Дом чудовищ (Подвал)

Полиция.

Машина стояла на противоположной стороне дороги, но Джад слышал, как работает мотор на холостых оборотах. Прошло несколько минут. Затем автомобиль развернулся, медленно проехал мимо билетной кассы и исчез из виду.

Джад и Ларри подняли Роя на ноги и быстро повели его по газону к заднему крыльцу дома.

Разбитое стекло в двери еще не заменили, а только крест-накрест забили досками. Положив нож в карман, Джад просунул пальцы в отверстие и нащупал задвижку английского замка. Он попробовал оттянуть ее, но та не поддавалась. Тогда он изо всех сил дернул за нее, и она с громким лязгом отошла в сторону, нарушив тишину темного дома.

- Этот шум мог разбудить его, - встревоженно прошептал Ларри.

Джад толкнул дверь, и она раскрылась. Он втащил за собой Роя, голова которого была по-прежнему замотана наволочкой. За ними последовал Ларри и закрыл дверь без единого звука.

- Теперь куда? - снова шепотом спросил Ларри.

- Давай сначала снимем это. - Джад расстегнул ремень на шее Роя и стащил с него наволочку. Рой завертел головой, оглядываясь по сторонам.

- Это "Дом чудовища", - пояснил Джад. Рой издал носом какие-то звуки. - Я сейчас выну кляп, но помни: если хочешь жить, веди себя тихо.

Рой согласно кивнул.

Джад оторвал ленту пластыря, которым был заклеен рот Роя, скатал ее трубочкой и положил в карман. Потом надел на себя ремень и засунул за него наволочку. Теперь она болталась у него на боку, как мешок с подарками у Санта-Клауса. Но Джад не собирался оставлять здесь ничего лишнего.

Ничего, кроме самого Роя.

- Пошли наверх! - шепотом скомандовал он.

- Туда, где живет ваше чудовище? - спросил Рой и хрипло рассмеялся.

- Нет, туда, где оно обычно охотится, - уточнил Джад.

- Правда? И вы в самом деле верите во все это дерьмо?

- Тссс.

Джад вышел из кухни и зажег фонарик. Впереди показалась парадная дверь, подставка для зонтов в виде чучела обезьяны, а чуть сбоку - перила лестницы. Джад убрал фонарь, сунул левую руку под рубашку и достал из-за пояса автоматический "кольт".

- Вы что, ребята, хотите напугать меня? - усмехнулся Рой.

- Тссс! - повторил Ларри.

Когда они подошли к нижним ступенькам лестницы, Рой недовольно поморщился.

- Чего это у вас тут бензином воняет? - спросил он.

- Это с прошлой ночи, - буркнул Джад. - Здесь была одна заваруха...

- Это какая же?

- Вчера тут убили женщину, - объяснил Ларри.

- Да ну! Значит, вы каждый день этим занимаетесь?

- Заткнись, - отрезал Джад.

- Да я просто поддержал разговор... - Рой безразлично пожал плечами.

Они стали подниматься по лестнице, и все ужасы прошлой ночи вновь всплыли в сознании Джада: мертвое тело Мэри Зиглер, падающее на него сверху из темноты; булькающие звуки, издаваемые ею, когда она перекатывалась через его спину; болотный смрад изо рта чудовища... Он с опаской посмотрел на верхние ступеньки лестницы, будто ожидал снова увидеть там растерзанный труп.

- У кого-нибудь есть закурить? - спросил Рой.

- Заткнись.

Они добрались до верхней площадки лестницы.

- Так, - сказал Джад. - Теперь ложись.

- Что?

- Ложись на пол лицом вниз.

- Да пошел ты знаешь куда!

Резким ударом ноги Джад заставил Роя рухнуть на пол.

- Ох, гад!.. Да я тебе... - застонал Рой.

- Лицом вниз! - повторил Джад. Рой повиновался.

- Ну подожди, засранец. Я еще вспорю тебя, как сома.

- Иди туда, - прошептал Джад Ларри, указывая на дверь в нескольких футах от Роя.

- Один?

- Подожди минутку. - Джад опустился на колени. - Значит, так, Рой. Слушай и запоминай. Ты будешь лежать здесь тихо и неподвижно. И вот еще что я тебе скажу: если ты продержишься тут до рассвета и останешься в живых, то я просто передам тебя в руки полиции. Но это как раз не самое страшное, что может с тобой сегодня случиться.

- Да пошел ты... - Рой отвернулся.

- Однако у тебя появится такой шанс только в том случае, если ты будешь лежать смирно и не станешь шуметь. Тогда, может быть, тебе повезет и чудовище тебя не заметит.

- Иди-ка ты на...

- А мы будем находиться вон там и следить за тобой. И если ты попытаешься ускользнуть отсюда, я буду вынужден прикончить тебя. Есть вопросы?

- Есть. Как тебя зовут? Я хочу знать имя человека, которого я скоро распотрошу.

- Меня зовут Джаджмент Рэккер.

- Джаджмент, да? Все это дерьмо собачье!

Джад направился к двери, у которой ждал его Ларри, открыл ее и осветил фонариком узкую лестницу с тупиком наверху.

- Здесь будет удобно, - прошептал он. - Мы сможем сидеть на ступеньках.

Они вошли внутрь. Джад отложил фонарь в сторону и прикрыл дверь, оставив лишь узкую щель. Через нее был виден силуэт Роя, лежащего на темном полу коридора.

Джад переложил пистолет в правую руку, а левой достал из куртки нож Роя и похлопал по карману, ощущая в нем приятную тяжесть запасных обойм.

- Джадж, - прошептал Ларри. - Мы действительно отдадим его чудовищу?

- Тише!..

2

Донне очень хотелось развернуть машину, возвратиться к "Дому чудовища" и ждать там, пока мужчины закончат свое опасное дело. Она уже собиралась притормозить, как вдруг заметила в зеркальце заднего вида мигающие двухцветные огни, которые стали быстро приближаться к ней. Донна поняла, что это сигнальное устройство на крыше полицейского автомобиля. Она взглянула на спидометр. Нет, скорости она не превысила. Сэнди испуганно оглянулась.

- О-о! - с досадой простонала она.

- Вижу, - кивнула Донна.

- Будешь останавливаться?

- Нет, если они не подадут мне сигнал.

- А почему он так близко едет за нами? - спросила девочка.

- У него плохие манеры.

Полицейская машина оставалась у них на хвосте до самого "Уэлком-инн". Потом последовала за ними через въезд на территорию мотеля, свернула влево и остановилась у ресторана.

Сэнди нарочито громко вздохнула:

- Уфф!

- Я думаю, он просто сильно проголодался, - улыбнулась Донна и поставила машину возле двенадцатого домика. - Теперь давай подождем, пока он зайдет в ресторан.

- А что потом? - тут же спросила Сэнди.

- Поедем за Джадом и Ларри.

- Но ведь Джад сказал, чтобы мы приезжали только через полчаса, напомнила девочка.