Брачный танец (ЛП)

Том перекатился на спину и разместил Эшли на себе, когда они оба отошли от великолепной кульминации. Как он и надеялся, эта женщина подходила ему идеально. Она была его парой во всех отношениях, и он проведет остаток жизни, доказывая, что достоин ее.

Конечно, если она ему позволит.

Когда ночной воздух стал прохладным, Том понял, что пора идти в дом. Она останется? Был только один способ узнать.

— Может, перенесем вечеринку туда, где теплее? — спросил он, всеми фибрами души надеясь, что она согласится.

Эшли наклонилась, ее волосы упали и укутали их, создав интимное пространство, в котором их взгляды встретились и зацепились. Она улыбнулась, проводя пальцем по его ключице.

— Я думала, что ты никогда не спросишь.

Она хотела встать, но он остановил ее, обняв, и легко поднялся со скамейки. Пнув сброшенную одежду в сторону двери во внутренний дворик, он поставил Эшли прямо перед собой, чтобы открыть дверь.

Прежде, чем он смог остановить Эшли, она схватила ворох одежды и скрылась в доме. Том последовал за ней, обнаружив, что она добросовестно сортирует и складывает одежду на кухонном столе. Эшли была аккуратной штучкой, что забавляло мужчину.

Но время для раскладывания одежды будет позже. Намного позже.

Том подхватил Эшли на руки и отнес по длинному коридору прямо к себе в спальню.

* * *

Незадолго до рассвета Том проснулся. Эшли тихо передвигалась по спальне.

— Что случилось? — спросил он, зевая и почесывая грудь.

— Извини, что разбудила, но мне действительно нужно уходить, — быстро ответила она.

— Уходить? — может, он не расслышал ее правильно.

— Да. Мне нужно открыть пекарню. Вообще-то, я уже опаздываю.

Она нырнула в ванную, пока он вставал с кровати.

Проклятье. Он все правильно расслышал. После самой великолепной ночи в его жизни, его возлюбленная должна была уйти.

Но он все понимал. Семья Эшли, как всегда, рассчитывала, что она выйдет в первую смену. Они не договорились с кем-нибудь, чтобы прикрыть ее на работе. События развивались стремительно накануне вечером. И заранее ничего не было спланировано.

Том честно не ожидал ничего, кроме ужина, когда приглашал Эшли. Он надеялся. Но надежда — это не то же самое, что уверенность. О том, что Эшли провела ночь в его объятиях, он никогда не пожалеет. Это был особый подарок. Благословение.

И он сделает все, что в его силах, чтобы удержать ее. Навсегда.

Он понимал, что важная часть отношений заключалась в том, чтобы позволить другому человеку расти и быть тем, кем он был, не давить. Принимать их такими, какие они есть, и не пытаться изменить их в соответствии с его потребностями.

Эшли, будучи пекарем, была неотъемлемой частью семейного бизнеса. Согласно своему распорядку дня, она начинала работать, пока остальные еще спали.

Том не вмешивался в это. Не тогда, когда у них, по сути, было только второе свидание. Теперь, когда они станут парой, Эшли придется изменить свое расписание.

Возможно, она еще не поняла этого, но, по мнению Тома, им было предначертано стать парой. Он просто должен разжевать ей эту мысль. В конце концов, она увидит их такими, какими их представляет он — двумя половинками одного целого.

Эшли вышла из ванной, завернувшись в полотенце, за ней по пятам вплыло ароматное облако пара. Она воспользовалась его мылом и шампунем. Его медведь учуял знакомые ароматы, и к ним прибавилась сущность Эшли, которая сделала эти простые запахи еще более соблазнительными. Тому нравилось, что она будет носить этот аромат — его мыла и прикосновений — на себе весь день.

— Надеюсь, ты не возражаешь. У меня не будет времени искупаться, когда я вернусь в пекарню. Хлеб должен быть в духовке сразу, как только я его приготовлю, или через пару часов у меня будет кучка разъяренных посетителей.

— Нет проблем, — сказал Том, мягко успокаивая ее. Он хотел поддержать ее, хотя предпочел бы проспать с ней в руках до утра. — Я отвезу тебя.

Том нырнул в ванную, задержавшись по дороге туда только для того, чтобы поцеловать Эшли в губы. Ее голова мелькнула в спальне, и он предположил, что она пошла за своей одеждой.

Спустя несколько минут он схватил из шкафа чистую одежду и быстро оделся. Выйдя на поиски Эшли, он нашел ее на кухне, полностью одетую, хотя и немного помятую. Она выглядела взволнованной, и он ненавидел эту неопределенность, что омрачала ее красивое лицо.

— Прости, — сказала она, когда он вошел в комнату. — Я знаю, что это странный способ закончить вечер.

— Не волнуйся. — Том подошел к ней и взял ее на руки, нежно покачивая. — Я тоже не планировал события прошлой ночи, но я очень рад, что так случилось. Я хочу проводить с тобой больше времени, Эшли. Чтобы это работало, скорее всего, мне придется немного изменить свое расписание. Сейчас я, в основном, художник. Мне не нужно в определенное время быть где-то большую часть дней. А моя юридическая работа — это, в большинстве случаев, бумажная работа, которую можно сделать посреди ночи, если понадобится. У меня больше гибкости в рабочем расписании, чем у тебя. Мы что-нибудь придумаем. — Он поцеловал ее, затем отодвинулся, чтобы встретиться с ней взглядом. — То есть… если ты хочешь продолжить наши отношения. Я только знаю, что я хочу. — Он улыбнулся ей, надеясь, что она даст ему ответ, который ему нужен. — Как насчет этого, Эш? Что ты на это скажешь?

— Я скажу… да. — Она потянулась, чтобы быстро поцеловать его, ярко улыбаясь. — Я хочу узнать, к чему это приведет, но сейчас мне лучше поскорее отправиться в пекарню, иначе утренний хлеб никогда не будет готов.

Она вышла из его объятий, и Том на мгновение почувствовал себя потерянным. Он уже жаждал держать Эшли в своих объятиях.

Она не сказала ему убираться. Это уже было большим плюсом. С этим он сможет работать. Ему просто нужно быть осторожным и не торопить ее.

Глава 9

Эшли ожидала, что Том просто высадит ее. Вместо этого он зашел в пекарню вместе с ней, чтобы составить ей компанию, пока она будет быстро готовить хлеб. Том был хорошим компаньоном: не вставал у нее на пути, а беседа с ним была интересной и сдержанной, что соответствовало раннему часу.

Когда они поставили первую порцию выпечки в духовку, то сделали перерыв. Том приготовил им кофе и разлил по чашкам. Когда Эшли вышла из-за дверцы духовки, он проводил ее к одному из столов, где они могли любоваться видом. Когда появились первые лучи солнца, они потягивали горячую жидкость в дружеской тишине в течение нескольких минут.

— Может, я не говорила этого раньше, но я прекрасно провела время прошлой ночью.

Эшли наконец открыла тему, которую старательно избегала в течение последнего часа. Когда дело доходило до этого, она была несколько застенчивой, даже если сама запрыгнула на Тома несколько часов назад.

— Я тоже, — согласился он. — Хочешь повторить вечер сегодня? Я могу достать свежую рыбу у Сейга, если тебе нравится жареный лосось.

Эшли почувствовала, как улыбка расцветает в ее душе.

— Мне бы этого хотелось.

— Я зайду и заберу тебя снова? — спросил он, хотя, на самом деле, это не было вопросом.

— Звучит неплохо, — улыбнулась Эшли.

У нее будет еще одно свидание с Томом. Еще один шанс доказать ему, что им хорошо вместе. Нет. Не просто хорошо. Потрясающе.

Том остался на завтрак, чтобы разделить между ними то, что уже быстро становилось их ритуалом: накормить чайку Гаса и немного посидеть на улице, наблюдая за восходом солнца. В то время, как начали подтягиваться первые посетители, Том тихо сидел в стороне за одним из дальних столиков, читая электронную почту на своем мобильном телефоне, и ел дениш (прим.: хрустящая выпечка из слоеного теста, в которую добавляют различные начинки), потягивая кофе.

Все приветствовали Тома тем или иным образом, либо кивая, либо подходя, чтобы пожать ему руку. Когда люди начали поглядывать то на него, то на Эшли, она поняла, что у них появились предположения относительно их. Она не знала, что и делать. Со своей стороны, она не возражала против того, чтобы кто-то знал, что она встречается с Томом, но она не знала, как он отнесется к их вероятной славе как пары. В конце концов, это был очень маленький город.