Страница 4 из 6
– Джемма! – предостерегающе произнесла Адора.
– Что?! – Джемма резко повернулась к высокой стройной девочке с небесно-голубой аурой. Она только-только разошлась и, сказать по правде, была очень недовольна, что её перебили. Да, она подняла несколько острых, даже болезненных вопросов. Ну и что? Она же их не выдумала, правда?
Вместо ответа Адора поднесла указательные пальцы к вискам, недвусмысленно намекая – замолчи. Джемма поглядела на неё с выражением «с какой это стати, ради всех звёзд?!». Она терпеть не могла неловкого молчания, и, судя по всему, остальные девочки тоже чувствовали себя очень неуютно. Взять хотя бы Пайпер. Хотя она начала медитировать и её собранные в хвост длинные волосы цвета морской волны струились по плечам как дивный водопад, глаза её были широко открыты. Кесси уже в четвёртый раз стаскивала с носа безупречно чистые, без единого пятнышка очки со стёклами в форме звёзд и без всякой нужды протирала их своим полупрозрачным серебристым рукавом. Перевернувшаяся вниз головой Астра, которая могла бы без малейших усилий не только пройтись на руках, но и пробежать на них трассу с препятствиями (с закрытыми при этом глазами), вдруг неловко натолкнулась на Кловер. Из-за этого Кловер, сосредоточенно жонглировавшая тремя оззифрутами, уронила один плод на пол. Тесса рассеянно подобрала его и тут же откусила кусок.
– Тесса! – крикнула Кловер – а ведь обычно она была такой терпеливой.
Тесса обернулась к ней с посиневшими от оззифрутового сока губами.
– Звёздные извинения, – виновато сказала она. – Просто когда я волнуюсь, мне хочется есть.
Кловер как будто хотела сказать что-то ещё, но промолчала и вместо утраченного фрукта взяла из вазы на столе светпельсин. Но жонглировать больше не стала, а вздохнула и уселась рядом с Леоной, которая нервно теребила в руках микрофон. Определённо всем девочкам нужно было как-то отвлечься от переживаний, и чем скорее, тем лучше.
Для весёлой и неугомонной Джеммы не было секретом то, что она болтушка. Паузы в разговоре вызывали у неё неприятное ощущение пустоты, которую хотелось поскорее заполнить. Что толку неловко переминаться в молчании, если можно оживить беседу шуткой, интересным наблюдением или просто дружеской болтовней? В любой ситуации она могла рассуждать абсолютно обо всём, что есть под звёздами, и ей всегда хватало уверенности в себе, чтобы поделиться своими мыслями. И она искренне недоумевала, почему эта её способность иногда так раздражает окружающих. (Кстати, она заметила, что тем, кому не нравится её болтовня, обычно нечего сказать или не хватает уверенности в себе.) И ещё Джемма знала, что её разговорчивость бывает очень полезна для её однокурсниц, например для тихой и обычно молчаливой Кесси. Когда её неожиданно вызывали к доске и она жутко краснела, Джемма тут же приходила ей на выручку, высказывая своё мнение и давая подруге время собраться с мыслями. А эти неловкие паузы в разговоре при знакомстве, когда все стоят, таращась себе под ноги, и мучительно придумывают, о чем бы поговорить! Джемма всегда знала, что сказать в такой ситуации. А если и не знала, то всегда могла придумать.
«У тебя прямо дар молоть языком, моя звёздочка», – говаривала ей бабушка, и Джемма сама считала свою болтливость не иначе как великим талантом. И сейчас было самое время воспользоваться им, чтобы помочь подругам. Когда из-за беспокойства и раздражения Звёздные Посланницы готовы были устроить вспышку сверхновой, Джемма считала своим долгом разрядить атмосферу. К тому же она чувствовала, что может попросту взорваться, если немедленно не заговорит. Сегодня молчание давалось ей с особым трудом, а тишина давила, словно тяжкий груз.
Покосившись на Адору, Джемма снова открыла рот, собираясь поболтать о чём-нибудь приятном, но тут же почувствовала слабую вибрацию в пальцах: на её старзап пришло голо-сообщение. Её пульс участился. Вот оно! Услышав сигнал, остальные девочки затаили дыхание. Джемма на мгновение зажмурилась, а потом снова открыла глаза и прочла появившиеся на экране слова вслух, чтобы все в комнате их слышали: «ГОЛО-СООБЩЕНИЕ ОТКЛОНЕНО».
Сердце Джеммы упало в пятки. Вытянувшиеся лица остальных Звёздных Посланниц зеркально отразили её собственные чувства. Разочарование. Страх. Вина.
– Это ужасно, – промолвила Джемма. – В смысле то, что леди Стелла нас так и не простила. – Она ощутила, как горят её щёки – наверняка они сияли ярко-оранжевым светом. Звёздные Посланницы сами во всём виноваты! Если бы они не выступили против леди Стеллы, сейчас она была бы вместе с ними.
Вид у Сэйдж стал совсем унылый.
– Мы совершили ошибку, – сказала она. – Мы собрали все улики и приняли решение, но оно оказалось неверным. – Тут она расправила плечи и с напором продолжила: – Но мы можем всё исправить. Я уверена, что нам это по силам. Ведь мы Двенадцать Зачарованных Звёздами, разве не так?
Некоторые из девочек покачали головой.
– Ясно же, что она не хочет с нами разговаривать, – заметила Тесса. – И, честно говоря, я не могу её в этом винить.
– Погодите-ка, – вмешалась Астра. – То есть вы думаете, что леди Стелла не захотела читать наше послание? А мне кажется, если письмо отклонено, значит, она его не получила.
Кловер согласно закивала:
– Я тоже не думаю, что она нас заблокировала. Если бы это было так, то пришёл бы ответ «Отправителю отказано в приёме послания».
В комнате повисло молчание. Все старались не смотреть друг на друга, гадая про себя, зачем кому-то понадобилось бы блокировать послания от милой и дружелюбной Кловер. Но объяснений от неё так и не последовало. Возможно, это была другая история.
Пайпер поднялась, глядя куда-то вдаль затуманенным, нездешним взглядом:
– Может быть, леди Стелла вовсе на нас и не сердится. Может быть… ей нужна наша помощь… – Её голос стих, и она быстро села на своё место.
Джемма изумлённо на неё уставилась. Иногда Пайпер говорила до того странные вещи, что остальные попросту пропускали это мимо ушей. Но, возможно, на этот раз в её словах что-то есть…
– Скорее всего наше послание просто до неё не дошло, – сказала Сэйдж. – Иначе мы бы получили автоматический ответ. Например, такой. – Она встала, держа в поднятой руке свой старзап. В воздухе развернулась голограмма её матери, облачённой в лавандовую мантию. «Сожалею, – произнесло голографическое изображение, – но я сейчас нахожусь в рабочей командировке и не могу ответить. Пожалуйста, свяжитесь со мной позже». Даже на голограмме было видно, что Индирра настоящая красавица, очень похожая на свою дочь, только выше, с такими же большими фиолетовыми глазами, острым подбородком и лавандовыми волосами.
– Ты права, – поддержала её Вега. – На старзапе леди Стеллы должен быть установлен автоответчик. – Она внимательнее пригляделась к Сэйдж, которая вдруг отчего-то смутилась. – Что-то не так?
Сэйдж сделала глубокий вдох.
– Я знаю, что беспокоиться не о чем, – сказала она. – Но мне всё равно не по себе. Понимаете, это очень необычно, что мне приходят от мамы такие сообщения. Раньше, даже когда мама отправлялась в какие-нибудь сверхсекретные командировки, послания от членов семьи всегда до неё доходили. И то, что сейчас этого не происходит, мне очень не нравится.
Кесси поднялась, чтобы утешающе похлопать Сэйдж по плечу, и Джемма заметила, что та и в самом деле почти сразу успокоилась. Немного подумав, Сэйдж снова приободрилась.
– Слушайте, а у меня идея! – объявила она. – Давайте сходим к леди Кордиал и сообщим ей хорошие новости. У неё ведь всё из рук валится. Смотрите, сколько времени ей понадобилось, чтобы наконец придумать, как организовать экономию энергии в кампусе. А теперь она все силы бросила на планирование Дня звёздного света, хотя всем ясно, что его празднование необходимо отложить. А мы могли бы заняться тем, чтобы придумать новый, более действенный способ сохранения энергии, – так мы значительно облегчим ей работу.
– Мне нравится эта мысль, – сказала Джемма, тут же позабыв о словах Пайпер. – Я думаю, мы очень поддержим леди Кордиал.