Страница 91 из 111
Как только ей явился этот образ, вернувший ее к давно погребенным под грузом прожитых лет воспоминаниям, от надежды на сон не осталось и следа. Она сбросила с себя одеяло и спустила ноги на ледяной пол. Кожа ее покрылась холодным потом. Из далекого прошлого всплыла ясная картина. У своих ног она снова увидела, как будто наяву, маленький сверток с живым человечком. Увидела бледное лицо и охваченные неизъяснимым ужасом глаза женщины. А рядом с ней было другое лицо, смуглое, мужское. И эти страшные глаза - темные и холодные, как заледенелое черное дерево. Хоть с тех пор прошло уже двадцать лет, ошибиться она не могла никак.
Глава 75
Они ждали два часа на стоянке у придорожного кафе. Макси принес кофе с пирожными. Джульетта спала, положив голову Фрэнку на колени.
За многие годы мужчины научились быть терпеливыми. Они без труда могли в течение долгих часов наблюдать и слушать, зная, что опасность подстерегает их на каждом шагу. Пока они пили кофе и ели пирожные, между ними шел немногословный разговор, который любому непосвященному мог бы показаться просто набором пустых слов.
- Сегодня ночью большой шишкой займемся, - бросил Фрэнк.
- Это дело выеденного яйца не стоит, - заметил Рене.
- Этот подлец Сатту подставил, - добавил Макси.
- Все дело в нем, и только в нем, - подтвердил Фрэнк.
- И на тех и на других, гнида, работает, - отозвался Рене.
- Как только ему до сих пор удавалось выходить сухим из воды? - задал Макси риторический вопрос, набив полный рот пирожным.
Фрэнк хмыкнул.
- Какого черта нам печалиться? Я такой веселой жизни уже давно не помню.
- Как там Майкл идет по следу? - задал Макси вопрос Рене.
Бельгиец усмехнулся.
- Тянет лямку, пашет свою борозду, вздыхает при этом, стонет, порой кричит. Этот малыш ходит по острию бритвы. Как же я его, поганца, люблю!
Около них остановилась БМВ. За рулем сидел Сова.
Фрэнк опустил руку и осторожно большим и указательным пальцами зажал Джульетте нос. Она сначала открыла рот, потом глаза. Австралиец склонился над ней, чмокнул девочку в лоб, улыбнулся и сказал:
- Здесь ты оставляешь троих твоих дядей, а дальше отправляешься еще с двумя. Передай от нас привет папе, Гвидо и Пьетро... Чао, ребенок.
Джульетта села, протерла глаза и взглянула в окно на БМВ.
- Кто они? - спросила девочка.
- Друзья, - ответил Макси с переднего сиденья. - С одним из них ты знакома. Теперь вы едете в Неаполь.
Фрэнк протянул руку и открыл ей дверцу. В лицо девочке повеял прохладный ветерок. Она склонилась к переднему сиденью и поцеловала в щеку сначала Макси, потом Рене. После этого взяла с пола брезентовую сумку, протянула ручонку, коснулась пальцами губ Фрэнка, расплылась в улыбке и сказала:
- Не переживай, приятель... Мне твой акцент очень понравился.
Они смотрели, как девочка скользнула в БМВ, и машина резко тронулась. Рене включил зажигание, и они отправились обратно в Рим.
- Ну и ребенок, - сказал Фрэнк, оставшийся на заднем сиденье.
- Точно, - согласился Макси. - Ей и десяти секунд хватило, чтобы превратить тебя в мурлыкающего котенка.
- Мяу, - съязвил Рене.
Фрэнк свернулся на сиденье и пробормотал:
- От гнусных парней, вроде вас, приличному австралийцу плеваться хочется.
Рене изогнул бровь и взглянул на Макси. Тот улыбнулся и сказал:
- Мы таких австралийцев еще и блевать заставим.
Глава 76
Первым приехал чернокожий. Он был просто невероятных размеров.
Лаура открыла дверь, вздохнула и сказала:
- Вас прислал Кризи.
Черное лицо расплылось в ослепительной белозубой улыбке.
- Как пить дать, мэм. Он мне еще по секрету шепнул, что вы готовите самое потрясающее кроличье рагу к северу от экватора.
В руке негр держал черный чемодан. Лаура широко распахнула дверь и жестом пригласила его войти. Поставив чемодан на пол, огромный детина внимательно оглядел большую старинную комнату и одобрительно кивнул.
- Сколько лет этому дому, мэм?
- Вообще-то лет четыреста, но пристройки, конечно, новые. Что вы хотите - чай, кофе или стаканчик вина?
Он снова улыбнулся ей и ответил:
- Кофе был бы в самый раз, мэм. Мне неловко об этом говорить, но я его могу выпить очень много.
Она пошла на кухню, бросив через плечо вопрос:
- Вы американец?
- Да, мэм, из Мемфиса, штат Теннесси. Хотя, если правду сказать, я в Штатах не был уже несколько лет.
Он прошел за ней до двери на кухню. Лаура обернулась к нему и произнесла:
- Давайте сразу же покончим со всеми этими "мэм", что-то слишком часто вы меня так величаете. Меня зовут Лаура, а мужа моего - Пол.
Он кивнул головой, давая ей понять, что принял ее пожелание к сведению.
- Очень рад, Лаура, с вами познакомиться. Меня зовут Том... Сойер.
Она улыбнулась, и он улыбнулся ей в ответ.
- Ну, если честно сказать, на самом деле мое имя - Горацио, но почему-то меня с самого детства все называют Томом.
Она налила в большой кофейник воды почти до края и показала ему на стул.
- Сколько вас всего приедет?
Он сел, и плетеный стул под ним жалобно заскрипел.
- К вечеру будет пятеро, - ответил негр.
На ее лице появилось тревожное выражение.
- И вы все собираетесь здесь остановиться?
Он с улыбкой покачал головой.
- Нет, Лаура, здесь буду только я. Еще один остановится у вашего сына с женой внизу, в долине. А трое других так, будут слоняться вокруг.
- Как это - слоняться? - удивленно спросила она.
Он сделал неопределенный жест рукой в сторону окна.
- Ну так, Лаура, то там, то здесь. Знаете, походят-походят вокруг, поглядят, что к чему, так и будут слоняться.
Она рассмеялась и села за стол напротив него.
- Том, островок у нас небольшой. И если трое внушительного вида иностранцев начнут здесь, как вы говорите, слоняться, по всему острову сразу же пойдут разговоры.
Он покачал головой.
- С этим проблем не будет, мэм... Лаура. У нас отличное прикрытие.
- Это еще что такое?
Он улыбнулся.
- Мы все очень любим наблюдать за птицами.
Она откинулась назад и, глядя в потолок, от души расхохоталась. Потом уже серьезно сказала:
- Теперь на Гоцо осталось немного птиц благодаря стараниям наших завзятых охотников. Они палят во все, что только движется.