Alexandra. Роковая любовь

Господь услышал её молитвы, и теперь графиня берегла своё счастье, как зеницу ока.

- Татьяна Владимировна, - послышался, казалось бы, уже забытый за много лет голос, - рад вас видеть, madame.

Хотя... Похожий голос Татьяна Владимировна слышала каждый день. Внешностью Андрей пошёл в неё, а вот голос унаследовал от отца. Приглушенный, с лёгкой хрипотцой...

- Алексей Станиславович, - наконец заговорила графиня, протянув Езерскому руку для традиционного приветствия, - признаться, я не ожидала увидеть вас в столице.

- Несмотря на то, что мы с супругой живём в Штатах, я решил, что наша дочь должна получить самое лучшее обозрение. А ваши дети... - Алексей слабо улыбнулся, стараясь не вспоминать, что значила эта женщина в его жизни.

Александр Васильевич смотрел на бывшего соперника без тени ненависти. И хотя стоящий напротив мужчина чуть не лишил его самого дорогого, граф давно позабыл былые обиды.

- А вот и наши дочери, - вдруг произнёс Игнатьев, указав в сторону двух молодых барышень, приблизившихся к родителям, - Анастасия, Александра, позвольте вам представить графа Езерского.

Девушки присели в изящном реверансе, с интересом наблюдая за родителями и их знакомым. На лице Александры появилось удивлённое выражение, но, памятуя о приличиях, княгиня лишь поспешно отвела взор.

Езерский поприветствовал девушек, склонившись в вежливом поклоне. Внешность хрупкой златовласой блондинки отдалась ноющей болью в сердце. Несколько лет назад Алексей узнал о том, что у них с Татьяной есть общие дети. Но Езерский не мог осудить её за то, что она ничего не рассказала ему о них. Он сам виноват, что хрупкая девушка, подарившая ему первое чувство, возненавидела его и отдала предпочтение его сопернику.

- Mademoiselles, - произнёс Алексей, осознав, что молчание изрядно затянулось, - счастлив познакомиться с вами.

- Алексей Станиславович, Анастасия и Александра уже давно замужние дамы, - промолвил Александр Васильевич, слегка улыбнувшись, - madame Еникеева и madame Шафрова.

- Прошу прощения, - глухо произнёс Езерский, - вероятно, я не учёл, что время не стоит на месте.

Господи, как скоротечна жизнь! Прошло уже полвека с тех пор, как он познакомился с Татьяной.

- Вы правы, Алексей Станиславович, - ответила Татьяна Владимировна, но уловив ход его мыслей, поспешила сменить тему, - Сандра, тебе, вероятно, будет интересно узнать, что граф уже долгое время проживает в Америке.

- Вы живёте в Штатах? - не скрывая любопытства, спросила Саша, - я не обременю вас, если попрошу рассказать о том, что нынче происходит в стране? Дело в том, что мой супруг отправился в Сан-Франциско с дипломатической миссией, и я очень волнуюсь.

- Сан-Франциско? - переспросил Езерский. - Я живу в этом городе уже пятнадцать лет и признаюсь вам, что это место мало чем отличается от Петербурга.

- Неужели? - нахмурившись, произнесла княгиня. - А война... Она ведь уже закончилась?

- Да, Александра Александровна, война уже закончилась, - поспешил заверить девушку Алексей Станиславович, - но Север и Юг до сих пор не могут договориться.

- То есть опасность по-прежнему существует? - стараясь скрыть тревогу, промолвила Александра.

- Думаю, вам не о чем беспокоиться, Александра Александровна, Калифорния считается относительно спокойным штатом. А вот на юге страны дела обстоят совсем иначе. Аристократия против того, что их рабочая сила теперь тоже имеет определённые права. Огромное количество городов ещё находятся в руинах, а многие семьи потеряли почти все свои состояния.

- Какой ужас! - воскликнула Саша, с трудом беря себя в руки. - Никогда бы не подумала, что подобное может происходить в современном государстве!

- Увы, демократия пока не принесла ожидаемых плодов, - с горькой усмешкой произнёс Езерский.

- Алексей Станиславович, можно вас на пару слов? - неожиданно сказал Александр Васильевич, - прошу прощения, милые дамы.

Когда мужчины отошли в сторону, Александра более не могла скрывать своё недоумение, обратила взор к матери. И если Анастасия не имела к родительнице никаких вопросов, то Саша не смогла хранить молчание.

- Маменька, мне показалось, или Алексей Станиславович действительно очень похож на Andre? - девушка виновато опустила глаза, но тут же продолжила, - он наш родственник?

Глава 2

Татьяна Владимировна не знала, что может ответить Александре. Ведь это была не только её тайна. Когда-то давным-давно супруг взял с неё обещание и просил никому не говорить о том, что Настя и Андрей ему не родные. Надобно поговорить с Александром, прежде чем дать ответ дочери.

- Chere, позволь мне ответить на твой вопрос чуть позже, - попросила графиня, - уверяю тебя, что всему есть объяснение.

Александра не стала более мучить родительницу своим любопытством, решив, что Татьяна Владимировна имеет право на свои секреты.

- Конечно, маменька, прошу меня простить, в последнее время я слишком болтлива!

Вечер продолжался, и, заметив среди множества гостей Натали, княгиня поспешила к ней.

- Александра, милая, могу я попросить тебя о помощи? - робко спросила Mademoiselle Астахова, как только они оказались в стороне от шумной толпы. - Моя maman во чтобы то ни стало решила выдать меня замуж в нынешнем сезоне. Её выбор пал на князя Одинцова, а ведь ему уже шестьдесят! Я три года оттягивала это событие, но на этот раз она непреклонна.

- Если это в моих силах, chere, то я, конечно, тебе помогу, - поспешила заверить подругу Александра, - что я должна сделать?

- Передай эту записку твоему брату! - заалев, промолвила Наталья, передавая Саше маленький клочок бумаги.

- Натали, ты и Andre... - с трудом подбирая слова, начала княгиня. Чего ещё Александра не знает о своей семье? Неужели собственные проблемы и заботы заставили её забыть о родных?

- Нет, ну, что ты, Сашенька! - взволновано произнесла девушка, - Андрей Александрович единожды оказал мне симпатию, и я подумала...

- Я поняла тебя, chere, - не желая смущать подругу, промолвила Саша, - я передам твоё послание Andre.

Проведя на балу ещё немного времени, Игнатьевы засобирались домой. Саша не хотела стеснять сестру и её супруга и решила отправиться в свой особняк. Ирина давно успела съехать в дом, который снял для неё Павел, не желавший терпеть мачеху подле себя.

Александре очень хотелось побыть одной, вспоминая дни, когда они с Павлом были так счастливы вместе.

Попрощавшись с родителями и сестрой, княгиня попросила у деверя разрешения воспользоваться его экипажем.

- Александра Александровна, увы, но я вынужден отказать вам в вашей просьбе, - мягко промолвил Сергей, - Поль просил меня присматривать за вами. Поэтому, если вас утомило наше с Анастасией общество, то я вынужден попросить ваших родителей принять вас у себя.

Княгиня нахмурилась. Она не знала, что супруг попросил Еникеева присматривать за ней. Такая забота с его стороны радовала и раздражала одновременно. Уж лучше бы Павел взял её с собой, а не искал опекунов!

- Сергей Михайлович, я просто не хочу обременять вас... - попыталась возразить Саша, но Еникеев не дал ей договорить.

- Александра, я не знаю, откуда у вас возникли подобные мысли, но я очень рад вашему присутствию в моем доме, - молодой человек сделал небольшую паузу, наблюдая за реакцией княгини, - и если это всё, что вас смущает, я позволю себе вновь пригласить вас воспользоваться моим гостеприимством.

И Александра согласилась, не желая спорить. Она слишком утомилась за последние дни, чувствуя, что провалится в сон, как только голова коснётся подушки.

А вот графине Игнатьевой нынче не спалось. Спустя несколько часов после бала, лежа в крепких объятьях любимого мужа, Татьяна Владимировна глубоко задумалась. Она не подозревала, что Александра окажется такой догадливой.

- Танечка, что-то случилось? - спросил Александр, коснувшись поцелуем обнажённого плеча супруги.