Страница 5 из 27
– Мел… я понимаю, как все это важно для тебя, – мягко начал Саша, и на плечо девушки опустилось успокаивающее прикосновение.
Во взгляде ангела виднелось сочувствие. Молнии напряженности, которые еще секунду назад трещали в душе Мелейны, притихли от тепла его руки. Захотелось замереть, затаить дыхание – и насытиться этим обволакивающим спокойствием.
Вот только девушка ненавидела жалость. Коварное сострадание, проникнув в душу, вполне могло заразить слабостью. Так что нечего лезть не в свое дело! Недовольно сбросив прикосновение, Мелейна ехидно поинтересовалась:
– Может, еще спросишь, не хочу ли я об этом поговорить? Хватит игр в психолога, Саша! Не до них сейчас. И уж тем более, не до тебя.
Распахнув дверь бара, Мелейна решительно шагнула навстречу разноголосому шуму. В душе затеплилась робкая надежда, что спутник наконец-то обидится и уйдет. Вместо этого он лишь проворчал едва слышно:
– Надеюсь, когда все закончится, вечность нас больше никогда не столкнет.
– Я тоже, – усмехнулась Мелейна.
Скользнув взглядом по посетителям бара, она не увидела знакомого лица. Странно. Деймос раньше никогда не опаздывал. Тревога, только-только погрузившаяся в легкую дрему, тут же распахнула хищные глаза и приглушенно зарычала. А что, если демон уже узнал о случившемся? Что, если он просто решил не приходить на встречу, ставшую бессмысленной?
Качнув головой, Мелейна попыталась прогнать пессимистичные мысли и направилась к свободному столику. Бар Отчаявшихся, как и рассказывали, был довольно жутким местом. Грязный желтый свет давил на сознание, сочась отовсюду без конкретного источника. В просторном зале обитатели разных миров увлеченно разрушали себя. Вот кто-то опрокинул рюмку черного дыма – тот расползся под кожей темными завитками. А вон пьяная компания столкнула боками кружки, и на стол плеснулась густая болотная грязь. Продаваемые здесь эмоции пропитывали воздух безумной смесью плача и смеха. Бар Отчаявшихся казался удавом, который с неторопливой жестокостью сжимал души в тисках своих колец.
Добравшись до нужного столика, Мелейна рухнула на стул и на миг закрыла глаза в попытке отстраниться от происходящего. Бар Отчаявшихся – обитель медленного самоубийства. Ведь за искусственные эмоции приходится платить невероятно высокую цену.
– Думаешь, он бывал здесь раньше? – Раздался негромкий голос.
Мелейна посмотрела на Сашу, который устроился рядом с ней. Его тон наполняло безразличие. Наверняка, спросил, лишь бы отвлечь. Девушка ответила с мрачной уверенностью:
– Не думаю – знаю.
Хотя верить в это Мелейне совершенно не хотелось. Разум отчаянно отторгал мысль о том, что Деймос – такой же, как здешние завсегдатаи.
– По нему не скажешь, – Саша невольно скользнул взглядом по окружающим, которые походили в лучшем случае на алкоголиков.
Деймос и правда совершенно не вписывался в эту картину. Вот только однажды он обмолвился о баре, и повода не верить у Мелейны не было. В конце концов, в холоде его взгляда порой читалась застарелая усталая тоска. Так что вполне возможно, что демон пытался сбежать от нее сюда, в пристанище отчаявшихся душ.
– По тебе тоже не скажешь, что твое хобби – преследовать хорошеньких Слуг Тьмы, – огрызнулась Мелейна.
Саша уже собирался что-то ответить. Наверняка, нечто невероятно занудное. О последнем желании там, о чувстве долга… К счастью Мелейны, разговор прервала официантка, подошедшая к столу. Она походила на хрупкую куклу – только шарниров не хватало для полного образа. Короткое пышное платье обхватывало шею ажурным воротничком, а черный корсет подчеркивал изящную фигурку. Сквозь кружевные рукава просвечивалась… пустота. Казалось, кукольник не захотел лепить своему творению руки, прикрыв собственную лень тканью.
– Чего желаете? – Прощебетала официантка. – Вижу, вы у нас впервые. Может, что-то подсказать?
Миловидные черты лица, звонкий голос, дружелюбная улыбка – девушка могла бы показаться лучиком радости, прокравшимся в эту обитель отчаянья. Вот только в карих глазах официантки виднелось опустошенное равнодушие. Весь этот звон жизнерадостности был просто маской.
– Мы не будем ничего заказывать, – начал Саша.
Мелейна незаметно толкнула парня локтем в бок. Ей тоже здесь не нравится (еще как!), но она-то держит себя в руках. Так пусть и ангелочек потерпит! Ну, или – что еще лучше – катится во все четыре мира.
– Пока не будем, – Мелейна натянула милую улыбку. – Мы ждем друга.
Официантка упорхнула к другому столу, где начала кокетничать с бледным парнишкой. Болезненные тени под его глазами по насыщенности могли бы посоперничать с тьмой Межмирья.
– Н-да уж, друга, – негромко хмыкнул Саша. – С такими «друзьями»…
Начавшая открываться дверь оборвала его фразу. Мелейна почувствовала, как душа предательски вздрогнула. Девушка взволнованным жестом заправила за ухо рыжий локон, а спину сжала напряженно идеальная осанка. Вспыхнувшие внутри эмоции приковали взгляд к двери. На миг Мелейна даже забыла, что ей предстоит не самый приятный разговор.
В бар шагнула высокая блондинка в броском красном платье, облегающем стройную фигуру. А вслед за ней внутрь вошел Деймос. Незнакомка что-то сказала ему, и по ее губам скользнула холодная улыбка – из тех, что часто идут в комплекте с вечерним платьем.