Артемида. Изгнание

Я чуть не подавилась.

– Чем же я опасна сейчас? Кому? И кто такая Гера?

– Гера – жена Зевса. Законная жена.

– Та-ак… Кажется в записи я говорила, что Зевс – мой отец. Кое-что начинает проясняться, – глубокомысленно протянула я, в то время как ничто и не думало проясняться. Наоборот, ещё больше запутывалось.

Если бы не эти бледные ребята в кожаных куртках, не чья-то попытка сбросить меня под поезд сегодня утром, я вряд ли бы так внимательно слушала сейчас девушку с огромными кукольными глазами и двумя аккуратными бугорками на лбу. Ни’ида сняла капюшон толстовки и взлохматила белокурые кудряшки. Уши прячет, поняла я.

– Что же, эта самая Гера всех внебрачных детей папеньки убивает?

– То, что это Гера – пока не факт, – покачала головой нимфа. – Это я навскидку. Из числа первых желающих тебя убить.

На этот раз я поперхнулась. И даже закашлялась.

– Обалдеть… И много их? За что же?

– О, поверь, тебя – есть за что. Поводов… – бойко начала Ни’ида, но запнулась под моим взглядом. Несмотря на то, что я прилагала нечеловеческие усилия, чтобы сдержаться, глаза стремительно наполнялись слезами. – Словом, хватает, – уже не очень уверенным тоном протянула она. – Прости, Артемис, я все время забываю, что ты сейчас – всего лишь человек.

От жалости нимфы стало как-то не по себе. Поэтому я излишне сухо подытожила:

– Человек. Не нимфа, как ты. Не вампир, как эти ребята, которые хотят меня убить… Откуда они вообще здесь взялись?

– А где им ещё быть? – нимфа выглядела удивленной.

– Ты хочешь сказать, что вампиры и эльфы живут среди людей? – недоверчиво прищурилась я.

– А ты всё ещё сомневаешься? – вопросом на вопрос ответила Ни’ида. Потом, видимо, вспомнила, что я «в теме» только с сегодняшнего утра, и продолжила: – Человеческое тело только кажется несовершенным. На деле – это самая совершенная тюрьма для бога, которую только можно представить. Особенности зрения, слуха, ума, обоняния… Люди действительно не видят дальше своего носа!

– А почему я вижу, к примеру, что ты… нимфа?

– Ты вспоминать начинаешь. Этого, конечно, мало. В этом теле ты многого не увидишь и не сможешь. Твоя задача – вспомнить.

– А гипноз?

– Не считается. Впрочем, – нимфа заложила прядь волос за внушительных размеров острое ухо, – вспомнить – дело второстепенное. Нам нужно тебя спасти. А для этого мало скрыться от погони, надо выяснить, кто и зачем за тобой охотится.

– И как мы это сделаем?

– Думаю, отгадку, или хотя бы ключ к ней следует искать у Латаны.

– У мамы?!

Ни’ида кивнула.

– То есть ты хочешь сказать, что мама в курсе?

– А как иначе? – нимфа пожала плечами. – Узнав о твоём изгнании, Латана предложила сначала себя вместо тебя, а когда не прокатило, добровольно пошла на Землю вместе с тобой, чтобы защищать и оберегать тебя. Ты думаешь, много матерей назвали бы дочь Артемидой? Латана не переставала надеяться, что однажды ты вспомнишь.

Образ мадам Шаинской никак не ассоциировался у меня с той Латаной, о которой говорила нимфа. Может, мы говорим о разных маменьках? Свою я знаю. Сколько себя помню, она не очень-то меня замечала, всё ждала, когда я, наконец, вырасту, и можно будет перестать обременять себя заботой обо мне.

– А ты думаешь легко, сохраняя божественную память, жить в настолько несовершенном мире, как Земля? – строго перебила мои размышления Ниида. – Когда по сравнению с обычным для тебя величием ты беспомощнее грудного младенца? Когда ты привыкла жить в мире, где твоя власть – безгранична, мире, где чувственные и ментальные удовольствия не имеют границ?!

– Стоп! – я перебила Нииду. – И как нам получить разъяснения у Ланы, если она с утра махнула на очередные острова?

– Ты уверена? – непонятно почему, нимфа сейчас выглядела испуганной.

– Как в том, что сегодня не завтракала! – воспоминание о том, что за всеми этими покушениями и погонями так и не успела поесть, отозвалось недовольным бурчанием в животе. – Она заходила попрощаться рано утром. Потом я говорила с ней по телефону. Укатила с новым бойфрендом.

– Нет, я не об этом. Ты уверена, что она… – нимфа запнулась, – уехала добровольно? Не заметила ничего подозрительного в её голосе? И что за новый бойфренд?

– Светленький такой, загорелый, – неуверенно забубнила я. – Она выглядела счастливой… Нет, точно, ничего подозрительного.

– Подозрительно то, что Латана уехала, стоило тебе начать вспоминать.

– Ты об этих снах наяву? Тогда в метро, когда я упала, и потом, возле универа…

– Что ты видела, Артемис? – Ни’ида с силой вцепилась мне в руку. – Это важно.

Мне не понравился тон нимфы. Неожиданно в голову закралось подозрение – а кто сказал, что нимфа мне – друг? Говорит мало, часто – загадками… Может, она вовсе не та, за кого себя выдает? Нет, не то, чтобы я сомневалась в том, что она – нимфа… Ну да, она спрыгнула вслед за мной на рельсы, но! Я не разглядела того, кто меня толкнул. Это раз. Запомнила только черную ткань перчатки. Такие же были на тех ребятах, кого Ни’ида назвала вампирами. Но знаете – надеть перчатку в качестве отвлекающего маневра – проще простого. Это два. Она вывела меня из поликлиники… Увлекла в кабинет как раз тогда, когда тот парень полез во внутренний карман. Меня почему-то до ужаса напугал этот жест. Наверно потому, что в кино таким обычно пистолет достают. Хотя, если правда, и они вампиры, зачем им пистолет? Но ведь на меня не подействовал их гипноз, а значит…

Что все это значит, я додумать не успела. Как не успела принять решение – так стоит ли доверять нимфе, или нет.

Потому что машина резко затормозила и остановилась. Одновременно водитель выключил музыку.

– Это не… – начала было Ни’ида, когда водитель обернулся к нам, сверкнув на мгновение вспыхнувшим красным, глазами.

– Приехали, козочки, – растянул он тонкие губы в отвратительной усмешке, и почему-то подмигнул нимфе.

И почему мне сразу не бросилась в глаза эта мертвенная бледность?

Я машинально перевела взгляд за окно, и увидела небольшое здание аптеки с вывеской: «Зеленая лавка». Табличка с адресом: Ольшевского 16А показалась знакомой. Это же тот самый адрес! Который психотерапевт сначала записала во время разговора по телефону, а потом я прочитала его с бумажки на ее столе. Она собиралась как можно быстрее отправить меня сюда!

Ни’ида забилась птицей в клетке, пытаясь открыть дверцу, то со своей, то с моей стороны. Из дверей аптеки вышло трое парней в чёрных кожаных куртках и солнечных очках. Двое тех самых, что в поликлинике были, и третий ещё с ними. Кажется, я его утром видела. На платформе метро. Перевела взгляд на его руки – как и у этих двоих, на нём были перчатки.

Сказать, что я испугалась – значит, не сказать ничего. Я буквально оцепенела от ужаса, застыла на месте, когда Ни’ида с силой встряхнула меня за плечи.

– Артемис! Ты должна вспомнить! Должна!!

Я с силой зажмурилась, думая, что сейчас позорно завою от страха в голос. Как и следовало ожидать, ничего я не вспомнила. Я могла только переводить взгляд загипнотизированного кролика с ухмылки этого водителя на тех ребят, которые решительно приближались к машине.

– Найди Латану, – быстро и сбивчиво продолжала говорить нимфа. – Она поможет тебе вспомнить.

– Ты говоришь так, как будто мы прощаемся, – возмущенно воскликнула я, тем временем откидываясь на спинку сиденья, как следует упираясь.

В следующий миг я сделала то, чего раньше никак бы от себя не ожидала, а именно: ухватившись руками за мягкую спинку сиденья, с силой ударила обеими ногами прямо в наглую рожу нашего мнимого водителя. Плевать, что он меня может за это покусать. Без боя я не сдамся!

Нимфа добавила закачавшемуся мужику от себя.

– Ты не понимаешь! Мне нельзя даваться в руки вампирам живой! Для них кровь нимфы… – договорить Ни’ида не успела, потому что дверцы с обеих сторон распахнулись и нас обеих вытащили на свет божий. И хоть мы сопротивлялись, как пантеры, поволокли за здание аптеки, где быстро и надёжно скрутили сзади руки, заклеили скотчем рты и, как мешки с мукой, бросили в багажник огромного чёрного внедорожника.