Страница 14 из 106
Когда человека любишь, когда проживаешь с ним маленькую эпоху – замужество, рождение ребенка, воспитание крохи – начинаешь чувствовать его на расстоянии. Узнавать шаги, походку, читать мысли, звонить, когда он взял трубку, чтобы сделать звонок тебе. Знакомый запах и вкус, знакомые мысли, созвучные твоим.
Катерина побледнела, будто присыпанная меловой крошкой. Пара секунд видения, всколыхнувшего ее внутренний мир, разворотивший едва затянутую и тщательно залепленную пластырем душевную рану.
- Артем, простите, мне срочно нужно идти… – Катерина сбежала вниз по лестнице в сад, словно за ней кто-то гнался.
Сикорский не побежал следом, не попросил он у нее и туфельку на память. Повернулся к гостям, которые начали собираться на террасе. И только если знать, на что обращать внимание, можно было увидеть тень сожаления, скользнувшую во взгляде, провожавшем удаляющуюся фигурку в алом.
Катя бежала, сломя голову. Вот там, она точно видела, он стоял. На садовой дорожке. Похожий на призрак. Знакомая фигура, поворот головы. Далеко и темно, чтобы рассмотреть лицо, но она чувствовала с помощью той необъяснимой связи, объединяющей любящие сердца, что это был он.
Владимир. Конечно, могла обознаться, если мыслить логически и учитывать все факторы, но интуиция говорила иначе. Катя узнала пропавшего мужа. Но он, словно призрак, растаял в саду. Ни следа его пребывания. Огромная территория могла совершенно спокойно поглотить мужчину, и его не найдешь так просто.
Катерина искала, кружила между деревьев, обходила клумбы, присматривалась к статуям и фонтанчикам, но лишь удалилась от дома. Надежда дала ей крылья, а разочарование их безжалостно обрубило. Теперь горечь затопила и стало невыносимо тошно.
Кольнула мысль. А вдруг Володя, если он не привиделся ей, увидел, как Артем Сикорский обнял ее? Вдруг узнал жену и неверно истолковал все? Кате захотелось надавать себе пощечин. Она вцепилась в волосы в жесте отчаяния.
- Кать, волосы повыдергиваешь, – знакомый голос заставил обернуться.
- Я знал, что это ты.
Павел стоял, широко улыбаясь.
Катерине захотелось чем-нибудь швырнуть в него, стереть это самодовольное выражение с его лица. Ее «Вы обознались», выдавленное усилием воли, осталось без внимания.
- Что ты здесь делаешь? – Павел посерьезнел.
- Не твоего ума дело, – возмутилась Катя и перестала из себя изображать незнакомку. Совершенно не было сил.
- Ну хорошо, – обиделся одноклассник. Бывшими одноклассники не бывают – столько лет вместе в одном классе просидеть от звонка до звонка, да на перемене пробегать.
- Не называй меня по имени, – спохватилась Катя и понизила голос. Мимо прошла какая-то пожилая пара, могли услышать. Седовласая женщина опиралась на руку мужчины, слушая, что он ей рассказывает скрипучим старческим голосом. Ее лицо, озаренное лунным светом, источало нежность. Казалось, она не замечала его трясущихся рук и прихрамывающих ног, его подрагивающего подбородка – черных вестников болезни Паркинсона. Женщина видела все того же молодого мужчину, с которым познакомилась несчетное количество лет назад, и снова ощущала себя молодой рядом с ним. Мужчина что-то ворчал, и его спутница кивала в такт его возмущениям, заставляя его чувствовать свою значимость и правоту.
Катя сглотнула слюну – в горле пересохло. Если она не найдет мужа, о подобной старости придется лишь мечтать. Ведь даже болеть и дряхлеть легче, когда рядом человек, для которого ты, несмотря на паутину прожитых лет, слабеющие руки, выцветшие глаза, ссоры и перебранки, без которых никуда, помнит тебя молодой и красивой, видит тебя внутренним взором и считает самой прекрасной.
- Хорошо, – Паша без расспросов согласился, задумчиво изучая свою знакомую. – Но в обмен на то, что будешь честна со мной.
- Паш… Давай без расспросов. Есть обстоятельства. Это личное. Прости, без обиняков, – немного отстраненно попросила Катерина, все еще во власти впечатления от увиденной пары стариков.
- Ну как знаешь, – Павел проглотил обиду, комом ставшую в горле. Он пошел ее разыскивать, чтобы помочь в случае необходимости, а в ответ статус «ты мне чужой человек». С чего бы Катерине перед ним исповедоваться?
- Но я дам один совет – убирайся отсюда. Тебе здесь не место, – твердо и как можно убедительнее произнес Павел. – Сикорские… Ты знаешь кто они? Ты в курсе, что здесь происходит?
- А что происходит? – отчаяние.
- Кто эти… люди, ты знаешь? – с нажимом спросил Павел.
- Конечно. Гости Сикорских, – пытаясь уловить подтекст, осторожно ответила Катерина.
- Я понял, – вздохнул ее собеседник, будто бы подтвердились его самые худшие опасения. – Ты имеешь право не рассказывать мне, что за нелегкая тебя сюда принесла, почему ты скрываешь свое имя, но я настоятельно советую – убирайся отсюда. Сикорские… Ты даже не представляешь, кто они.
- А есть что представлять? – вместо испуга Катя почувствовала надежду. Чем опаснее ее работодатели, тем больше шансов, что они плохие люди, которые имеют отношение к исчезновению Владимира. Хотя, если она видела только-что именно его… По спине прошелся холодок – мысли о призраке, навеваемые темой вечеринки в стиле Хэллоуин, женщина прогнала прочь.