Неистовство

— Послушай, — начал он. — Твой будущий муж совсем не такой хороший человек, как тебе и твоему отцу кажется.

Девушка широко распахнула ореховые глаза, вопросительно смотря на Санаса снизу-вверх:

— Почему?

— Потому что… Я кое-что слышал о нем. Не думаю, что тебе следует выходить за такого человека замуж.

— Сансет, слухи бывают злы, — улыбнулась Архина в ответ.

Парень присел перед ней, опершись одним коленом на землю. Теперь уже он смотрел на нее снизу-вверх:

— То, что я знаю, не совсем слухи, Архи.

— Архи? — вдруг удивилась девушка.

— Прости, — нахмурился Сан.

— Нет-нет, — испуганно затараторила молебница. — Мне нравится. Просто меня так только мама называет.

Оба замолчали, думая о своем.

— Сансет, — девушка вдруг немного наклонилась и взяла руки парня в свои. — Я, правда, уже не могу отказать. Это опозорит и отца, и меня. И тогда уже не видать мне свадьбы ни с кем, а у отца не будет преемника.

— Прям уж ни с кем? — прищурился парень. — Думаю, рано или поздно, найдется человек, которому будет плевать на то, что ты когда-то отменила свадьбу.

Архина жалостливо сдвинула брови:

— Я не могу так…

— Но Алан не тот, кем хочет казаться. Просто поверь мне.

— Я знаю тебя всего пару дней, Сансет! — глаза девушки отчего-то влажно блеснули.

— С ним ты тоже общалась всего пару раз, Архи.

Архина вдруг, резко встав с лавочки, пошла прочь. Санас кинулся за ней и схватил за руку:

— Стой! Ты чего?

— Ты врешь мне! — не оборачиваясь, заявила девушка. Санас озадаченно вздохнул. — Ты говоришь, что кое-что слышал об Алане, но мне кажется это неправда! Ты просто не хочешь, чтобы я выходила замуж!

— С чего ты… — начал Санас.

Но девушка его перебила, продолжив:

— Когда я впервые сказала, что не могу отменить свадьбу, ты сказал «жаль». Это было не просто так! — она обернулась, блеснув отражением луны в ореховых глазах. — Скажи мне правду!

Санасу показалось, что в этот момент он потерял слух. Он слышал лишь биение собственного сердца. Что сказать? Если он скажет, что она ему важна, поможет ли это спасти ее от свадьбы с убийцей? Девушка все еще смотрела ему в глаза.

— Что ты хочешь услышать? — сдался парень. — Что ты мне не безразлична? Да, это так. Что я не хочу твоей свадьбы? Это тоже верно. Я еще плохо тебя знаю, но определенно что-то чувствую. Что мне сделать, чтобы ты не выходила замуж?

— Уже ничего нельзя сделать, — она печально опустила взгляд.

«Вот упрямая!»

Санас вдруг точно понял, чего ему хочется прямо сейчас. Он за руку притянул девушку к себе, другую руку положил на шею и наклонился. Губы слились лишь на мгновение. Архина оттолкнула парня и влепила звучную пощечину. Но осталась стоять рядом, испуганно прикрывая губы ладошкой:

— Прости, — чуть дыша шепнула она.

— Ничего. Сам виноват.

Санас отвернулся, потирая горящую щеку. Но через секунду почувствовал прикосновение девушки. Он повернулся, а она, облокотившись на его плечо, встала на носочки, но все равно не дотянулась до его губ. Поняв, что сама не достанет, девушка тихо сказала:

— Давай попробуем еще раз?

Повторять второй раз Санасу не нужно было. Наклонившись, он аккуратно коснулся ее губ. Она, видимо, даже дышать боялась. И не почувствовав сопротивления, парень продолжил. Он нежно поцеловал ее нижнюю губу. Потом его язык скользнул глубже. Девушка задрожала в его руках, как лист на ветру. Он обнял ее крепче, боясь, что она может потерять равновесие. Но поцелуй не прекратил. Спустя пару мгновений, Архина наконец осмелела и ответила ему, обняв за шею. Прохладный вечерний ветерок обдувал кожу, но пара не ощущала холод. Скорее наоборот — нестерпимый жар. Когда Санасу надоело стоять согнувшись, он подхватил девушку на руки. Та ойкнула, но ничего не сказала против. Он принес ее к лавочке, сел, а Архину посадил на колени. И хитро посмотрел на нее:

— Теперь твоя очередь.

Но девушка ничего не ответила, видимо уже окончательно лишившись дара речи. Только смущенно заглянула ему в глаза, и сама его поцеловала.

До поздней ночи они не могли оторваться друг от друга.

— Сансет, что мы творим? — шепнула Архина.

— Наслаждаемся моментом, я полагаю, — тихо ответил он.

— Но я почти замужем…

— Мне плевать на это. Мне ты нужна больше, чем ему.

Архина не нашлась, что ответить. Она, чуть дыша, снова прильнула к губам парня.

— Мне пора возвращаться, — сказала она, с трудом оторвавшись от поцелуя.

— Отец будет недоволен?

— Это мягко сказано…

Санас грустно улыбнулся, и они вместе встали с лавки. Не дойдя до дома, девушка вдруг остановилась и грустно сказала:

— Здесь расстанемся.

— Боишься, Орион увидит?

— Да, — смущенно кивнула Архина.

— Что думаешь сказать о своем отсутствии?

— Не знаю… Постараюсь что-нибудь придумать…

— Что ж, если расскажешь правду, я не побоюсь принять на себя его гнев.

— Нет, этого не нужно, — покачала головой Архина.

— Так или иначе, до встречи? — спросил Сан.

— Да, до встречи, Сансет, — девушка коротко поцеловала его в щеку и направилась к дому.

Парень провожал ее взглядом, пока та не скрылась за дверью.

«С чего вдруг она так мне понравилась? Никогда бы не подумал, что такой влюбчивый, — Санас развернулся и медленно побрел по ночным улицам. — Анита ведь только недавно покинула этот мир, а я уже нашел себе другой объект обожания. Ну, и кто я после этого? И ведь дело даже не в том, что они похожи внешне. Здесь нечто другое, что-то в ней манит меня, — парень остановился и закрыл глаза, вспоминая ореховые омуты и смущенную улыбку. — Запретный плод?.. Неужто я настолько падок на то, чего трудно добиться? И все так не вовремя получилось, сейчас мне определенно нельзя отвлекаться на девушку… Но, смогу ли я держаться на расстоянии?»

На следующий день в холле замка Санас наткнулся на Никана с Широном. Болотник уже был одет в одежды молебника, что немало удивило парня.

— Вот этого не ожидал! — сказал Санас, подходя к друзьям.

— Сан! Забери его себе! — кинулся на него Никан. — От него одни проблемы! Я лучше снова в поход пойду!

— Да ладно тебе! — хлопнул его по спине Широн.

А мысленно добавил:

«С тебя беру пример, Сан. Теперь я тоже волк в овечьей шкуре».

«Скорее болотник в шкуре молебника», — так же с помощью темной магии ответил парень.

— Я рад вас видеть, — улыбнулся Санас.

— Иди ты, — насупился Никан. — Меньше всего я хотел быть нянькой.

— Прости, Ник. Но мне его не доверят, ты знаешь. Я с ним не справлюсь.

«Да ты меня одним щелчком пасти напополам перекусишь», — отправил ему мысль Широн.

— Слышал, ты в новый поход идешь, — продолжил капитан. — Опять приведешь оттуда кого-нибудь и Алан станет нянькой?

— Знаком с Аланом? — вдруг посерьезнел Санас.

— Конечно, — тоже посерьезнел Никан.

— Что можешь о нем сказать?

— А что сказать? Вспыльчивый придурок. Один из тех, кто пытается сделать задание побыстрее, а потом расписывает о своих выдуманных подвигах в отчете. И отряд не забывает упомянуть. За это его любят — после таких отчетов всегда премию выдают.

— Откуда знаешь?

— Бывал с ним, когда переводился в капитаны. Вроде как учился у него, но на деле ничего полезного не узнал. Лишь то, что он приводит отряд в таверну города, или откуда там пришел заказ, все балагурят неделю, а потом убивают первого подвернувшегося проклятого и возвращаются в Круг.

— Интересно бабы пляшут, — усмехнулся Санас. — Ну, со мной они не смогут побалагурить. Орион передал мне полное командование над отрядом. Капитан будет иметь право лишь советовать.

Такое заявление неподдельно развеселило Никана:

— Представляю его лицо, когда он это услышал!

— Его и впрямь трудно описать, — улыбнулся Санас.

— Я б тоже в поход сходил, — задумчиво сказал Широн. — Надоели все эти эксперименты церкви.