Академия грёз. Кесси и неожиданное преображение

Конечно, Кесси ещё не полностью избавилась от обиды за то, что её бывшая близкая подруга отказалась от их дружбы так резко, и всё же радость от того, что теперь Леона выглядит гораздо лучше, пересилила любую досаду. Леона одарила её широчайшей улыбкой, и Кесси улыбнулась в ответ. Ладно, может быть, улыбка Леоны не была такой лучезарной, как до её неудачной миссии, и всё равно она почти ослепляла.

Леона легко подхватила Кесси под руку и наклонилась к ней, словно собираясь поведать секрет.

– Нет, ну ты представляешь? – зашептала она, щекоча Кесси ухо. – Ты уже знаешь, что Офелию переселили в Общежитие Малой Медведицы, к другим первокурсницам? Получается, я не только лишилась самой милой в мире соседки по комнате… но и заполучила обратно эту ненормальную Скарлет!

– Бедняжка, – посочувствовала Кесси, чувствуя легкий укол вины. Скарлет ей нравилась – насколько вообще могла нравиться эта замкнутая и довольно странная девочка. Однако Кесси было так приятно, что она вернула себе расположение Леоны, что её преданность Скарлет дрогнула.

– Опять вся эта чернота! – простонала Леона. – И бесконечное катание на скейтборде, стоит мне немного вздремнуть днём. К тому же, как ты помнишь, она играет на ударных и вечно забывает отключить звук. А эти её кошмарные коллекции? Скорлупки от яиц искряков и шкурки лапчериц. Бр-р-р. – Она передёрнулась от отвращения. – Представь, какой гадости она ещё успела насобирать с тех пор, как мы виделись в последний раз. – Она вздохнула и погрустнела. – И что же теперь будет с Офелией? Может, она и не Звёздная Посланница, но всё равно очень милая. – Леона искоса глянула на Кесси, и её глаза расширились. – А ты знаешь? Она ведь тоже сирота! Но только у неё совсем никого нет – не то что у тебя, с твоим знаменитым дядей, который о тебе заботится. Она выросла в приюте здесь, в Звёздограде. И даже в Академии у неё совсем не было друзей, пока её не поселили ко мне. А теперь она опять осталась совсем одна.

– Ох, – выдохнула Кесси. Ничего этого она не знала. Она так была поглощена мыслью о том, что Офелия совсем не годится на роль Звёздной Посланницы, что даже ни разу не задумалась о её собственных чувствах. Теперь же Кесси охватило горячее сочувствие. Никто, кроме другого сироты, не может понять ту невыразимую боль, с которой живёт ребёнок, рано лишившийся родителей. Никому другому не объяснить этого болезненного чувства одиночества, когда кажется, что ты никому не нужен и затерян в огромном, пустом, пугающем мире, и опустошительного осознания, что жизнь больше никогда не будет прежней. И вот одинокой девочке, которая с таким трудом искала себе место в этом мире, вдруг представился редкостный шанс войти в секретную группу одарённых студенток, а потом её так же внезапно и неожиданно снова вышвырнули вон… трудно даже описать, как тяжело у неё сейчас должно быть на душе.

Кесси мучительно сглотнула.

– Я… я позабочусь о ней, – выговорила она непослушными губами.

– Ты поговоришь с ней? Узнаешь, как у неё дела? – не отступала Леона.

– Обещаю, – кивнула Кесси. – Будем надеяться, что звёзды совпадут для неё счастливо.

– Звёздный привет, – поблагодарила Леона. – Знаешь, я очень беспокоюсь за неё, правда.

Кесси снова кивнула.

– Ну вот и моя аудитория, – сказала она, останавливаясь возле двери. Она отпустила руку Леоны и, повинуясь внезапному порыву, быстро обняла её. И когда она уже была готова сделать шаг прочь, Леона удержала её в объятиях чуть дольше, чем Кесси ожидала.

Значит, Леона скучала по ней. И узнать об этом было необычайно приятно.

Глава 3

Войдя в аудиторию, Кесси увидела, что все её однокурсницы сгрудились вокруг преподавательского стола. «То ли профессор Лукреция Дельфинус учит их кидать игральные голо-кости, то ли существо, с которым мы будем заниматься, уже здесь», – с улыбкой подумала Кесси, но поделиться своей шуткой ей было не с кем. Кесси уже давно и вполне заслуженно слыла среди студенток спокойной и немногословной девочкой, которая предпочитала держаться особняком и никогда не лезла первой с разговорами. Её однокурсницы привыкли уважать эту черту её характера и, как правило, тоже не приставали к ней без нужды.

И Кесси это вполне устраивало. «Но всё-таки, – подумала она, нерешительно застыв в дверях аудитории, – было бы очень мило, если бы кто-нибудь обернулся поздороваться со мной или чуть-чуть потесниться, чтобы я тоже могла посмотреть, что там происходит». Хотя она ничуть не удивилась, что никто не обратил на неё внимания. Её обижало другое: что её однокурсницы (а иногда даже и преподаватели) иногда принимали её сдержанность за равнодушие или, что ещё хуже, считали, что раз она всё больше помалкивает, значит, ей попросту нечего сказать. Хотя это было совсем не так; просто она любила привести в порядок мысли, прежде чем высказываться. Её не интересовала пустая болтовня, она не любила привлекать внимание броскими замечаниями или вещать по поводу и без повода, лишь бы наслаждаться звуками собственного голоса. Для неё была совершенно непостижима способность Джеммы заговаривать с кем угодно: преподавателями, студентками, родителями студенток, сотрудниками Академии или даже совершенно посторонними людьми. Хотя она видела, что общительность Джеммы очень многим кажется привлекательной, но у самой Кесси её нескончаемый словесный поток вызывал лишь усталость и раздражение.

Единственной компанией, где Кесси чувствовала себя легко и естественно, были Звёздные Посланницы. Они искренне ценили её продуманные, тщательно взвешенные ответы и научились не торопить её, зная, что она выскажется, только когда будет полностью готова. С ними она ощущала, что наконец нашла своё место. Именно поэтому все происходящие в последнее время странности заставляли её так нервничать. Сейчас она страстно надеялась, что виноват в них не кто-нибудь из Звёздных Посланниц. «Если, конечно, тут вообще кто-то виноват», – одёрнула она сама себя, припомнив вполне разумные рассуждения Веги – ведь вполне возможно, что у всех совпадений есть какое-нибудь простое объяснение, верно?

Столпившиеся у стола студентки не сдвинулись ни на дюйм. Сколько бы Кесси ни вставала на цыпочки, пытаясь заглянуть поверх их голов, всё было тщетно. До неё долетали только обрывки возгласов: «Вот это звёздно!» или «Жду не дождусь, когда же мы выясним, чего ему хочется!» Она тоже сгорала от нетерпения, покусывая губы.

– Что ж, прошу вас, садитесь, и пора начинать, – объявила профессор Лукреция Дельфинус. – Все по местам!

Девочки начали неохотно расходиться, и Кесси тоже направилась к своей парте и плюхнулась на стул, который тут же подстроился под её вес, сложение и предпочитаемую позу, наиболее удобную для занятий. Ей вспомнилось, как Вега рассказывала, будто в Мире желаний все сиденья в классах жёсткие и неспособные меняться. С точки зрения Кесси, это была несусветная глупость: как можно сосредоточить внимание на уроке, если тебе неудобно сидеть?

Когда наконец все расселись, Кесси разочарованно обнаружила, что до сих пор не видит, с каким же существом им предстоит сегодня заниматься. Должно быть, его заслоняла собой профессор Дельфинус, крохотная дама в широченной лилово-синей юбке, переливающийся узор которой напоминал неутихающий лунный шторм. Кесси изо всех сил тянула шею, но так и не могла разглядеть, кто же скрывается за её спиной.

Конец ознакомительного фрагмента.

Текст предоставлен ООО «