Страница 81 из 84
- Мне тоже есть за что просить у тебя прощения, - сказал он, когда Тиана закончила. - Мы оба виноваты в том, что произошло. Я должен был рассказать тебе всё с самого начала. Но не смог. Влюбился, как мальчишка. Ревновал тебя чуть не к каждому дереву. Потерял голову, детка… Прости. Просто я никогда прежде не любил. Было от чего сойти с ума…
Тиана почувствовала, как глаза щиплет. Он много раз называл её любимой, родной, единственной, но никогда прежде не говорил, что любит.
Настал черёд Гэла говорить.
Быстро и ёмко, по существу, он рассказал о Противостоянии кланов, о Гибели Мира. О роли фениксов во всём этом. А также то малое, что знал о Драконоборцах. Впрочем, этого хватило, чтобы, совместив с рассказом Тианы, выявить более-менее цельную картину.
Но главное - Печать цела! Со временем и уж, конечно, намного раньше, чем Братство сумеет что-то предпринять, Сила вернётся к хозяину.
- Им было необходимо разлучить нас. Было обязательно убить тебя. Потому что контактировавший с Печатью феникс становится проводником такой невероятной силы, что может управлять ей даже на расстоянии. Видишь? Даже не зная об этом, ты вернула Печать обратно.
- Вот почему я…
- Да, пропустила Силу через себя и обрела истинную ипостась. Ипостась феникса.
- Значит, я могу вернуть тебя Печать полностью? Прямо сейчас?
- Не спеши, торопыга. Пусть они думают, что у них всё получилось. Что ты мертва. Мы выиграем время. Печать вернётся сама. Если ты не поняла, когда мы…
- Всё я поняла!
Дракон улыбнулся. Нежно, тепло.
- Она вернётся. Их план провалился.
Он снова обнял её, привлёк к себе.
- Прости. Мне нужно было сразу рассказать тебе всё. Дать тебе свободу. Да ты итак свободна. У феникса никто не вправе её отнять. Нужно было с самого начала дать тебе возможность выбрать. Я просто боялся тебя потерять.
Крохотные кулачки замолотили по его груди. Из-под Печати брызнули искры.
- Какой же ты дурак, виверн недоделанный! Да ты поставь меня перед тысячей, перед миллионом... Я выберу тебя!
- Правда?
Тиана кивнула и ответила бесхитростно:
- Ты для меня единственный.
Поддев её подбородок пальцами, дракон серьёзно сказал:
- Мы спасём твою сестру. Обещаю.
- Ри…
С того момента, как она увидела, как личина Рианы опадает с мары, Тиана боялась даже думать о том, что Братство сделало с Ри.
- Не глупи, - сказал дракон, чудесным образом прочитав её мысли. - Твоя сестра жива. Я же рассказал, что моя Печать - лишь половина. Вторая - на груди дракона бывшего огненного клана. Подобраться к ней может лишь феникс. Так что твоя сестра нужна Братству живой. И она была здесь. Совсем недавно. Если бы личина была старой, ты бы её распознала.
- Я видела её, с помощь проводника магии в твоей библиотеке, - задумчиво проговорила Тиана. - Она росла неподалёку. Там, - она указала рукой, - там домик, в котором она жила.
Дракон кивнул. И не удержался, хмыкнул.
- Так вот почему ты постоянно торчала в библиотеке, детка. А я уж думал, тобой руководит жажда новых знаний.
- Гэл!
- Это я, да. Тиана, малышка... Это только предположение, но думаю, ваше селение не зря уничтожили. Драконоборцам были нужны гарантии, что похищенная Печать не вернётся обратно.
- Гэл, но это значит, что Ри в смертельной опасности! Её же убьют, как только она добудет Печать!
- Это будет не так просто сделать.