Страница 27 из 90
Злобной сестре мы с Айли сообщили, что с девушкой всё в порядке: она на празднике леди Синдарин, можно не волноваться. Я специально выдерживала сладко-конфетный тон. И, уломав моё робкое альтер-эго, попросила выслать часть денег, причитавшихся ей по праву. Мол, она уже совершеннолетняя, а значит, может распоряжаться наследством. А то она тут немного потратилась и не хочет быть должницей сестры короля.
Письмо я отдала слуге и с нетерпением ждала ответа - пусть даже через неделю.
А потом снова села над листком и попыталась вывести: “Я, Марьяна Данилова…”
Что получилось? Гадость! Руку свело, едва я подумала о словах - и пару следующих минут я бродила по спальне, разминая пальцы и ругаясь.
Западня какая-то. Непонятная, но надежная западня!
Второй полноценный день в новом мире начался бодро. В этот раз служанка предупредила, что отныне мы завтракаем в общем зале - девочки за одним столом, мальчики неподалёку, но в целом все вместе.
Значит, будем смотреть друг на друга.
Я спустилась в столовую, ловя слегка удивлённые взгляды других невест.
На мне сидело кремовое, воздушное платье - одно из двух, которые уже успели ушить. Расшитое блестящей нитью, открывавшее плечи и подчеркнувшее аккуратную грудь девушки. Я чувствовала себя… приятно. Уверенно и спокойно. Потому что сегодня не выделялась из этого цветника - ну, разве что в лучшую сторону.
И мне очень хотелось попасться на глаза некоторым мужчинам.
Случай подвернулся неожиданно. Женихи приходили в столовую с другой стороны, нежели мы. Большинство, видимо, уже рассаживались внутри, но в коридоре, перед дверями я увидела Сокола. Он стоял у окна и на утреннем свету пытался поправить манжет.
Я сразу поняла: нельзя оставлять его в одиночестве!
“Это он? Соколиный крик?” - тихо спросила Айли.
Да. Наш кандидат номер один в будущие мужья. Потому что, во-первых, самый приятный из неприятных мужчин, а во-вторых я всерьёз собралась дать судьбе второй шанс. Кстати, о его известности я зря переживала: моё альтер-эго действительно слышала его имя, но не более.
Я просто хотела подойти и завести разговор. Может, помощь предложить. Не взирая на испуганный голосок Айли, которую успокаивала по дороге.
Но получилось ещё лучше!
Я сделала несколько шагов, и в этот момент Сокол справился с манжетом сам. Развернулся. Он был так увлечён своим занятием, что не заметил меня - и миг спустя крепкое плечо врезалось в моё.
Удар был не болезненным. Но сильным. Достаточно, чтобы едва не отправить меня на пол - но я не упала. Надёжные руки оказались на моих плечах, и я вся застыла в полуобъятиях Сокола.
Уставившись в его удивлённые глаза.
- О, лорд Деймар! - теряться было некогда. Терялась за меня Айли - звонкий крик “Марьяна!” звенел в ушах. - Простите. Не хотела к вам подкрадываться - просто шла пожелать доброго утра.
Завораживающее зрелище - как красивые, точёные губы слегка приоткрылись. Прядь волос сексуально падала на лицо моему избраннику. А синие глаза смотрели так, будто он видел меня впервые.
- Айли? Нет, это вы меня простите. Я задумался… и даже не узнал вас.
Музыка для моих ушей. Сопровождаемая очередным тихим охом в голове.
Взгляд Сокола блуждал по моему лицу, словно он в типичной для мужчин манере пытался понять - а что-то изменилось, да? Как в старом анекдоте: может, я выщипала брови? Или постриглась? Ох уж эти парни - девять из десяти говорили мне такие смешные вещи, когда я меняла имидж! Вроде “У тебя сегодня взгляд такой… выразительный”, - это, между прочим, когда я вообще забыла накраситься.
Они обычно не понимают, что произошло, но перемены всегда улавливают.
- Должно быть, я вчера показалась вам слишком грустной? - улыбнуться я не забыла. - Я так переживала и чувствовала себя такой усталой из-за лорда Эридана… а сегодня подумала - жизнь продолжается. Кстати, хотела ещё раз поблагодарить вас за защиту.
Сокол по-прежнему смотрел мне в глаза, пока я беззастенчиво кокетничала.
- И ваш совет мне помог. Я познакомилась с двумя прекрасными девушками.
Он наконец мягко отпустил мои плечи - только сейчас.
- Очень рад, - тепло улыбнулся. - Надеюсь, на завтраке вам не придётся волноваться.
- А там есть поводы для волнений?
- Ну, много людей, формальные разговоры.
О, кстати.
- Точно. Но самое страшное будет если окажется, что в меню на все дни нет десерта.
Вот теперь он, кажется, изумился ещё больше.
- Вы любите сладкое? - спросил как-то настороженно.
- На самом деле да. Даже очень, - я понизила голос, будто мы обсуждали нечто преступное. - А вы?
И действительно смотрела на него с интересом. Не торопясь разрывать дистанцию, которая так и осталась приятно интимной, даже когда он спрятал руки.
Сокол вдруг рассмеялся - тихо, но задорно. Что было новой музыкой. В синих глазах заплясали чёртики:
- Я, если честно, тоже. Правда, это не то, в чём обычно признаются мужчины сразу после знакомства.
- Я унесу ваш секрет в могилу, - пообещала. Потом, поймав удивлённый взгляд, решила смягчить формулировку: - Закрою рот на замочек. Если хотите.
И элегантно коснулась губ, прежде чем изобразить характерный жест.
То, что красивый блондин при этом только на мои губы и смотрел, окончательно сделало утро прекрасным.