Страница 3 из 144
Я же, пока меня вели к хищной породе мэллерона, сосредоточился на активации печатей в клетках своего организма. Энергия уже принесённых жертв древу стала поступать в организм, начиная тем самым обновление клеток тела. Так как меня оставили последним, тело уже переполняло энергией. Я пытался сдержать океан жизненной энергии, чтобы раньше времени не выдать себя. Настолько сосредоточился, что даже и не заметил, как мою клетку поставили в только что появившееся отверстие в древе.
Уже через несколько минут отверстие сомкнулось, и на меня начала капать жидкость, заменяющая древу желудочный сок. Находясь в окружённой со всех сторон деревом полости, я наконец-то перестал сдерживаться, активировал заклинание регенерации и направил в него большую часть поступающего потока энергии. Таким образом, желудочный сок древа растворял моё тело, а оно снова регенерировало. Благодаря этому мне удалось получить отсрочку от смерти. А когда закончилась церемония, древо перестало на меня обращать внимание. Уничтожив оставшийся желудочный сок в полости дерева при помощи магии, я стал обустраиваться на долгое время, ведь неизвестно, сколько мне тут придётся оставаться. Древо буквально отрезало меня от окружающего мира. Мои аурные щупы натыкались на непреодолимый барьер, едва проникали в плоть древа, и пока я не пойму, как выбраться отсюда, мне придётся тут жить. Ну что же, привет, мой новый дом.
Прошёл ровно год. Снова праздник жертвоприношения, и опять я стал получать свою часть энергии. Её теперь гораздо больше. Видимо, в этот раз количество жертв больше, чем в прошлый. Древо, наверное, заметило меня в себе и вновь попыталось растворить желудочным соком, но за прошедший год я смог знатно укрепить полость, поэтому жидкость и не смогла проникнуть в неё. Вообще, то, во что превратилась полость древа за год, можно смело засчитывать за работу на звание магистра, а то и архимага, хотя насчёт архимага это уже слишком, да и магистр, скорее всего, тоже. Теперь защита полости могла бы выдержать пару дней атаки архимагов, ведь она запитана не на резерв мага, который, кстати, весьма подрос у меня за прошлогоднее жертвоприношение, а на энергию древа, которой в десятки, если не в сотни раз больше, чем у самого сильного эльфийского архимага, не учитывая, конечно, Великого Князя. Этой энергией можно запитать все приграничные крепости и запас при этом не сильно упал бы.
Следом за защитой я озаботился и своим комфортом. Привык, знаете ли, к нему у себя в лаборатории и доме. Из-за того, что мне к своей пятой сотне лет так и не удалось найти свою избранницу, пришлось углублённо изучать бытовую магию. В ней я не магистр, но твёрдый мастер точно. В первую очередь на моё новое обиталище наложены такие плетения, как регенерация воздуха, создание пищи, или, если быть точным, питательного мусса, получаемого из переработки древесных волокон. Не забыл я и про утилизацию отходов жизнедеятельности. Их под воздушным щитом использовал для создания удобрения, в котором пытался вырастить хоть что-то ещё, но я никогда не был силён в магии природы.
Первые полгода своего заточения провёл в постоянной магической практике. Так активно магией я никогда в своей жизни не пользовался. В попытках выбраться из древа перепробовал весь свой доступный арсенал, но ни что не позволило мне выбраться. Если первые сорок-пятьдесят сантиметров плоти древа-пожирателя ещё можно как-то растворить, сжечь или заморозить, то дальше древо начинало регенерировать с огромной скоростью. Я банально не успевал пробиться даже на десять сантиметров, как восстанавливалось двенадцать.
Полгода попыток освободиться не прошли даром, как могло показаться. Постоянная практика разноплановых заклинаний ускорила природный механизм выращивания новых аурных щупов, при помощи которых и создаются плетения. Теперь я мог оперировать заклинаниями на расстоянии ста метров. По крайней мере, самый первый аурный щуп, который у меня появился в детстве, именно такой длины, но это бесполезно — плоть древа не пропускала их наружу.
Неудачи с освобождением погрузили меня в апатию, но уже на пятый день депрессивного настроения мне вспомнился один из немногих разделов магии, так и не давшийся во время учёбы. Пространственная магия, она же пустотная. Именно в ней я и увидел своё спасение. Посмотрев на свои неудачи в магии пространства уже с высоты своего возраста и опыта исследований, понял, в чём моя проблема. Она в моём происхождении. Если ментальный окрас маны эльфов похож на спокойное море на рассвете, то у дроу скорее бушующий шторм. А у меня мана нестабильна и ментальный окрас принимал то значения как у эльфов, то как у дроу. Вот и не получалось добиться стабильной накачки энергией плетений, а ведь пространственная магия одна из немногих разделов магии, требующая равномерной накачки всех звеньев плетения.
Проблема решалась просто в теории: надо уменьшить скорость накачки через каждый канал и внимательно контролировать процесс. Но на практике следить одновременно как минимум за сорока тремя точками накачки (а именно столько звеньев в простейшем заклинании раздела пустотной магии: сдвиг фазы — перемещение физического тела заклинателя в соседний слой реальности, практически идеальная физическая защита, именно физическая, так как тонкие тела оставались в основном слое) весьма сложно.
Почти полгода занятия любимым делом, исследованиями, а также положительный их результат сильно приободрили меня. Решение оказалось в духе учёных из расы гномов, которые все свои изобретения пробуют на себе. Я решил пересадить фрагменты выросших аурных щупов к основанию энергоканалов и из них создать новые. Это решение позволяло распределить поток накачки на большее количество каналов, а чтобы они были одинаковой насыщенности, надо вырастить в ауре фильтр, который будет ментальный окрас маны приводить к одному.
Операцию по пересадки щупов я решил проводить во время следующего жертвоприношения в связи с тем, что разрыв и изменения тонкого тела будут весьма негативно отражаться на физическом состоянии. Так всё и оказалось: разрезание аурных щупов и проращивание фильтра девять раз останавливало моё сердце, но в итоге я своего добился.
Прошло не менее двух недель, прежде чем всё прижилось, и не менее полугода для того, чтобы научиться ими пользоваться. И вот теперь я перебирал заклинания пустотной магии, которые мог применить. Как оказалось, мог применить всё, что читал. Память у меня с детства идеальная благодаря какому-то ритуалу на основе магии крови, который провела надо мной моя мать, когда я был младенцем. Лишь недавно смог пробиться к этим воспоминаниям, но разобраться в ритуале мне не удалось. Не удалось и выбраться из древа благодаря пространственной магии. Телепортация великолепно работала: потребляла всего одну сотую резерва, выполнялась всего за долю секунды. Всё замечательно, если б не одно «но»: за пределы своей своеобразной камеры не получилось наложить ни одной точки выхода. Так же и с порталами. Весьма забавно видеть заднюю часть своего тела, ещё не вошедшую в портал с точки выхода.
Полость древа, в которой я находился, каким-то образом не давала выбраться. Заканчивая второй год отсидки в утробе древа-каннибала, уже отчаивался в попытках выбраться из заточения. Во время праздника жертвоприношения мне пришла в голову одна бредовая идея: разорвать локально метрику пространства, то, что запрещалось делать даже под угрозой жизни, то, из-за чего не существует ныне расы драконидов, то, что привело к откату цивилизации на века. Что произошло тогда, мне не известно. Да, собственно, и не очень интересно. Как оказалось, зря. Чтобы разорвать метрику пространства без всяких заклинаний нужно много энергии. Столько в моём распоряжении как раз сейчас и было. Во время жертвоприношений между мной и древом образовывался канал. Именно через него я и захотел взять энергию.
Не долго размышляя над своей идеей, а то мог и отказаться, я начал создание двух противоположно заряженных облаков энергии, хаоса и порядка. Уже спустя полминуты моё тело стало растягивать, сжимать, крутить во всех направлениях. Ещё спустя пять секунд формирование точки нестабильности пространства было не контролируемо. Теперь уже я сам боролся с той же нестабильностью, стараясь защитить своё тело. В принципе, мне удавалось до тех пор, пока материя древа не начала преобразовываться в чистую энергию, поглощаемую точкой будущего разрыва метрики пространства.