Страница 50 из 53
Так и жили. Нас катали на гондолах, возили на «курортные» острова, на гейзеры и в долину жемчужных гротов. Мы подружились с придворными драконами, людьми и русалками, которые жили с Водными бок о бок, как лисы с драконами на материке… Нас радовали изысканными обедами и увлекательными экскурсиями… Но двери верховного предводителя оставались для нас закрытыми. И наши заверения в чистоте намерений и помыслов не канали.
Надо сказать, все эти щедро предоставленные нам развлечения были бледной тенью и уж точно слабым утешением в невозможности утолить страсть, которая, вспыхнув с новой силой именно после запечатывания нашей с Исамом магии, буквально сводила с ума.
Раньше нас тоже непреодолимо тянуло друг к другу, но, когда в отношения пришло доверие и какая-то абсолютная, безоговорочная открытость, возможность находиться рядом с Ледяным и не иметь возможности прикоснуться… Казалась какой-то нечестной, нелепой и вообще пыткой.
Но в Водном дракарате нас удерживало данное слово сделать все возможное, чтобы достучаться до местного верховного предводителя… и, конечно, надежда получить обратно магию, включая посвящение сердца воды, к которому мог допустить лишь верховный предводитель и драконов.
Мы бесчисленное количество раз обращались через придворных, через секретаря, пытались пробраться в центральную часть дворца сами… бесполезно.
Верховный правитель Водного дракарата Рэйдэн из клана Грозового острова оставался глух к нашей настойчивости.
Но однажды, довольно погожим днем перед нами забрезжила надежда.
Мы сидели в висячем саду, куда пришлось забираться по увитым цветами лестницам и не сводили глаз с дворца предводителя.
Сидели причем очень благообразно, на разных скамейках. Исам усиленно отводил взгляд, чтобы не смотреть, по его заверению, мне в декольте (хотя я специально надела наглухо закрытый топ. А то, что короткий и полоска кожи видна, за это местных русалок надо благодарить с их модой на короткие маечки-бюстики). Я же сидела, скрестив пальцы и молилась про себя всем возможным богам и богиням, чтобы у феи получилось.
Фай не появлялась с тех пор, как мы сошли с корабля на один из центральных островов. И когда объявилась через неделю сильно удивилась, что мы до сих пор не были на аудиенции у этого Рэйдэна-громовержца. Чего мне стоило не прихлопнуть нахалку, знал только Исам, который научился недурно трактовать эмоции, проступающие на моем лице.
Словом, еще утром фея была как никогда на волосок от скорой расправы, и по сравнению с доведенной до крайности ожиданием мной мой быстрый на руку папахен показался бы просто агнцем. Но от нелепой и трагичной кончины Фай спасло ее же заверение, что пора, мол, брать дело в свои руки и самой отправляться к верховному Водному. Мол, это дракона или человека можно чего-то там задержать и не пустить, а пусть попробуют воспрепятствовать ее желанию пообщаться с глазу на глаз с предводителем.
В словах крохи, как всегда, было рациональное зерно.
Поэтому мы и сидели (несколько развалимшись) с Исамом в красивейшем висящем саду, жевали фрукты и ждали, чем завершиться миссия Фай.
- Соскучились? - фея появилась словно из воздуха.
Опустившись на цветок прямо перед моим носом, Фай плюхнулась в серединку, подняв облачко пыльцы, от чего я чихнула и фея с трудом удержалась на бутоне.
- Поосторожней надо, - сердито заметила она.
- Фай, миленькая, не томи! - воскликнула я, думаю, что если она будет сейчас строить из себя драматурга и выдерживать к месту и не к месту паузы, прихлопну, как есть прихлопну.
- Ты говорила с Рэйдэном? - подобрался Исам, подсаживаясь ближе, но все-таки не на «предосудительное расстояние».
Фай фыркнула и встряхнулась, стряхивая с себя пыльцу.
- Конечно, говорила! - гордо сообщила она после затянувшейся паузы. Затянувшейся настолько, что у кое-кого зачесались ладони. - Попробовал бы мне кто-то помешать.
- И как? - спросили мы в один голос с Исамом. - Он нас примет?!
Маленькая нахалка посмотрела на нас поочередно, а потом с невозмутимым видом заявила, что незачем, мол, так орать.
Подозреваю, когда ладони зачесались не только у меня, но и у более сдержанного Исама, фея, наконец, изрекла:
- Нет, верховный предводитель Водного дракарата Рэйдэн из клана Грозового острова вас не примет.
И, только сполна, насладившись нашими вытянувшимися физиономиями эта зараза продолжила:
- По-крайней мере, в таком качестве.
Надо сказать, наши лица вытянулись еще больше.
- В каком еще качестве? - поинтересовалась я.
- В качестве послов доброй воли, - пояснила Фай. - Парламентеров при военном положении.
- А в каком качестве предводитель хочет нас видеть? - осторожно поинтересовался Исам.
И тут нас просто огорошили.
- В качестве гостей, семейной пары. То есть мужа и жены.
Пока я открывала и закрывала рот, а Исам глупо улыбался, Фай поменяла местами ножки и отряхнула платьице.
- Это как? - смогла, наконец, произнести я.
- А вот так, - обыденным тоном ответила фея. - В этой их, местной часовне, магический ритуал с использованием священных чаш и браслетов, с клятвами там, поздравлениями, в платье, сшитом русалками…
- Да погоди ты! - невежливо перебила я ударившуюся в рассуждения о том, какое платье мне больше к лицу - зеленое, под цвет глаз или красное, чтобы свести Исама с ума. Потом, решив, что дракон и так умственно повержен, Фай решила, что платье непременно должно быть белым, а точнее, из жидкого жемчуга…
- Какая еще свадьба? - возопила я, поскольку, похоже, только я одна тут негодовала и вообще была всячески против. - Я не собираюсь выходить замуж! - бросив взгляд на Исама, добавила: - Пока! Блин! Ну не на первом курсе же! Что обо мне скажут…
И замолчала, потому что, что скажут, в общем-то плевать, и это мое мнение и фее, и Исаму было известно.
- Не хочу. Не буду! - заявила я окончательно.
- Еще как будешь, - возразила фея. - Если хочешь вернуть магию и дракона. А под силу это сделать только Рэйдэну… А вот таково его условие!
- Что за дурацкое условие! - возопила я. - Почему именно это?
Я гневно посмотрела на Исама, который пожал плечами с самым невинным видом.
- Но надо сказать, Водные помешаны на культе семьи и соблюдении всех условностей, да, - сообщила фея. - Так что если вы думали, что можете вот так сюда припереться за здрасти и уехать неженатыми, то сильно просчитались.
- Я убью мэтра Акихиро, - хмуро сообщила я. - И главу Ковена тоже убью. Дайте дракона обратно получить.
И, поскольку пришла на ум слишком подозрительная мысль, медленно повернулась к Исаму.2041a3
- Ты все знал, да? Специально меня сюда заволок? К этим семьянинам?! Отвечай немедленно.
- Таша, откуда мне было знать, что Рэйдэн примет нас только на таком условии, - возразил Исам. - К тому же плыть к Водным - и для меня было приказом ректора.
Я на пару секунд передумала убивать его.
- Но ведь о том, что они тут помешаны на семьях, а правитель, вообще повернутый головой, ты не знать не мог?
Исам пожал плечами.
- Знал, конечно. Как и то, что если бы хоть раз… навестил тебя в твоей комнате… то… Этого бы было не избежать. Но это было бы нечестным по отношению к тебе. Поэтому я держался, - дракон шумно выдохнул, - как мог. И только небо знает, чего мне этого стоило.
Фай картинно закатила глаза и хихикнула.
А я нахмурилась.
Выходит, Исам и вправду ни причем. И действительно ценит мое доверие…
- Ой, не смешите меня, знал - не знал, сказал не сказал, - фыркнула фея. - Да от вас за версту несет Парой. Вы хоть бы на разных островах поселились и не пересекались ни разу, любому, у кого есть глаза и сердце, очевидно, что вы вместе. Нам, феям это вообще сразу понятно было. Удивительно, что вы сами только недавно по-настоящему это поняли.
- Я с самого начала решил! - заявил кто-то крайне самонадеянный.
- Как выяснилось, решить и понять разные вещи, - назидательно сообщила Фай. - Или бы от тебя не смылись в Альма-матер.