Страница 85 из 106
За овальным резным столом разместились облаченные в темные мантии, собеседники. Если бы не современные LCD-дисплеи и интерактивная доска, по команде отзывающаяся на каждое движение оратора, казалось бы, что происходит ритуальное собрание сектантов, а не переговоры в конференц-зале.
Появление в зале мужчины не прошло незамеченным.
Спикер, повернув голову к гостям, вызвавших волнение, широко улыбнулся.
- Артем, caro amico*, рад тебя видеть, – Лучано сиял белозубой улыбкой, оттененной загаром.
*caro amico – дорогой друг
- Хотелось бы ответить тем же, – не поддержал приветливый тон Сикорский.
- А я надеялся, что ты приехал поздравить меня, состоялось назначение. Я весьма благодарен. Con l'aiuto delle tue preghiere*, кажется так у вас говорят, все благодаря тебе.
*Con l'aiuto delle tue preghiere – твоими молитвами
- Лучано, я привез документ, который ты еще не подписал. Уверен, это случайность, – криво усмехнулся Сикорский, давая возможность уладить проблему мирным путем.
- Клятвы верности? Да кому они нужны! Прошлый век. Давно устарели эти традиции. Нужно двигаться в мир партнерской взаимовыгоды, горизонтальной, а не вертикальной системы власти, – Лучано продолжал улыбаться, но глаза оставались холодными, испытующими. Он незаметно дал знак ладонью, охрана, оказавшаяся за спиной у Сикорского, как бы невзначай, подошла к нему поближе.
- Я пришел к вам один и с миром. Лучано, ты же прекрасно понимаешь, что бумаги должны быть подписаны. Сделай это – и разойдемся с миром, – настаивал Артем, уже понимая, что мира не будет. Ну что ж, он обязан был попытаться обойтись малой кровью.
- Артем, в твоих руках мирный исход нашего дела. Будь прогрессивным и дальновидным! – улыбнулся Лучано.
- Нам стоит поговорить наедине, – не сдавался Артем, ни единым мускулом не подавая вида, что замечает каждое движение стражей Лучано.
- Я хочу сделать тебе предложение, – лучезарно улыбнулся итальянец, хотя глаза его оставались холодными, словно грозовые облака. Они были похожи на темные бездонные воронки, гипнотизирующие, тяжелые, враждебные.
- Даже не пытайся, – повел плечом Артем, почувствовав попытку использования Дара Борджиа – принуждения, гипнотического воздействия. Силен Лучано, ох силен, но не ему меряться с главой всех кланов одаренных. И наглая напористость и самоуверенность не помогут. Как и поддержка членов клана. Рискнет ли устранить Сикорского? Ведь Артем пришел один. Он не выстоит, если старейшины Борджиа ударят единым фронтом. Возможно.
- Не делай глупостей, – предостерег бывшего друга Артем, заметив, что Лучано готов рискнуть, но пока еще колеблется. Словно молодой лев, скалит зубы на главу прайда, уже готовый испытать свою силу, но еще сдерживаемый ощущением мощи главаря. Готов бросить вызов? Или еще не время?
- Борджиа давно ждали своего часа. Мы не слабее Сикорских. Мы готовы разделить пирог власти поровну, – оскалился Лучано.
Старейшины клана утвердительно закивали и приосанились. Никто бы не рискнул выступить против Артема Николаевича один на один. Но их много, а он пришел без поддержки. Во взглядах некоторых, самых смелых, кто не прятал боязливо глаза, читалось «Глупец. Явись ты с сопровождением, никто бы не ставил тебе ультиматум. Но ты один, вместе мы растопчем тебя, словно жука, перейдя от слова к делу».
- Будь мудрее, друг мой, – Сикорский ответил мягко, словно пожурил младшего брата, пытаясь надоумить его, пока не поздно. Но Лучано ударил в ноздри запах легкой победы. Набирающийся наглой силы хищник, уже чующий кровь одинокой добычи, на которую выдался шанс кинуться всей сворой, рискнул-таки куснуть.
Молниеносный жест. Борджиа рванули к Сикорскому. Началась потасовка. Пытаясь поймать жертву, они хватали друг друга. Каждый удар находил соседа, разбитые носы, выбитые зубы, ушибленные конечности. Многие старейшины владели различными боевыми искусствами, но как они ни старались – применить технику удавалось лишь против самих себя. Они поскальзывались, занося ногу для удара, подкрадываясь сзади к Сикорскому, хватали воздух, вместо его руки, ломали руку соседу, натыкались на мраморные колонны, словно пьяные.
Артем уклонялся от самых изощренных захватов, опережал самые мощные удары. Его движения походили на танец.
Его противники были словно одержимы мороком – заверчу, закручу, ум за разум заведу.
Борджиа могущественны, страстны, сильны. Но все их умения обрушивались против них самих. Кое-кто обнажил заостряющиеся клыки, не выдерживая жажды крови, желания впиться в доступную жертву, рвать, грызть, терзать. Глаза наливались алым жаром. Лица бледнели, заострялись. Движения теряли человеческую медлительность. Обычному взгляду было бы сложно рассмотреть вертящихся с потрясающей скоростью существ.
Великие и ужасные Борджиа против одного-единственного Сикорского.
Лишь двое оставались в стороне, не поддерживая Лучано, но и не выступая против своих. Братья хитрого и наглого новообьявленного главы клана хмуро наблюдали за происходящим. Не захотел Сикорский поддержать их кандидатуры, вздумал обмануть, и сам попался в западню. Так получай. Злость и обида на брата боролись с клановой принадлежностью, родственной близостью, заставляя оставаться на месте, не ввязываясь в борьбу.