имущества.

Возраст и арендованная машина выдавали, что мы не местные.

— Просто любопытно, — сказал я.

Мой тон и улыбка не влияли. Мужчина фыркнул и отмахнулся.

— Поищите других для своих шалостей, дети.

Эми скривилась и нажала на газ.

— Долго мы тут стоять не сможем.

— Да, — я мог скрыть машину магией, но на поддержание чар часами уйдут силы, которые я хотел приберечь для важного колдовства. — Еще рано. Воскресенье. Как с бензином?

— Половина.

— Хорошо, — я развернул карту. — Почему нам не вернуться и не остановиться с теми наблюдающими? Будем близко, чтобы добраться сюда, и туда ведут несколько дорог. Мы заметим, когда люди поедут к блокаде. Может, те наблюдающие знают, когда откроют путь.

— Похоже на план, — она развернула машину и ускорилась.

— Уже увереннее за рулем? — пошутил я.

Она улыбнулась спокойнее, пока мы ехали по холму.

— Пока дороги пустые, сложно…

Земля дернулась под машиной. Я дернулся в поясе безопасности. Шины заскрипели, Эми ударила по тормозам. Седан занесло, и мы повернулись к горе. Гул заполнил мои уши.

Гора… разваливалась. Половина рушилась в большом оползне. Мой рот раскрылся.

Снежная вершина взорвалась черным пеплом. Мы уставились, а большое облако поднималось в воздух, спускалось по разрушенному склону. Оно все быстрее катилось между нами и вулканом.

Сердце билось в горле.

— Поехали! — хрипло сказал я. — Нужно помочь хотя бы людям в том лагере.

Руки Эми дрожали, но она сжала руль. Шины заскрипели на дороге. Мы взобрались на холм.

Люди забирались в машины. Женщина у трейлера и пара ее коллег спешили, один кричал в рацию в руке. Но пепел летел к нам, летел слишком быстро. Мы не сможем убежать. Вулкан даже не предупредил нас.

Эми остановила машину на краю станции. Я уже открывал дверь, во рту пересохло. Я должен был что-то делать. Или все мы погибнем.

На холме была пара десятков людей. Я прибыл спасти хоть кого-то. Пора это сделать.

Я повысил голос среди гула и грохота падающих камней и деревьев.

— Оставайтесь там! Тогда мы сможем спастись.

Пара фигур повернулась к нам. Одна из машин поехала по дороги. Мою грудь сдавило. Ветер уже летел к нам порывами, нес жар, пепел и едкий запах. Дым над вулканом заполнял небо.

Я забрался на капот машины, оттуда — на крышу.

— Эми!

Она забралась за мной с огромными глазами.

— Что мы…

— Просто пой! — крикнул я. — Что угодно! Зови магию к себе. Я справлюсь с остальным, — я не знала, что делать со своим талантом, но должна была попробовать.

Губы Эми дрожали, но она сжала мою руку и стала петь. Ветер ревел так громко, что я едва мог разобрать слова, но магия покалывала, переходя от нее ко мне. Я собирал ее вокруг себя, сплел свой голос с ее.

— Atque altae moenia Romae…

Я кричал слова из поэмы на латыни, медленно, размеренно, набирая ритм, словно возводя стены, о которых там говорилось. Магия собиралась, проходила через меня быстро и с силой. С каждым переливом моего голоса я добавлял магию в барьер. Легкие сдавило, и я поднимал все дальше непроницаемый пузырь, растягивая его над холмом и людьми рядом с нами.

Барьер не был полностью непроницаемым. Поток пепла врезался в невидимую стену, и я задрожал вместе с барьером. Эми пискнула.

Почти все черное облако летело к нашей впадине, словно заполнило стеклянный сосуд, и полоски тьмы потянулись по невидимой поверхности. Но порывы ветра и немного пепла проникали местами. В нашем сосуде были трещины.

Жар окружал нас. Мое горло сдавило. Я добавил строку о холодном снеге, чтобы остудить немного жар. Кожу покалывало, словно я стоял слишком близко к огню. Я не мог позволить вниманию дрогнуть. Я думал лишь о руке Эми, зажатой в моей, и усилении барьера, пока пепел нападал на него.

Дым проникал в горло. Жар опалял рот, пот стекал по спине. Я повторял строки в сотый раз, не обращая внимания на покалывание связок.

— Эй! — раздался голос у машины, едва слышный за ветром. — Эй, вы что творите? Вы должны…

Машину тряхнуло. Мы с Эми пошатнулись и упали перед лобовым стеклом. Мой голос дрогнул. Барьер сотрясал ветер, и пепла проникло больше.

Я прижался к стеклу, повторял строки, кричал. Строил стену. Остужал воздух. Отталкивал пепел.

Поток пепла прорвался волной сквозь брешь в пузыре. Глаза жалило, но я заметил мужчину, что пытался говорить с нами. Его рот раскрылся, он смотрел на нас, на невидимый барьер перед нами, который терзали облака пепла.

Они не понимали. Не понимали, что мы это делали. Но теперь все, кто обращал внимание, должны были знать.

Не важно. Мы не могли сбиться, пока я сохранял нам жизни. Даже если я чуть не погиб от усилий.

Казалось, прошли часы, и я закрыл глаза. Легкие и горло болели, уколы боли пронзали череп, но я пел. Я толкал все больше магии, усиливая барьер.

Эми вдруг сжала мою руку. Мои глаза открылись. Она указала.

Пепел все кружил у нашего пузыря, но стал рассеиваться. Солнце сияло слабо за облаками над нами. Я видел сквозь дымку деревья и почерневшую траву вокруг нашего убежища. Жар ослабевал. Дрожь триумфа пробежала по мне, и я призвал еще несколько слоев барьера, чтобы он продержался, сколько нам было нужно.

Похоже, худшее прошло. Мы с Эми справились. Выжили. И уберегли всех вокруг нас от извержения.

ГЛАВА ЧЕТЫРНАДЦАТАЯ

Эми

Моя голова болела, в ушах звенело. Я едва ощущала остальное тело. Голос был сорван, слова было едва слышно. Тонкий ручеек магии, что я направляла неловко в Джонатана, пропал. Но я держала его за руку, словно поддержка помогла бы ему в его огромном колдовстве.

Каждый вдох заполнял легкие дымом. За невидимым щитом Джонатана на вершине холма облака уже медленнее били по барьеру. Они парили, рассеивались, становясь серой дымкой. И ветер утихал.

Лес у холма был в выжженных стволах и обломанных ветках, пепел покрывал кору, как ядовитый снег. Сугробы этого пепла пачкали траву и дорогу вокруг нашей машины, но у нас был островок зелени среди развалин.

Хриплый голос Джонатана утих. Он потирал лоб, разглядывая пространство, что защитил, улыбаясь при этом. Он повернулся с улыбкой ко мне. Я невольно ответила улыбкой, хоть тело болело.

За ним стали шевелиться люди, собравшиеся на холме. Несколько машин поехали, когда побежали первые люди, но они остановились у края магического барьера. Поняв, что им безопаснее оставаться тут, где разрушение прошло мимо, как я полагала.

Пассажиры выбрались. Они смотрели на нас. Все вокруг смотрели на нас, многие открыто пялились.

Мое сердце дрогнуло. Конечно, они пялились. Мы только что призвали щит от извержения из воздуха. Мы показали людям магию, о существовании которой они и не подозревали.

Мы казались им такими же чужими, как искаженный пейзаж вокруг холма.

Холодок пробежал по моей спине, приводя в чувство. Они выглядели не только потрясенно, но и… испуганно? Это было из-за пережитого, или они боялись и меня с Джонатаном? Того, на что мы способны. Того, какими мы были.

— Эми?

Я посмотрела на фигуру, отошедшею от группы у трейлера. Мой рот раскрылся, сердце сжалось.

Папа глядел на меня, его лицо стало нездорового цвета. Мне стоило радоваться. Он был здесь, на станции ученых, целый. Я хоть немного, но помогал его спасти.

Но он так робко произнес мое имя… Он смотрел на меня, быстро моргая, напрягшись…