Неистовство

Повисла тишина. Каждый понимал, что без алиби на парня так или иначе ляжет подозрение. Ведь до сих пор не доказано, что падение произошло по неосторожности. А Санас показывал нелюбовь к капитану еще до похода.

— Сансет, — грустно начал Тисан. — Мы вынуждены до конца расследования заключить вас под стражу.

Санас разочарованно вздохнул. В двери залы постучали, старейшины удивленно переглянулись. После разрешения зайти, дверь открылась, и взглядам собрания предстала Архина. Стоя в дверях, она поклонилась старейшинам и прошла в комнату, встав рядом с Санасом.

— Извините, — сказала она. — Я знаю, что не должна здесь присутствовать, но я обязана была прийти.

— Архина, ты что творишь? — зашипел Орион.

— Пусть говорит, — прервал его Тисан. — Она была невестой Мезерса, может она что-то знает о его недругах. Сансет, вы можете идти. На входе стража, она проводит вас под заключение.

— Нет, пусть он останется, — вдруг настояла девушка и опустила взгляд в пол. — Пожалуйста. Это касается и его тоже.

Парень вопросительно посмотрел на девушку, но та лишь отвела виноватый взгляд. Сердце Санаса сжалось. Что она собирается рассказать старейшинам?

— Хорошо, — нахмурился Орион. — Говори, почему это касается Сансета? Что ты заешь?

Архина неуверенно сглотнула.

— Сансет слишком правильный, чтобы открыть правду, — начала она. — Он скорее возьмет на себя вину, но не расскажет о вчерашнем вечере. Он защищает меня.

— Прекрати, Архи! — не сдержался Санас. — Ничего не говори!

— Сансет! — повысил голос старейшина Мирнан. — Я попросил бы вас замолчать! Продолжайте, Архина.

Девушка подняла виноватый взгляд на парня, а он в свою очередь умоляюще смотрел на нее. Она одними губами сказала: «Все хорошо», и перевела взгляд на отца. Орион мирно ждал, сцепив руки в замок, но в глазах явно читалась злость.

— Вчера Сансет был у меня, — наконец сказал она. — От заката и всю последующую ночь до самого утра. Ушел только недавно. Это была прощальная ночь перед моей скорой свадьбой…

Парень удивленно округлил глаза. Такого он совсем не ожидал — Архина убедительно врала, стоя перед половиной Совета.

— Что? — ошарашенный Орион поднялся с кресла, опершись на стол.

— Прости, пап, — выдавила девушка. — Сансет готов взять на себя вину, лишь бы не опозорить меня. А я так не хочу. Пусть лучше я расскажу вам правду.

— Так, и вас никто не видел? — продолжил расспросы Тисан.

Архина покачала головой:

— Нет. Чтобы не привлекать внимание он зашел в мою комнату через окно. И, — щечки девушки покраснели, она снова опустила взгляд в пол. — Мы старались не шуметь.

Орион прижал руку к груди и медленно опустился обратно на мягкое сидение. Сидевший рядом Мирнан спешно стал махать перед ним папкой, гоняя воздух, а Тисан, с другой стороны, налил воды в поданый другим старейшиной стакан. Орион отпил воды и медленно, чуть ли не плача, сказал:

— Сансет… В моем доме? С моей помолвленной дочерью? Как же так?

— Простите, — парень тоже опустил голову. — Наверное, я слишком слабовольный.

— Это я попросила его остаться, — тихо сказала Архина. — Я хотела создать воспоминания о нас перед тем, как выйду замуж за нелюбимого человека.

Орион снова заохал и осушил стакан до дна. Отчего-то улыбающийся Тисан подлил ему еще и осторожно спросил:

— Может, налить чего покрепче?

— Друг мой, — глубоко дыша и держась за сердце, ответил Орион. — Хоть ты не издевайся надо мной.

Тисан еще шире усмехнулся:

— У меня еще один вопрос, — он перевел взгляд на девушку. — Почему же вы не отменили свадьбу, уважаемая Архина?

— На самом деле, я просила отца ее отменить, — уверенно ответила та. — Уговаривала его, но он меня не слушал. А я не хотела говорить о моей связи с Сансетом. Боялась, что это может отразиться на его положении. Ведь его сделали титулованным, а это дорогого стоит.

Остальные старейшины молчали. Орион держался за грудь, пытаясь унять щемящую боль в сердце.

— Девочка не врет? — спросил вдруг Мирнан, обращаясь к Санасу.

— Нет, — тихо ответил он. — Я обесчестил помолвленную дочь старейшины. И Мезерса я недолюбливал именно из-за их скорой свадьбы. Но я не чувствую облегчения от его смерти, лишь сожаление. Он не был плохим человеком, а потому я уже готовился к разрыву наших с Архиной тайных отношений.

Тисан вздохнул и потер руками виски, попутно бубня:

— Эх, молодость…

— Позор-то какой, — выдавил Орион.

— Ну, почему же позор? — хитро почесал подборок Тисан. — Все довольно неплохо складывается, друг мой.

— Неплохо? — округлил глаза старейшина.

— Сансет уже титулованный молебник. Уже! И он взаимно влюблен в твою дочь, иначе они не стали бы друг друга защищать и опекать. Но на нем ведь не написано, кем он титулован. Твоя дочь не будет опозорена, а ты приобретешь нового преемника. Сансету только нужно кое-что сказать, — он посмотрел на молебника, Санас удивленно поднял брови, глядя на Тисана. — Ну же, мальчик мой, не тормози, ради всего святого. Если любишь Архину, ты знаешь, что должен сделать.

Девушка тоже удивленно смотрела на старейшину, как, в общем-то, и все в комнате. Санас еще немного помолчал, но потом перевел дух и уверенно начал:

— Уважаемый старейшина Орион, я хочу попросить руки вашей дочери, Архины Орион. Я люблю ее и хочу провести с ней рядом всю оставшуюся жизнь.

Старейшины заулыбались. Кто-то откинулся на спинку кресла, кто-то подпер рукой подбородок. Атмосфера в зале стала добродушной и дружелюбной.

— Друг мой, — обратился Орион к Тисану. — А это ничего? У тебя ведь были на этого парня немалые планы…

— Ничего, дружище, — улыбнулся мужчина, похлопав друга по плечу. — Уж я смогу найти другого преемника. Можешь не волноваться.

— Ну что ж, — Орион поднялся с кресла. — Подойдите, дети мои.

Санас с Архиной переглянулись и одновременно прошли к столу Ориона.

— Дайте мне каждый свою руку, — пара послушалась, старейшина положил руку дочери в ладонь молебника и улыбнулся. — Будьте счастливы. И больше не делайте глупостей.

Старейшины начали переговариваться, где-то со стороны Санас услышал:

— Уж чего не ожидал, так это любовного треугольника в расследовании…

Орион поднял руку, прося тишины:

— С вашего позволения, я снимаю с Сансета подозрения. Моя дочь одна из самых добродушных и честных девушек, она не стала бы врать о подобном прилюдно.

— Все хорошо знают Архину, — отозвался Атариан. — Никто не сомневается в ее честности. Пусть идут.

====== Глава 3. Часть 7 ======

Весть о помолвке уже всем известного титулованного молебника и дочери старейшины разнеслась по Церковному кругу быстрее ветра. Не обошла она стороной и уши друзей Санаса. Широн при первой же возможности поздравил друга и познакомился со смущенной Архиной. Никан лишь кивнул молебнику, добродушно улыбаясь, пока Широн обсыпал невесту парня комплиментами. Но для Санаса это почему-то стало самым чистосердечным поздравлением. Именно Никан когда-то сказал ему: «Главное взаимность». И оказался прав. Архина ничуть не меньше полюбила парня, и только это спасло его от виселицы.

С датой свадьбы тянуть не стали, Ориону уже пора было покидать пост, и он спешил передать его новому молодому преемнику. Быстрота событий немного смущала Санаса, но против он не был. Ведь им действительно хотелось быть вместе, а свадьба разрушала все преграды. Архина просто сияла от каждого поздравления, щечки постоянно розовели, глаза блестели от счастья. А Санас только любовался ею — кто бы мог подумать, что его предложение может настолько ее осчастливить.

Свадьба прошла по всем церковным обычаям. Их руки окунали в ледяную церковную воду, связывая освященной тканью, которая, к слову, немного жгла кожу молебника. Видимо в ней и правда было немного эссенции Архона. Но парень не обращал на это внимания. Произнеся слова о любви и верности, Орион снял повязку с их рук, после чего молодожены обменялись кольцами с выгравированным знаком Архона, и на Архину надели шапочку молебницы, которую обязана носить любая замужняя служащая. Не обошлось и без гулянки после церемонии, на которой присутствовало много незнакомых Санасу людей. Он познакомился со всеми старейшинами совета, обменялся парой слов с Высшим старейшиной Фалианом и принял многочисленные поздравления от невероятного количества молебниц и молебников. Но, в конце концов, все превратилось в большой праздник, который мало относился к их свадьбе. Люди просто наслаждались пиршеством.