Хозяйка нежити

— Пф-ф-фу, — кустик выплюнул косточки. Косточки как намагниченные поползли друг к другу. Раз-два и собранный скелетик мелкого грызуна, помотав головой, побежал дальше по своим делам.

Все это действо наблюдали Гресс и Громин, разместившиеся на большом валуне и опасающиеся спускаться вниз.

Очнувшись утром не в своей постели, а на голой земле служители закона долго не могли понять, что происходит. В поисках выхода из странного леса дождались тусклый рассвет, едва видимый сквозь ненормально низкие кучевые облака. А с первыми утренними ветами, начали оживать растения, норовившие закусить путниками. Смутные подозрения стали прокрадываться в их голову.

«Но как их занесло в нижний мир!? Этого понять было не в досуг».

Хорошая физическая подготовка позволяла им удачно отбиваться от растений и подмечать в следствии опасные места. За день была выработана тактика выживания на местности — обходить особо густые заросли и передвигаться по голой земле.

На второй день Громин интуитивно почувствовал слежку, но, как ни пытался, ничего не увидел. Вдали виднелись горы, по общему решению было принято идти в том направлении, так как на камнях нет растительности.

***

Кхайгар думал, как поступить: с одной стороны, он уберет соперника, приведя его во дворец для знакомства с королем, которого сам недолюбливал, но исправно исполнял все поручения. Ведь без него первое королевство ждет крах, некому будет отстаивать интересы демонов. И открывать врата Латмира раз в сезон. С другой стороны, это не по-мужски, он не любитель интриг. Хотя тут с какого края посмотреть: мужчина в черном может сам оказаться с нехилыми навыками в деле плетения заговоров и тут не понятно, кого спасать в итоге нужно будет.

Неизвестный, судя по шевелению третьего королевства возле воронки, сумел туда пробраться и спокойно чувствует себя в нижнем мире, а может и приручил местную живность, тогда он враг номер один для трех королей, но активные боевые действия он не начинает, а хочет вести переговоры. Интересная складывается ситуация.

Оптимальный вариант — все же устроить встречу с Намирзатом и понаблюдать, что выйдет. Заодно хлыщ будет далеко от Мираславы. Что за странная дружба? Лучше ее не афишировать. Как она еще не попала в казематы на допрос с такими знакомыми!? Хорошо, что леди доверилась именно ему, это грело душу. Смешная, совершенно не умеет флиртовать. Вроде бы взрослая женщина, а совсем как ребенок, все на лице написано. Как она хлопала глазами после поцелуя, как будто целуется в первый раз. Какой же от нее дурманящий аромат! Вот так и косит сильных и независимых демонов всего лишь запах. Кхайгару как-то пришлось наблюдать помешательство у друга, на него жалко было смотреть. Нет, Кхай не попадется в женские сети. Да и связывать себя серьёзными отношениями с леди, только прибавить ей врагов. Он просто еще немного побудет рядом и разгадает ее тайны.

И интересно посмотреть на ее бывшего мужа, но сейчас не до этого. Все же придется поработать посыльным.

***

В замке Амадея Первого готовили магические ловушки для нежити. Лучшие умы королевства безвылазно бились над созданием артефактов, ловящих и уничтожающих нежить. Параллельно с этим шло обучение сотни воинов, нацеленное на борьбу с мертвыми. Амадей сильно нервничал, он надеялся решить эту проблему в одиночку. Ведь его сделали королем с условием, что он будет следить за воронкой на своей территории. Он не хотел показывать свою слабость перед негласно главенствующим Намирзатом. Амадея легко заменить, а в Намирзате течет кровь императора, который с легкостью мог открывать врата.

Амадей не смог заставить своих ученых закрыть воронку насовсем, это просто нарушит баланс мироздания, а вот спустить под воронку своих людей, организовав там еще один неподступный рубеж, это можно, не привлекая внимание наверху. Да и разведать обстановку не мешало бы. Что за хлыщ возомнил себя самым умным и как он просачивается между мирами? В то, что нежить ходила по верхнему миру Амадей не поверил. Есть ли вера россказням пьяных свидетелей? Скорее всего это были мороки для устрашения.

***

Под конец рабочего дня хлопнула входная дверь в кафе.

— Одевайся, — демон бесцеремонно прошел к витринам, открывая их. — Я поем пока жду. А острого ничего нет?

Демон взглянул на подбоченившуюся хозяйку.

— Ну, нет, так нет. Я жду. Ты так пойдешь?

— Куда? — Мира даже испугалась, что демон поведет ее сейчас на допрос с пристрастием.

— Судя по тому, что у тебя я не наемся, то сначала в ресторацию.

Мира замерла, осознав перспективы.

— А это обязательно?

— Леди еще немного и пойдете так, в своем кружевном переднике. Я бы, конечно, предпочел что-нибудь другое кружевное, и никуда не идти. Но судя по вашему взгляду — вы против.

— Ладно, я сейчас.

Как легко соглашаться, когда не оставили выбора, да и к тому же сама не возражаешь. Мира забежала в свою комнату и впервые пожалела, что так ничего и не купила из приличных платьев. Придется идти в том же, что и в театр. Подойдя к зеркалу, еще раз взглянула на свое отражение.

«Нет… Не может быть, что он серьёзно, наверное, будет втираться в доверие, чтобы разузнать обо всем. Врагу не сдается наш гордый Варяг. Да, Ёжи?

Спустившись вниз, поймала скептический взгляд демона.

— Что не так? Ой, я тут ваши деньги принесла. Забирайте!

Кхайгар, прищурившись, оглядел девушку.

— Помнится, я оплатил вашу работу.

— Она столько не стоит.

— Зря вы так думаете, пойдемте, я помогу вам потратить эту сумму, раз вы так принципиальны. Все хватит. Никаких возражений.

Демон в этот раз был одет в серый свитер грубой вязки и узкие черные удобные штаны. Также сбрил свою щетину, что сразу придало ему юности. Выглядел совсем по-другому, более домашним. Не таким диким хищником, как в первую встречу, видимо, и правда усыпляет бдительность Миры.

‍