Наследник

В реальность вернуло ощущение на себе чьего-то пристального взгляда.

– Улыбаешься. Так ты теперь меня не боишься и даже доверяешь? А с чего такие перемены, милая? – он приблизил свое лицо почти вплотную к ней, зная, что она с удовольствием отпрянула бы, но не может из-за кресла, в котором сидит, оставалось только упереться руками ему в плечи и, опустив глаза, выдохнуть.

– Ты был в Башне…

Лисард ничего не сказал, поднялся со своего стула и направился к двери, за которой тут же скрылся. Он что, собрался бросить ее здесь? Рука потянулась к держащему ее ранее ремню, но ничего не обнаружила. Тогда Ева быстро соскочила с кресла и побежала вслед за принцем, настигнув того уже на входе в комнату, в которой она очнулась утром. Тот удивленно обернулся, когда она схватила его за руку и, не давая ему времени съязвить, выпалила:

– Мог бы и меня с собой взять обратно в комнату.

– Взять? – он сделал вид, что не понимает, о чем речь. Издеваться над ней то ли слишком понравилось, то ли вошло в привычку – вот точно извращенец! – Я к тебе личным транспортом не нанимался. Ты и ногами прекрасно ходишь.

Пока она придумывала достойный ответ, он легонько оттолкнул ее от себя, но Ева оступилась и не смогла удержать равновесие, и секунду спустя вместо падения на пол, стояла прижатая к его груди. Сердце ее бешено билось, говоря о том, что Ева все еще боится. Для нее в сравнительной характеристике принц хороший/плохой ничего не было ясно, хотя колонка «хороший» пестрела плюсами, а «плохой» изначально пустовала. Если не добавлять туда язвительность, хотя она, наверное, заслужила такое отношение.

– Лис, – тихо позвала она, не пытаясь разжать объятья, которые длились больше необходимого, – а у тебя конь белый есть?

– Что?

Глава 3. Инстинкт хищника

.

Глава 3.1 Советник Грегори Уайт

Суэльские Республики. Церра. 10 день каелу

За какими кометами канцлеру понадобились ангеловеды, Грегори не знал, но списком оных в пределах Республик обзавелся. И сразу же вычеркнул оттуда мужа Амалии Венкс, несмотря на признание профессора большим авторитетом в Обжитом Космосе по вопросам ангеловедения и геральдики. Не приведи Создатели, угодит еще Сардинасу, а тот зачтет это очередным плюсом министру внутренних дел. Нет уж, Амалия и так сейчас в фаворе из-за мини-заговора на Орсиме. Когда эта не в меру растолстевшая баба выбила для себя встречу с канцлером и популярно объяснила ему кто на самом деле все придумал, а кто только исполнителем был, Грегори успел проститься с карьерой политика. Но Дориан выслушал обличительную речь Амалии и велел ей подобрать себе другого помощника, потому как Грегори Уайт теперь работает непосредственно с ним. Мечты сбываются, комете их под хвост. Хозяин поменялся, а Грегори так и остался мальчиком на побегушках.

– Мади советник? – у стола стоял Борис Максимов, постукивая кристаллом о столешницу.

– Испортишь, – поморщился Грегори, смахнув проекцию очередного ученого, но на его месте тут же появился следующий. – Сколько же их, дармоедов!

– Сто пятьдесят четыре в Республиках и втрое больше в Империи, плюс штук пятнадцать в Нейтральных Землях, – блеснул эрудицией Борис, вызывая нехорошее чувство внутри: уж не на место ли Грегори он метит?

– Это было риторическое высказывание.

– Прошу прощения, – Борис слегка склонил голову, но тут же продолжил: – Но кристаллы из музея Академии все как один не читаются. И не читались задолго до моего рождения, – он положил бесполезный трофей на стол перед Грегори.

Не читаются? Какая чушь! Они и пишут информацию на кристаллы исключительно из-за срока их действия и прочности. Эти каждые сто лет проверяют, и делают копии особо старых.

– Копии тоже безнадежно испорчены, – после небольшой паузы продолжил Борис, словно прочитал мысли Грегори. – Судя по записям системы безопасности, в последние лет пятьсот в хранилище никто не заходил. Вы же в курсе, что там полностью автоматический архив?

Грегори кивнул и смахнул очередного профессора с панели. Отправить бы мальчишку собирать этот сброд по Обжитому Космосу, но нельзя – охрана канцлера неприкосновенна!

Борис изобразил жест прощания, сообразив, что ему тут не рады, после чего ушел. Вот и славно, наконец-то можно поработать. Но поработать так и не удалось – почти сразу на клипсу пришло сообщение от канцлера, который хотел видеть Грегори немедленно. Советник скинул на ММ досье на ангеловедов, подумал и добавил к ним отчет по архиву Академии, чтобы новостей, как в поговорке, было две: хорошая и плохая.

Дориан Сардинас стоял у окна и задумчиво смотрел на живую изгородь, усыпанную пока еще зелеными ягодами. На столе стыл сарч, источающий аромат имбиря и гвоздики, а на монитор выведена книга Михаэля Венкса, недавно удаленная самим Грегори из списка достойной внимания литературы по искомому вопросу об ангелах.

– Присаживайтесь, – не оборачиваясь сказал канцлер, – и забудьте про архив. Я не учел, что этот паршивец сумеет поменять протоколы записи. Почти за тысячу лет они настолько изменились, что после обновления мною архива, все хранимое там безвозвратно исчезло. Со мной так постоянно: сначала я его переоценил, потом недооценил, – Дориан безнадежно махнул рукой и замолчал.

Как реагировать на это внезапное откровение, Грегори не знал, потому предпочел просто молчать. В конце концов Сардинасу надоест пялиться в окно, и он вспомнит о советнике. Что ему рассказать о несправедливо забытом профессоре? На Амалию вряд ли сошлешься, она всегда сможет опровергнуть любой навет. Наоборот начать с заслуг Михаэля Венкса, выбрав его на роль главного консультанта в решении ангеловедческих задач?

– За Венксом я уже отправил людей, но остальных тоже соберите. Объемы информации слишком велики, чтобы он мог справиться в одиночку, – снова проявил чудеса телепатии канцлер, и Грегори едва холодный пот не прошиб. – Впрочем, особо спешить не стоит. Сейчас много других насущных проблем. Взять хотя бы эти странные взрывы воды в Источниках, которые, к счастью, прекратились. Жаль, что я сразу не обратил на них внимание… Мне ничего не досталось от этой способности, потому что они были в основном ядре. И вот в мир пришел обладатель этого ядра, этой души…

Источники мало интересовали Грегори, а безобидные взрывы воды – тем более, но раз канцлер упомянул...

– Может быть, сделать ученым запрос на расследование инцидента со взрывами? В Империи подобный имел место.

– Не стоит. Я сильно сомневаюсь, что хоть кто-то из них найдет истинную причину. Пусть Годжи развлекается погоней за призраками, – канцлер удрученно покачал головой, развернулся и, пройдя к креслу, сел. – Кстати, кого из нынешних вояк вы бы отправили с секретным заданием в Империю?

Грегори задумался. Конечно, у Республик было множество спецагентов и даже несколько спецотрядов, но советник не знал их настолько хорошо, чтобы посоветовать кого-то канцлеру. Да и находились они совсем в другом ведомстве - ни разу не пришлось столкнуться по работе. Вот спецотряды дело другое, пусть и создали их чуть больше пятидесяти лет назад. А что, это идея! Отличный шанс лишить Амалию незаменимого для нее отряда «Теор».

– Я бы порекомендовал вам Артема Николаева, если дело не требует срочного исполнения. Кажется, он не так давно брал отпуск.

– Не требует, – согласился Дориан, покивал головой собственным мыслям и добавил: – Отличный выбор, на нем и остановимся. Кстати, о спецотрядах. Почему бы нам не организовать еще один для личных нужд? Назовем, скажем, «Тринити». А пока будете подбирать кандидатов в его ряды, слетайте-ка на Тано, а то наши подземелья быстро опустели.

Грегори кивнул, постаравшись, чтобы испуг не был заметен. Давать волю страху с этим человеком нельзя, а то сболтнешь лишнего с перепугу. Например, как в прошлый раз о предпочтениях в «пище». Но сегодня канцлер витал в облаках, что, пожалуй, и не на такое ответил бы. Однако рисковать советник не спешил, коротко попрощался и пошел к себе, перебирая по дороге в памяти всех знакомых вояк. Ничего хорошего в голову не приходило. К счастью, грифа “срочно” на этом задании не стояло, потому можно отложить как минимум на время полета на Тано. Грегори заказал по клипсе сарч в кабинет и пошел готовиться к отлету.