Страница 3 из 33
— Неужели нельзя было оставить потомкам более точные рекомендации? Типа: «Возьми килограмм меди, расплавь до жидкого состояния и…».
Нет, нельзя.
В те времена у каждого вещества или элемента были сотни названий.
Профессиональная терминология сложилась у алхимиков уже к IV веку, но даже в средние века та же самая ртуть имела несколько десятков названий.
Как хочешь, так и понимай, что с чем надо смешивать и подогревать…
Средневековые алхимики — а среди них были умнейшие люди своего времени — полжизни тратили, чтобы по намекам фактически вторично открыть рецептуру трансмутации.
При условии, конечно, что это вообще кому-то удавалось…
Кроме того, не следует забывать, что золото во все времена было показателем силы, власти, могущества…
Подобные знания нельзя дать всем.
Иначе золото перестанет быть универсальной денежной единицей, и в мире начнется хаос.
Любопытно, что даже в те времена правители понимали, что такое падение золотого паритета и каковы могут быть последствия для цивилизации…
Хотя экономических наук как таковых не существовало.
Каждый правитель во все времена желал одного: знать то, чего не знают другие.
И использовать знания себе во благо…
Все, что связано с золотом — от добычи до изготовления ювелирных изделий, — мастера держали в тайне от окружающих.
Даже посвященным казалось чудом, когда из золотоносной породы, ничуть не походящей на благородный металл, удавалось получать золото.
В Древнем Египте мастера для этого обрабатывали породу расплавленным свинцом.
Крупицы золота растворялось в свинце.
Потом расплав сливали в специальные горшки, изготовленные из костной золы, и подвергали обжигу.
Свинец окислялся и впитывался в стенки горшка.
На дне оставалось золото с примесями серебра и некоторых других металлов…[7]
Эту простую в общем-то химическую процедуру жрецы проводили в наиболее благоприятные дни и часы, заранее вычисленные астрологами.
Перед тем как приступить к работе, молились, приносили жертву богам…
Златоделие с самого начала (я не говорю о трансмутации неблагородных металлов в благородные, только о добыче золота…) окружал ореол мистики и тайны.
Проще говоря, мастера, не понимая сущности процессов, делали лишь то, что однажды кто-то открыл — случайно, методом тыка.
Египетские жрецы старательно охраняли секреты златоделия от профанов.
Знания передавали чаще всего в устной форме — от мастера к ученику, прошедшему посвящение.
Иногда записывали, но так, что понять смог бы не просто грамотный человек, а свой, посвященный.
Для остальных это была абракадабра, полная иносказаний и мистики.
Златоделие считалось настолько тайным знанием, что им не считали зазорным интересоваться даже правители Древнего Египта.
Есть мнение, будто Клеопатра интересовалась алхимией[8].
Именно этой царице приписывается авторство трактата «Хризопея».
То есть «Златоделие».
И хоть в трактате мельком говорится и о великом искусстве изготовления благородных металлов из неблагородных, совершенно не известно, могла ли ученая красавица реально осуществлять алхимическую трансмутацию.
Если все, что было связано с добычей золота, являлось тайной и владели ею избранные, то существовала и другая тайна, высшего порядка: о том, как любой металл можно превратить в золото…
Об этом вообще могли знать не просто избранные, а только избранные из избранных.
Глава третья
КАРАЮЩИЙ МЕЧ РИМА
Если алхимическая трансмутация возможна, то в первый раз человечество лишилось технологии из-за Александра Македонского.
Совсем одряхлевший Египет поработила Римская империя, и великое некогда царство фараонов стало одной из провинций.
В конце III века н. э. египтяне восстали.
Император Диоклетиан (245–316 гг.) жестоко подавил восстание.
И тут же отдельным указом приказал уничтожить ученых жрецов, а все древние манускрипты, какие будут найдены, принести ему — император хотел уничтожить их собственноручно.
Зачем?
Он верил, что в старых книгах содержатся знания о том, как можно делать золото из любых металлов.
История умалчивает, на чем зиждилась эта уверенность, — то ли он сам видел трансмутацию, то ли кто-то рассказал о чуде, то ли римские шпионы пронюхали…[9]
В общем, император решил обезопасить империю, лишив Египет возможности разбогатеть, нанять армию и свергнуть поработителя.
Действуя с размахом, он вычистил таким образом не только Египет, но и другие колонии, а так же сам Рим…
Подобными соображениями руководствовались и другие императоры, жившие немного позже Диоклетиана.
Так, император Феодосий I в 325 году приказал разрушить храм Сераписа[10] в Александрии, жрецы которого, по его мнению, были посвящены в древние тайны…
Через пять лет Феодосий I сжег Александрийскую библиотеку — крупнейшее собрание манускриптов того времени.
По преданию, были там трактаты и о трансмутации металлов…
В 415 году патриарх Кирилл спровоцировал толпу христиан-фанатиков вырезать всех александрийских жрецов.
Еще через несколько лет император Юстиниан вообще запретил любые химические изыскания в Египте как богопротивные…
Жрецам пришлось мигрировать в Византию.
Я привел лишь несколько примеров того, как в древние времена уничтожались знания.
Сжигались библиотеки, погибали ученые жрецы…
Неважно, откуда человечество почерпнуло знания — от последних Атлантов, от падших ангелов, от инопланетян, от гениев, оставшихся безвестными или скрытых псевдонимами…
Учитывая размах репрессий, поразительно другое: что обрывки сведений вообще дошли до наших дней.
И в этом заслуга как отдельных фанатиков, хранивших на свой страх и риск древние рукописи, так и того, что сейчас называют научным обменом.
Когда стали появляться первые герметические труды, тайные знания пошли по всему свету.
И без того весьма туманные, полные аллегорий, они оказались искажены переводом и научными изысками авторов.
Совсем как в игре «Испорченный телефон»…
Отголоски герметических наук можно найти в литературе самого раннего периода — например, в «Книге перемен» (II век до н. э., автор — китайский философ Вей По Йанг).
В тексте упоминаются некие «пилюли бессмертия» («ху-ша» или «тан-ша»), изготовленные из крови дракона.
Пусть вас не пугает это название: кровью дракона ученые древнего Китая называли киноварь — сульфид ртути.
Согласно преданию, снадобье проверил на себе сам Вей По Йанг.
Кроме того, он дал его своему ученику и скормил собаке.
Все умерли.
Но потом якобы воскресли и жили очень-очень долго — намного дольше других людей…
Почти одновременно с Вей По Йангом другой китайский ученый — Ко Хунг — написал трактат, в котором тоже говорилось о пилюлях бессмертия, приготовленных из крови дракона, но основной упор делался на то, что из этого снадобья можно сделать другое, более замечательное: способное превращать неблагородные металлы в благородные…
Все алхимические учения — вне зависимости от страны — объединяет одно: уверенность, что и философский камень, и эликсир жизни изготовляются из ртути или из ее соединений.
Это отразилось даже в названиях.
Так, индийская школа алхимии называется «расаяна» (дословно означает «колесница ртути», то есть «учение ртути»), китайская — «дань цинь» («искусство киновари»)…
7
Много позже, в первые века нашей эры, алхимики усовершенствовали эту процедуру.
Они открыли, что ртуть растворяет благородный металл, образуя так называемую амальгаму.
Золотоносную породу обрабатывали не свинцом, а ртутью.
Образовавшуюся амальгаму отделяли от песка и нагревали в печах.
Ртуть улетучивалась.
Оставалось золото с примесями.
С открытием кислот алхимики научились отделять золото от примесей, получая таким образом почти чистое золото.
Как известно, азотная кислота вступает с серебром и медью в химическую реакцию, образуя нитрат серебра и нитрат меди.
Обе эти соли легко растворяются в воде.
А на золото азотная кислота — даже самая концентрированная — не воздействует.
Оно остается неизменным…
8
О ее познаниях в химии свидетельствует лишь одна легенда: как она однажды растворила жемчужину в уксусе.
И выпила.
9
Можно выдвинуть следующее предположение.
Одна из дисциплин, преподаваемая египетскими жрецами, называлась «священное тайное искусство имитации благородных металлов».
Ничего сложного в этом нет.
Сейчас любой школьник знает, что если натереть медную монету ртутью из разбитого термометра, она приобретет цвет серебряной…
Может, кто-то увидел подобное «чудо» и донес императору, а тот принял все на веру?
Химического анализа, позволяющего установить точный состав сплава, тогда еще не было…
10
Храм Сераписа — храм жизни, смерти и исцеления — являлся как бы химфаком Александрийской академии наук, созданной примерно во II веке до н. э.
Еще раз фанатики-христиане разрушили его в 391 году н. э., но храм вскоре восстановили.
Роковым оказался 640 год. Арабы-кочевники, захватив Александрию, уничтожили храм Сераписа окончательно.