Страница 62 из 74
Пол выразительно смотрит на Тео:
— Пистолет правда необходим?
— Как ты можешь об этом спрашивать? — но, когда Пол делает знак, Тео ворчит и убирает оружие.
— Спасибо, — говорю я.
Пол отвечает только кивком.
— Нам нужно поговорить. Очевидно, ты это понимаешь, иначе ты бы ни за что не спустилась Вниз.
— Да, нужно, — я смотрю наверх, представляя, что увижу кусочек неба, но нет. Здесь внизу мир темнее тёмного. — Мои родители смогут выследить меня по Жар-птице? А Конли?
— Им понадобится много времени, чтобы сделать это, учитывая насколько мы ниже их, — говорит Пол, одобряя мое беспокойство. — Пойдём. Нам нужно поговорить.
Тео смотрит на нас, почти комически злым взглядом, но он не пытается остановить нас, или спорить с Полом. Другие члены банды — четыре женщины, трое мужчин, не кажутся более довольными, чем Тео, но никто не возражает.
Они ведут меня по последним ступенькам. Первый раз поставив ногу на землю, я чувствую важность момента. Может быть, так и есть. Но банда Пола привыкла к этому и быстро ведёт меня по неровной дорожке к основанию одного из огромных монолитных небоскребов. Очевидно, какая бы корпорация здесь ни располагалась, они не используют нижние этажи, и не использовали много лет. Я вижу бельё, висящее на верёвках, дым, идущий из окон, может быть производимый самодельными плитами.
Мы входим в тёмные комнаты с низкими потолками, которые освещены только горсткой маленьких светильников. Воздух пахнет знакомо и почти успокаивающе: землёй, кожей, старыми книгами. Тео прислоняется к стене, складывает руки на груди с преувеличенным удовлетворением спрашивает:
— И что теперь?
— Теперь, говорит Пол, — мы поговорим.
Он подходит ближе, светильник медленно освещает его черты. Я в первый раз могу на самом деле посмотреть ему в лицо, и я делаю глубокий вдох. Бледные, неровные шрамы пересекают одну его щёку, но, если не считать этого, он так сильно напоминает мне всех Полов, которых я знаю.
И всё же в эту минуту я не вижу Пола из Вселенной Мафии, который стрелял Тео в колени. Я не вижу Лейтенанта Маркова. Я не вижу влюблённого солдата, которого я предела в Сан-Франциско во время осады, я даже не вижу моего Пола.
Я вижу одного мужчину, одного человека, незнакомого мне. Человека, которого мне надо понять.
Потому что у нас есть возможность, которую никому нельзя терять.
— Вы знаете, что я не Маргарет из этого мира, — говорю я. Они не смогли бы найти меня без Жар-птицы Тео в противном случае. Они бы не знали, что нужно искать.
Пол кивает.
— Ты, однако, Маргарет Кейн, дочь докторов Генри Кейна и Софии Коваленко, путешественница между измерениями.
— Так же как ты — Пол Марков, протеже моих родителей и враг Триады, — я киваю в сторону Тео. — Когда я получу обратно мою версию его?
Медленно Пол улыбается, настоящей улыбкой.
— Осталось недолго. Твоя версия тебе нравится больше?
— Он никогда не был в банде, и никогда бы не позволил никому направлять на меня пистолет.
Тео из этого мира начинает хмуриться.
— Зачем вся эта болтовня? На нужны ответы, братишка.
Они снова очень близки. Мне может не нравиться этот вооружённый и опасный Тео, но хотя бы что-то в нём я узнаю.
Пол говорит:
— Терпение, Тео.
— Какие ответы вам нужны? — спрашиваю я. — Если вы против Триады, а я думаю, что это так, то мы на одной стороне.
Тео, Пол и другие обмениваются взглядами. Пол наконец говорит:
— Они — твои родители. Конли был женихом твоей сестры.
— Мои родители горюют и запутались. Ватту Конли нельзя доверять, неважно какие у него мотивы. И Триада — они пытаются соединить три измерения, чтобы властвовать над остальными. Этого не будет, если мы поможем друг другу.
Тео в нетерпении переминается с ноги на ногу.
— Она говорит то, что ты хочешь услышать.
— Это не значит, что она говорит неправду, — Пол делает жест в сторону потрёпанного металлического стула.
Я не сажусь до тех пор, пока он не садится. Его стул дальше, чем необходимо для беседы, это становится больше похожим на допрос. Но я могу с этим смириться. У этой комнаты определённо нет назначения, здесь мебель от офисного стола до этих складных металлически стульев и, честное слово, деревянной кровати с балдахином в дальнем углу. Эти парни тоже не в лучшем положении, поэтому я с большей уверенностью спрашиваю:
— Что вы хотите знать?
— Твою историю, ты не рассказала её.
Поэтому я рассказываю основное: мои родители противостоят Конли, в этом мире, и других, связанных с Триадой. Похищения. Присвоение тела Тео и отравление его Ночным Вором. Намеренное расщепление Пола. Требования Конли, чтобы я работала на него, и его план. Решив закончить с помпой, я говорю:
— В нашей вселенной мы с тобой любим друг друга.
— Любим, — Пол трясёт головой, и я не понимаю, не верит он мне или просто не может это представить.
— Безумно. Глубоко. Но по какой-то причине за несколько последних дней уже второй раз меня держит на прицеле парень, работающий на тебя, — добавляю я. — И меня от этого тошнит.
— Ты пришла в поисках Тео, — говорит Пол. — Ты должна извинить нас за меры предосторожности.
Очевидно, Тео так же не любит, когда о нём говорят в третьем лице, как и я.
— Мы всё ещё не понимаем, чего она хочет.
Пол кивает и испытывающе смотрит на меня:
— Если ты так влюблена в другую версию меня, почему ты не отправилась спасать его? Очевидно, Тео спасение не нужно. Мы бы не стали его здесь задерживать, даже если бы хотели.
— Чего мы не хотим, — добавляет Тео. Он с отвращением указывает на Жар-птицу вокруг своей шеи. — Знать, что этот парень в ауте внутри меня адски жутко.
— Я пришла сюда не спасти Тео. Просто поговорить с ним, и… — как сказать, чтобы они поняли? — Это главный офис. Это вселенная, где зародилась Триада. Это значит, что весь заговор начался здесь. Мои родители и Конли сказали мне что они хотели, и я верю, что они рассказали мне правду, но не всю правду. Есть ещё что-то, не так ли? И это измерение — единственное место, где я получу ответы. Вы парни — это самый лучший источник, который у меня есть.
К моему удовлетворению, это останавливает Тео. Но потом он меняет тактику.
— Нам бы пригодились ещё Жар-птицы, а у неё есть лишняя.
Я кладу руку на грудь, прижимая Жар-птиц ладонью.
— Вторая — не лишняя. Она для того, чтобы собрать моего Пола и привезти его домой.
— От имени моего другого воплощения я ценю твои усилия, — Пол наклоняется вперёд, изучая моё лицо в свете лампы.
Внутри меня вспыхивает надежда.
— Подожди. Ты думаешь… не может ли последний осколок души Пола быть внутри тебя?
— Я сомневаюсь, — говорит он ровно. — Твой Конли дал тебе последние координаты. Он пытается завоевать твоё доверие, так что я сомневаюсь, что он будет фальсифицировать такую информацию.
Вероятно, так. Я падаю обратно на стул, разочарованная.
Пол остаётся сосредоточенным.
— Ты саботировала технологию Жар-птицы в одном мире, но оставила её жить в другом.
Я киваю:
— Это не много. Всё равно, нам нужно с чего-то начать. Вы ребята ближе к истокам. Может быть, вы знаете, как можно добраться до Триады? Действительно уничтожить их?
Пол и Тео обмениваются взглядами.
— Она может сдать нас Конли.
— Или она может говорить правду, — глаза Пола испытующе смотрят в мои.
Он хочет верить мне. Интересно, стратегия это или отчаяние.
Когда Пол снова заговаривает, он задаёт мне вопрос, которого я не ожидала.
— Какой версии меня ты доверяешь больше всего? И меньше всего?
Мне даже не нужно это обдумывать.
— Полу из моей вселенной.
Он наклоняет голову:
— На какой вопрос ты ответила?
— На оба, — я вспоминаю свой первый прыжок в новое измерение так ярко, как будто я всё ещё стою в Лондоне, дождь мочит моё лицо и волосы, и на плакате я царапаю цель своей миссии: УБЕЙ ПОЛА МАРКОВА. — Я доверяла ему меньше всего, потому что мне нужно было слишком много времени, чтобы понять его. Когда Триада обвинила его в смерти моего отца, и я поверила этому.