Игрушки

Губернатор был настроен решительно - он призвал на помощь Черную Мамбу, женщину-одиночку, живущую в лесах знойной земли и обладающую способностью проходить сквозь толпы мертвецов, оставаясь при этом незамеченной. Сама Черная Мамба предпочитала, чтобы ее называли просто Мишонн Великолепная, но мало кто ее слушал. Прозвище, данное ей народом, звучало более звучно и грозно.

Черная Мамба должна была отправиться на разведку в Форт Тюремный и узнать, в какой из башен Рик Грозный прячет маленькую Джудит. Да только кто же знал, что опытная разведчица столкнется с Шейном Очаровательным и своими глазами увидит его мощную грудь, которую не могла скрыть ни одна рубашка. Солнечные блики на его лысой макушке придавали мужчине особый шарм, и, в конце концов, не в силах бороться с соблазном, Черная Мамба сдалась врагу Губернатора и позже перешла на его сторону. Армия Рика Грозного стала еще опаснее.

Цезарь-который-не-Юлий следующим вызвался отправиться в разведку. В отличии от Черной Мамбы на красоту Шейна Очаровательного он не купился, да и вообще его не видел. Никто Шейна не видел, а еще и Мишонн, и даже Рик не знал, где может прятаться эта парочка. Зато Цезарю удалось напасть на Бродягу Гленна, связать его и притащить в Крепость. Только не заметил он Хмурого Дэрила, отправившегося по его следам спасать товарища. Словно сама судьба столкнула их всего в нескольких милях от Крепости, и пока белки Дэрила помогали Бродяге освободиться, сам охотник в неистовой схватке сцепился с Цезарем.

Эта схватка была очень зрелищной: Хмурый Дэрил двигался с грацией, присущей балерине, изящно уворачиваясь от клюшки Цезаря, который двигался не менее завораживающе, чем его противник. Они кружились, не сводя глаз друг с друга, в один миг отступая в стороны, а уже в другой - приближаясь к друг другу настолько, что могли ощутить горячее дыхание соперника на своей коже. В какой-то момент оружие упало на землю, и стал слышен лишь треск разрываемой одежды, а затем, окутанные поднятыми в воздух ветром сухими листьями, они скрылись из виду, затерявшись в густом лесу. С тех пор никто о них ничего не слышал.

Губернатор был вне себя от злости – один за другим его союзники либо сдавались, либо и вовсе пропадали. Рик же, в свою очередь, несказанно радовался такому раскладу, и в один прекрасный день отправил к Соколиному Глазу своего Почтового Пса с предложением сдаваться и объединить Форт Тюремский с Крепостью Вудбери. Да только Почтовый Пес по пути умудрился затеряться, погнавшись за одной из белок Дэрила Хмурого, а потому послание до Губернатора так и не дошло. А тот, поддавшись отчаянию, оседлал своего «железного коня» да и пошел штурмом на Форт вместе с Дикой Андреа, прихватив с собой свое секретное оружие.

Рик Грозный мирно возился с пестицидами в своем огороде, когда к нему прибежал запыхавшийся Гленн, чтобы предупредить лидера о вторжении. Вооружившись своим кольтом и пришпорив Вайолет, одну из своих сторожевых свиней, Рик помчался встречать врага. Губернатор пробил своим «железным конем» ворота Форта Тюремного да и выпустил свое секретное оружие – Милтона Мумия, который, использую древнюю магию вуду, вмиг выбил Грозного из седла одним только взглядом из-под своих волшебных очков. Дикая Андреа тут же кинулась на подоспевшего Бродягу Гленна, ловко размахивая копьем, но путь ей преградила Барби-Бет, прозвище которой придумал никто иной, как тайно влюбленный в нее сын Рика Грозного – Карл Маленькие Ножки.

Заметив, что на стороне врага людей куда больше, Губернатор понял, что даже Мумий, которому кто-то умудрился разбить очки, ему не поможет. Оставалось только развернуться и постыдно сбежать, если бы на горизонте не замаячил вдруг смутно знакомый силуэт. Человек, о котором ходили легенды. Человек, которого боялись и Губернатор, и Рик Грозный. Человек, считавшийся пропавшим без вести…

- Это же Мэрл-руки-крюки! – в ужасе закричал Бродяга Гленн, указывая в сторону приближающегося к Форту Тюремному мужчины. Кто знает, чем бы все закончилось, если бы Мэрл не дал о себе знать, но именно его появление заставило давних врагов объединить свои силы, чтобы сразиться с истинным злом…

- И все что ли? Это конец? В чем смысл такой сказки? – возмутился Шейн, непонимающе уставившись на Губернатора, который не сводил глаз с маленькой Джудит, ползающей по сделанной им кроватке. – И зачем мы только сюда притащились, блин.

- А куда я делся? – запоздало спросил Дэрил, до этого мирно жующий пончик в компании с чересчур довольным и улыбчивым Цезарем, который был единственным, кого сказка полностью устраивала. И который все утро молча бросал томные взгляды в сторону охотника, облизывающего свои пальцы, испачканные сладкой пудрой, поправляющего свою челку и порой смущающегося такого внимания со стороны Мартинеса. Только слепой не заметил бы этого.

- Ладно, пойду проведаю Рика, - со вздохом поднялся с места Шейн. Жестом указав Дэрилу на Джудит и Губернатора, который вдруг принялся напевать девочке колыбельные, Уолш вышел из просторной спальни в темный холл. И как только его угораздило согласиться на эту чертову сделку?…

========== Выходные. Суббота. ==========

Никогда еще время не тянулось так медленно. Шейн чувствовал на себе десятки недовольных взглядов - еще бы, поехать в гости, да еще и с ребенком к врагу всей тюрьмы! - но особенно сильно задевал его лишь один. Мишонн, стоящая в стороне от общей массы, всем своим видом показывала, что если Уолш все-таки выйдет за ворота, то обратно может вообще не возвращаться, никто его ждать не будет. И если бы можно было рассказать всем, как оно все на самом-то деле! Что не по доброте душевной и не из-за самых светлых чувств Шейн и Дэрил увозят Рика и Джудит в Вудбери на все выходные, а из-за Бет, которая так нагло отвергла Граймса. Пусть лучше все недолюбливают эту противную блондинку, чем его, Шейна, добрейшей души человека.

Но если все-таки заикнуться об истинной причине внезапной хвори Рика, то Хершел сам лично возьмется за лечение мужика, выгнав его из тюрьмы своей искусственной ногой. А потом и Шейна заодно, как заговорщика или вообще просто так. Тогда уж шансов вернуться обратно точно не будет, а значит, у бедняжки Джудит вообще ни одного родителя не останется. Нет, Рика точно надо было излечить от его болезни, пока все не стало еще хуже. Кто его знает, может, кинется мужик себе вены резать или повеситься удумает. Это же траур потом по всей тюрьме, могилу ему копай в замерзшей земле единственной целой лопатой, делай вид, что тебе его безумно не хватает. На такое Шейн не подписывался.

Кэрол не по-женски крепкой хваткой держала в объятиях Дэрила, шепча ему на ухо что-то такое, отчего волосы у бедного мужика дыбом встали. Никак утащила у Рика смирительную рубашку и теперь соблазняла своего охотника тем, что ждет его по возвращении из Вудбери. Попрощаться с Уолшем подошел лишь Карл, попросивший его сделать все, чтобы вылечить отца и вернуть их с Джудит утром в понедельник. Желательно без балласта в виде Губернатора. Пообещав мальцу сделать все возможное, Шейн вырвал Диксона из тисков-объятий Кэрол и, сев за руль, повез всех в Вудбери, где Губернатор как-раз заканчивал вырезать из дерева детскую люльку.

К всеобщему удивлению, Блейк даже приготовил вполне вкусный завтрак. И пока все ели, он принялся рассказывать Джудит какую-то очень странную и психоделичную сказку. Андреа же увела Рика в дальнюю комнату большого дома, где, как думал Шейн, она устроит Граймсу сеанс стриптиза, дабы показать раскисшему мужику, что его ненаглядная Бет не стоит всех его страданий. Решив хоть одним глазком посмотреть на это, Шейн ускользнул прочь из столовой, оставив Дэрила приглядывать за Джудит, и был весьма разочарован, услышав из-за двери спальни женщины тихие голоса.

- Когда умерла моя сестра Эми… - начала рассказывать Андреа, но завывания рыдающего Рика ее перебили.

- Лори тоже умерла. Она бросила меня с двумя детьми. Все меня бросают, - жалобно простонал Граймс, утыкаясь лицом в подушку и снова начиная плакать. Зашедший в комнату Шейн принялся жестами уговаривать Андреа как-то утешить Рика, желательно, стянув с себя всю одежду.