Страница 5 из 16
– Из «звездной» серии нам известна судьба только трех кораблей, два из которых погибли, и только один смог основать новую колонию, – напомнил Умник. – Про остальных мы ничего не знаем до сих пор.
– Да, и когда это выяснилось, было решено отправлять не одиночные корабли, а флот. Первая экспедиция ушла в сторону центра Галактики, связь с ней потеряна, хотя с их стороны иногда удается получить обрывки сообщений. Второй экспедиции, нашей, повезло больше. Было совершено открытие, позволяющее сначала передачу данных, а потом и материальных предметов на многие световые годы через искусственно созданные проколы пространства-времени. Энергии тратится просто невообразимое количество, космический корабль так не переслать, но благодаря этой технологии я здесь вместе с вами.
– Вы из тех любопытных, которые ходили смотреть за гору? – спросила Приманка.
– За какую гору? А, ты про те, что маячили когда-то на горизонте, – Игорь улыбнулся. – Нет, просто для меня на Земле было слишком тесно. И интересная работа для меня здесь, а не там. Что ж, будем считать, что с этим вопросом разобрались. Следующий, почему «Красавица Мэри» имеет форму иглы?
Подростки переглянулись, Умник решил ответить за всех.
– Сопротивление среды, в атмосфере это аэродинамическое сопротивление, в космосе на наших скоростях – пыль и атомарный водород, рассеянные в пространстве и высокоскоростные заряженные частицы. Корабль не летает в атмосфере, но набирает скорость больше половины скорости света, нужна защита от набегающего потока, металлический щит, например. Чем меньше площадь лобового щита, тем безопаснее. Поэтому корабль длинный и тонкий, как стратосферные авиалайнеры.
– Что ж, ответ принимается. Все правильно, форма корабля – одна из защит при полетах на околосветовых скоростях. – подтвердил Игорь. – Но пока мы находимся в магнитном поле флота, которое нас прикрывает. Если «Мэри» уйдет в одиночный полет, наконечник на носовой части выдвинется вперед на телескопической штанге. Сейчас эта конструкция ждет своего часа под палубой центрального коридора. В наконечнике находятся раздвижой зонт-щит, микроволновый излучатель, магнитная ловушка, которая собирает ионизированные частицы и направляет их в прямоточную часть двигателя, и генератор плазменного поля. На корме раскроется зеркало отражателя и теплообменника. От заряженных частиц защищает корпус с обшивкой на основе алюминиевых сплавов, добронированный изнутри толстым слоем углеводородных полимеров. Обычно этого хватает для безопасного полета, но не для полного обеспечения корабля топливом. Захваченных частиц все равно недостаточно для значительного ускорения. Без запасов топлива мы будем ускоряться годами. И это сравнительно небольшой корабль. Флот же, сама База, астероид в тридцать километров по главной оси, корабли сопровождения, куча мелочевки, нуждается в гораздо большем количестве энергии. База не самодостаточна. Если воздух, вода, производство продуктов питания можно запустить в цикл, регенерируя, очищая и производя в круговороте веществ, то энергия тратится безвозвратно…
– У вас в бассейне форель плавает, – вспомнила Приманка. – И куры в оранжерее…
– Еще свиней разведите, – усмехнулся Вожак.
– Со свиньями сложнее, их надо кормить, убирать за ними, забивать, замораживать туши. Не каждый робот справится. Рыбы и птицы волне достаточно для небольшого экипажа, – отбил атаку Игорь. – А мы как раз подошли к основной теме задания: создание промежуточных топливных баз. Основная проблема в том, что флот не может останавливаться у каждой звезды. Топливные базы создают небольшие корабли, такие как «Мэри». Ограниченный экипаж, малый запас перевозимых ресурсов, жесткие временные рамки. Надо провести разведку, определить наиболее эффективную стратегию и выдать первые транспортники с топливом к подходу буксиров. Если кроме этого еще и ресурсы дополнительные добывать, то вообще хорошо. Готовы проверить свои силы?
Подростки дружно покивали головой, пробурчав, пробормотав, проговорив что-то в знак согласия.
– Очень хорошо. Для начала задание в игровой форме. Вышибалу-два можно подключить по корабельной сети. На ваши терминалы выводится карта, обычная, покрытая сеткой из гексов. Три типа территорий – море, основной ресурс вода и песок, то есть водород и кремний, равнина, лес и холмы, целлюлоза и глина под алюминий, и горы, камень и металлы. Вам дается пять одинаковых комплектов, универсальный робот, он же грузчик, ремонтник и монтажник, транспортный модуль и малый репликатор, для начала производства необходимых запчастей. В каждом комплекте небольшой запас ресурсов, топливных батарей, солнечная панель для электричества. Задача – за два года выйти на самообеспечение, произвести и собрать запас топлива, построить, загрузить и запустить первый танкер снабжения. Если задача ясна, распределяйте роли и начинайте. Временной масштаб – один год за час. Я буду наблюдать за вашими действиями, но советов давать не буду. Работаете самостоятельно. Готовы попробовать? Тогда поехали!..
– Это слишком просто и похоже на обычную игру, мы быстро справимся, – заявил Вожак, распределяя на карте места высадки.
– Давай, давай, интересно будет посмотреть, – ободрил его Игорь, выводя к себе на экран картинки с пяти рабочих станций и общую карту.
Поначалу все шло бодро, первоначальное развертывание, установка солнечных батарей, подключение репликаторов, постройка добывающих роботов-шахтеров. Игорь спокойно наблюдал, не подавая виду, что что-то идет неправильно. Подростки активно щелкали по экранам, разворачивая бурную деятельность. Но уже через полчаса в кают-компании начался скандал.
– Я тебе говорил подождать, зачем ты послал свой транспортный модуль ко мне? – чуть не кричал Вожак.
– Тебе ресурсы были нужны, а у меня водорода не было, я думал поменять, – оправдывался Умник.
Вышибалы, сидевшие на морском берегу, благоразумно помалкивали. Вышибале-два было проще, он мог отсидеться на мостике. Кроме морской воды и кремния из песка у них ничего не было, но производство солнечных батарей простаивало, так как им не хватало металлов и редкоземельных, а водородное топливо можно было добывать из воды, но не в чем было хранить. Приманка меланхолично тыркала по экрану, пытаясь создать из глины алюминий с тем потоком электричества, который давали стартовые солнечные панели.
Игорь понял, что пора вмешаться.
– Стоп! Прекратили спор! Давайте разберемся, что пошло не так.
– Да все было нормально, – продолжал кипятиться Вожак. – Если бы не тупые подчиненные…
– Стоп, я сказал! – прервал его Игорь. – Кто места распределял? Причем здесь подчиненные? Давайте разберемся, в чем была ваша первая и главная ошибка.
– Да все хорошо шло, – попытался оправдаться Умник.
– Откуда ж хорошо, если вы расселились за пределами досягаемости транспортных модулей, – не принял Игорь слова Умника во внимание. – Ни один из вас не мог добраться до соседа без создания промежуточной базы для заправки. Попытка Умника и Вожака связаться друг с другом окончилась тем, что оба транспортника оказались посередине пути без топлива. К тому же, у вас все равно не было водорода, и перевести транспорт на электричество вы тоже не могли, не было лишних солнечных батарей, и Вышибалы вам помочь не могли, у них просто не было топливных ячеек.
– Мы бы справились, просто ушло бы чуть больше времени, – огрызнулся Вожак.
– Давай посмотрим. Отматываем назад, до потери транспортников. Подключаем автоматический расчет позиций и оптимальный ход строительства. И проверяем.
Картинка на экранах ускорилась, часы закрутились с огромной скоростью. Между первоначальными базами появились пункты дозаправки, транспортники начали летать и развозить топливо, начали строиться новые механизмы, появились дороги, на морском побережье выросло хранилище топлива, началась постройка танкера… Время вышло.
– Не успели, – пробормотала Приманка.
– Что и требовалось доказать, – подвел итог Игорь. – Вы же команда, думайте не каждый сам за себя, действуйте слаженно, вместе. Вы должны победить, но не каждый индивидуально, а сообща, один за всех и все за одного.