Липовый мёд

— Константин Андреевич, я… — залепетала Амалия, стягивая, наконец, рубашку на груди. — Я не знала, я не хотела, я…

— Пошла вон! — рявкнул Костя, скрипнув зубами. Подумать только — из-за такой мелочи, из-за этой дешёвки всё начинать сначала! Вновь пытаться завоевать расположение любимой женщины, вновь пытаться заставить её поверить ему… Кулак с грохотом опустился на стол, хлопнула дверь, выпустив Амалию. Костя тяжело вздохнул и подошёл к окну, засовывая руки в карманы. Качнулся с носка на пятку, усмехнулся горько. Не поверила. Не поверила, что он не спал с этой дурочкой. Решила, что он вызвал её, как только остался один. Стало обидно. Конечно, он заслужил её подозрения, но разве не доказал, что достоин доверия? И что теперь? Бежать просить прощения за то, чего не совершал?

Внутри вскипела гордость. Он не будет ничего доказывать. И объяснять не будет тоже. Захочет выслушать — придёт. А с дочерью… Узнать, в какой школе учится, и завтра же приехать. Там и поговорят. Спешить некуда, успеют узнать друг друга.

========== 14. Гордость и предубеждение ==========

Это было даже не смешно. Костя сжал руку в кулак и прижал его ко рту, стукнув по зубам. Нелепо, да, но ни капли не смешно! Хотелось воскликнуть, что его окружают одни идиоты, но отчего-то казалось, что на этот раз идиотом выставили его самого. Злость поднималась внутри, медленно, подбираясь к груди. Выпустить бы сейчас пар, накричать на кого-нибудь… Давно его не накрывало такое чувство свободного падения, когда от эмоций совершенно не знаешь, что делать, как ориентироваться в пространстве и ловить расползающийся в стороны мир. Вроде бы ничего особенного не произошло. Ведь действительно не произошло, ситуация, достойная дешёвого ситкома!

Костя фыркнул, в деталях вспоминая появление Амалии, глаза Алисы и собственную растерянность. Надо было её удержать. Схватить, если надо, обнять крепко, и пусть истерит, пока не выдохнется. А потом спокойно, обстоятельно рассказать о том, что на самом деле произошло. Вместо этого всё случилось так, как случилось, а, зная характер Алисы, поговорить с ней просто так не получится. Разве что ловить у подъезда, бегать и молить о прощении. Вот только он ни в чём не виноват. И извиняться ему не за что. Мучительно застонав, Костя уронил голову на стол.

— Почему у тебя там Амалия сопли распускает и вещи в коробку складывает? — Игнат обладал удивительно способностью: появляться в самый подходящий момент. А порой и в самый неподходящий. И Костя не мог определиться сейчас: рад ли он видеть друга.

— Что случилось? — Игнат подошёл к столу и посмотрел на Костю, который нехотя поднял взгляд, не отрывая голову от столешницы.

— Помнишь, ты говорил мне, что спать с секретаршами нельзя?

— Помню. — Скрестив руки на груди, с довольным видом откликнулся Игнат. — Амалия накосячила?

— Я, — глухо ответил Костя, — я накосячил, когда повёлся на неё.

— Надо же, у господина Жарова начинают появляться мозги! — Игнат всплеснул руками и обошёл стол, прислонившись к нему рядом с креслом Кости. — Колись давай, что она натворила. И действительно ли ты готов её уволить.

Костя упёр взгляд в бедро Игната, оказавшееся в непосредственной близости от его глаз, и нехотя выпрямился. Несколько раз энергично провёл по лицу руками, встряхнулся и только тогда посмотрел на друга.

— Обещай, что не будешь смеяться, — предупредил он, и Игнат, не удержавшись, фыркнул.

— Прости. — Он поднял руки. — Не буду. Давай, вещай о своей жуткой истории.

Когда Костя замолчал, Игнат сгибался от смеха, протяжно и тонко выдыхая. Попытался принять вертикальное положение, посмотрел на возмущённое лицо друга и снова захохотал.

— Знаешь, — проговорил с трудом, вытирая выступившие слёзы, — мне кажется, Амалии надо работать в театре. Серьёзно. Я как представлю, сколько она это выдумывала…

— Хрен с ней, с Амалией, с Алисой что теперь делать? — спросил Костя.

— Что-что, пойти и поговорить.

— Ну уж нет. Хватит, наговорился уже.

— Да ладно тебе, что вы как дети малые, ей-богу! — Игнат укоризненно уставился на Костю. — Ну, недоразумение, не разобрались что к чему, подумаешь! У вас сейчас другая проблема должна на первом месте стоять — как с дочкой отношения наладить.

— Представь себе, именно об этом я и думал, когда пришла Алиса, — ехидно ответил Костя. — Только теперь мне либо идти к ней на поклон, либо действовать самому, а я понятия не имею, как общаться с подростками! Ещё и девочками!

— Жопа, — глубокомысленно откликнулся Игнат. Костя слабо кивнул и потёр переносицу.

— Знаешь, — глаза Верхоянского вдруг загорелись азартом, — а что, если я вас как-нибудь с Алисой сведу, вы поговорите, объяснитесь, все дела…

— Ну да, — саркастично буркнул Костя. — И она, конечно же, не поймёт, откуда ветер дует. И чего это вдруг заместитель Жарова вспомнил про неё и решил встретиться. Нет, дохлый номер.

— Может, попросить Таню? — задумчиво проговорил Игнат.

— Думаешь, они подружились настолько, что она может позвонить Алисе и пригласить её встретиться?

— Не знаю. Я спрошу.

— Я смотрю, у вас с ней серьёзно. — Костя пристально посмотрел на Игната. Тот ответил прямым взглядом, пожал плечами, ответил спокойно:

— Думаю, да. Надеюсь на это.

— Хочешь совет? Не спи с секретаршами.

— Моя секретарша, в отличие от твоей, профессионал за сорок, замужем и с двумя детьми.

— Надо и мне такую нанять, — пробормотал Костя.

— Давно пора. — Игнат по-отечески похлопал его по плечу. — Алиса определённо хорошо на тебя влияет. Но Амалию всё-таки уволь не по статье. Девочка неплохая, глупая просто.

— Да я и не собирался её выкидывать просто так. Какой у нас номер отдела кадров?

— А я откуда знаю?

Костя вздохнул и нажал на кнопку коммутатора:

— Амалия, ты ещё здесь?

— Да, Константин Евгеньевич, — откликнулась чёрная коробочка подавленным, хриплым голосом.

— Соедини меня с отделом кадров и задержись.

Амалия рухнула в своё кресло, дрожащими руками набрала номер и, нажав на кнопку, вздохнула. А вдруг он передумал? Надежда призрачная, но ведь надеяться никто не запрещает! Антон поначалу пытался утешить её, но был послан три раза и, отбросив все попытки, сидел на диване и бросал на неё встревоженные взгляды, пытаясь понять, что случилось. На Амалии была рубашка, явно мужская, волосы растрёпаны, тушь под глазами потекла, а губы, обычно сложенные в надменную улыбку, то и дело кривились в беззвучном плаче. Что-то происходило, кажется, её увольняли, но вот она вновь засияла, быстро достала зеркало и принялась поправлять потёкший макияж.

— Зайди, — раздался голос Жарова через несколько минут. Амалия вспорхнула с кресла и едва ли не побежала в кабинет к начальству.

— Я поговорил с отделом кадров, — сказал Костя, глядя куда-то поверх её плеча. — Напишешь заявление по собственному желанию. Тебе выплатят зарплату и отпускные, а это, — на стол упал небольшой конверт, — от компании. Считай, выходное пособие.

Плечи Амалии поникли. Она подошла к столу, взяла конверт и пролепетала:

— Спасибо, Константин Андреевич.

— Всего хорошего, — сухо бросил Костя, встречаясь с ней взглядом. Она кивнула, слабо улыбнулась и поспешила к выходу. — Рубашку можешь оставить себе, — донеслось вслед.

— Ты знаешь, что ты деспот? — почти восхищённо покачал головой Игнат. — Совратил девочку, внушил ей какие-то мысли, а потом выгнал, ещё и денег дал…

— Ещё одно слово, и я… — Костя поднял на него тяжёлый взгляд, но тот лишь хмыкнул весело. — Ладно. Поговорю с Таней, сегодня же попробуем устроить вашу встречу.

Игнат был прав — надо поговорить с Алисой, к чему оттягивать и играть в гордость? Стоило подумать об этом, как Костей завладело нетерпение — скорее объясниться, познакомиться с дочкой, попробовать стать частью их семьи… Он тяжело вздохнул — а если они не захотят? Если обе не захотят принять его к себе? Сможет ли он смириться и остаться сторонним наблюдателем, не пытаясь стать ближе? Новый вздох оказался тяжелее предыдущего. Будущее впервые за столько лет казалось совершенно туманным и неизвестным. Костя давно привык просчитывать свои шаги наперёд, но в который раз за последнее время понимал, что не знает, что делать. Будто застыл на перекрёстке и смотрит на паутину дорог перед собой. От этого чувства неопределённости покалывало в затылке и скреблось, противно, протяжно, на душе. Как же тяжело, когда не можешь ничего контролировать и остаётся только ждать!