Свет твоей души

– Его поглотила Тьма, – прозвучал тихий ответ. – Она терррзает его душу. Но в тебе доссстаточно Сссвета, чтобы прррогнать Тьму. Ты избррранная.

Избранная? Конечно, не каждому землянину открывается портал в иной мир. Я догадывалась, что не могло все быть случайностью, и надеялась, что хоть кто-то прольет немного света на события. А сейчас подозрительный тип, не дающий на себя взглянуть, утверждает, что я могу побороть что-то мне неведомое под жутким названием «Тьма». И чутье подсказывало, что ничем хорошим это не могло кончиться.

– Кто ты? – робко спросила я.

Незнакомец проигнорировал вопрос. А у меня не было шанса задать вопрос еще раз, потому что Калиф жалобно взвыл, а его тело скрючило от боли.

Я очень хотела остановить страдания парня. Но не знала как. Видеть его агонию было невыносимо.

– Помогите ему! – попросила я. – Пожалуйста.

Я посмотрела на сидящего в кресле эльфа, который продолжал пить и молча смотреть на муки своего подчиненного.

– Анэль!

Тот перевел на меня полный ненависти взгляд и процедил:

– Мой любимый слуга. Если он не выживет…

Он резко смолк, будто кто-то невидимой рукой сжал ему горло. Я даже догадывалась, кто был на это способен. Внезапно многое обрело смысл. Я осознала, что именно мужчина в мантии заправлял в этом замке. Конечно, он также обладал сверх способностями и наверняка был очень могущественным. Он был тем самым неприметным серым кардиналом, который держал всех в стальных тисках. Вероятно, именно он приказал Анэлю выкупить меня у Змея. Ему было выгодно, чтобы я продемонстрировала свою магию. Он приказал эльфу не причинять мне вреда. И все для того, чтобы… исцелить слугу? Нет. Ему нужно было что-то большее.

«Моя магия» – пронеслась мысль. Амулет на груди завибрировал, и я поняла еще кое-что. Этот камешек не был обычным украшением. Красота кристалла маскировала что-то важное. Магическую энергию.

Теперь я знала, как распознавать ее. Тепло, трепет, необычный коктейль чувств, который я испытывала каждый раз, когда видела незнакомца. Теперь и жар в горле и на кончиках пальцев казался мне узнаваемым. Так просыпалась моя собственная магия. И сейчас она была готова вырваться.

Калиф вновь выгнулся, а я все никак не могла принять решение. Поддаться или сопротивляться? Анэль не реагировал, подозрительный тип откровенно на меня давил гнетущим молчанием. А бедный паренек с обрезанными ушами… страдал.

Я никогда не была сторонницей спонтанных поступков. Всегда обдумывала каждый шаг и слово. Но сейчас у меня попросту не было времени обдумать возникшую идею.

Я молниеносно стянула с себя амулет и швырнула его в камин, где тлели угли.

– Нет, – раздалось глухое шипение типа. Взмахнув плащом, мужчина ринулся к камину.

Анэль же резко вскочил с кресла, но остался стоять на месте. А я прислушалась к зову сердца и положила ладони на спину Калифа. Я могла чувствовать, как энергия, словно вязкая жидкость, вытекала из моих рук прямо в тело слуги. Он застыл, не издавая ни звука, но я интуитивно знала, что все делала правильно.

– Глупая ведьма, – зашипел тип, голыми руками доставая из огня свой амулет. – Все уже предначертано. Но раз ты решила сопротивляться, пожинай плоды.

Он взмахнул рукой, и над его ладонью образовался черный дымчатый сгусток.

– Нет! – вскрикнул Анэль. – Прошу. Только не Калиф.

Я понимала, что маг задумал что-то плохое. А в его руке было ничто иное, как смертоносная магия. Тьма.

Он собирался убить слугу, которого я так отчаянно пыталась спасти. Сей факт меня очень разозлил вопреки страху перед темной силой. И опять доверяя лишь чутью, я направила магический поток на незнакомца.

Только теперь он вырвался одним мощным сгустком. Точно, как ранее, атаковав Дарею.

Анэль вскрикнул, и в его голосе звучал ужас. Я, не до конца осознавая, что творю, удивленно смотрела на свои руки. А маг… он был в шоке. Даже не видя лица, я чувствовала его изумление. Правда, длилось оно не долго, ведь потом маг рассердился.

Его Тьма и мой Свет встретились на полпути, образовав ослепительную вспышку. Вместе со светом из меня вытекала энергия. С каждой секундой мне было все сложнее стоять на ногах, и так хотелось опустить руки. Но это означало верную смерть.

В момент, когда я думала, что не выдержу больше, маг на что-то отвлекся. Я упала на пол рядом с Калифом. Парень открыл глаза и смотрел на меня с восторгом и ужасом одновременно. Это было последнее, что я запомнила.

Будто сквозь сон слышала голоса, чьи-то гневные крики, чувствовала, как меня куда-то несут. И возможно, мне причудился тот нежный шепот и ласковые поглаживания.

– Потерпи еще немного, душа моя, – успокаивал голос. – Ты сильная. Справишься. А потом простишь меня.

Мне казалось, легкий, слегка уловимый запах миндаля преследовал меня всю ночь. А утром, услышав около себя шуршание, я спросонья подумала, что со мной остался мой спаситель. Но когда открыла глаза и обнаружила около своей кушетки Калифа, поняла, что мне все приснилось.

Парень кивнул с неким благоговением и почтением. Он молча протянул мне поднос с едой, на котором я разглядела мясо и непонятного происхождения овощи и фрукты. Мой голодный желудок тут же отозвался громким урчанием. Казалось, я готова была поглотить что угодно.

– Спасибо, – шепнула я, принимая еду.

Калиф не уходил и выжидающе смотрел на меня.

– Я опять облажалась, да? – спросила я с набитым ртом. На моих руках вновь блестели ненавистные браслеты.

Парень улыбнулся и слегка кивнул.

– Селин сильно злится?

В ответ Калиф отрицательно покачал головой.

– Маг?

Слуга карикатурно округлил глаза, подтверждая мои догадки. Я хмыкнула и принялась жевать, обдумывая произошедшее. Ох, у меня возникли десятки новых вопросов для Сатара.

Кто этот мерзкий тип? Нужна ли ему моя магия? Чисто теоретически мог бы он забрать ее? И что тогда станет со мной?

Одно я усвоила точно. Не стоит принимать подарки от чужих дядечек, даже самые блестящие и красивые. В три года или в тридцать – это правило несокрушимо.

Часть четвертая. Заговор

Я так быстро проглотила еду, что даже не запомнила вкус. Все это время Калиф сидел рядом и не спускал с меня глаз.

– Что? – смутилась я.

Парень медленно потянулся к моей руке, бережно взял ладонь и, слегка коснувшись губами, поцеловал ее. А когда снова посмотрел на меня, в его глазах стояли слезы.

– Оу! – издала я, осознав, что вчера спасла этому несчастному жизнь. А ведь он находился на волоске от смерти. – Ну, будет тебе, – неловко улыбнулась я. И тут же, как истинная Проскурина, решила воспользоваться ситуацией.

– Калиф, солнышко ясное! А сними-ка с меня эти браслеты, а? А я тебя опять подлечу.

Слуга нехотя отпустил мою руку и виновато покачал головой.

– Ну хоть ключик принеси! – начала канючить я. – Никто же не узнает.

По глазам видела, что Калиф сомневался, и решила его добить.

– И мы с тобой будем в расчете!

Где-то внутри пискнул тоненький голосок совести, что не хорошо давить на жалость и играть на чувствах потрепанного жизнью подростка. Ему сильно перепадет, если попадется. Но, черт возьми, что мне оставалось? Сидеть и ждать расправы уже не только Дареи, но и темного мага? Нет, спасибо!

Калиф почти согласился, но нас так не вовремя перебили. В комнату вошел смотритель южной части замка и недовольно уставился на слугу. Парень, пряча глаза, забрал у меня поднос с едой и быстро скрылся за дверью.

– Вставай, – грозно распорядился Сатар. Он явно был не в духе.

– Зачем? – не поняла я.

– Затем, что я сказал, – огрызнулся тот. – Вставай и следуй за мной.

Ткнув пальцем на дверь, я четко изложила свою позицию:

– Каждый раз, когда я туда выхожу, у меня становится на одного врага больше. Я так подумала и решила, что мне и тут хорошо.

Сузив глаза и поджав губы, Сатар неожиданно резко толкнув дверь, отчего та с грохотом закрылась, а со стены полетела штукатурка. Но кого это заботило? Смотрителя точно нет.