Страница 16 из 19
Не успел Иванушка почесаться, не успел лицо водой ополоснуть, как царь снова на дворе.
— Хороша твоя работа! — хвалит он. — А теперь сделай так, чтоб по сторонам моста росли яблоньки, на тех яблоньках висели бы спелые яблочки и пели бы птицы райские. На все про все тебе одна ночь. А не сделаешь — то мой меч, твоя голова с плеч!
И укатил. С громом, звоном, в золотой карете и стражниками на конях.
Ниже плеч повесил голову Иванушка. Пришел он к своей жене, а она его спрашивает:
— Зачем, муженек, к нам царь приезжал? Отчего, муженек, ты невеселый ходишь?
— Да и как мне веселым быть? — отвечает Иванушка-дурачок. — Царь приказал, чтобы завтра по обе стороны моста росли яблони. На яблонях спелые бы яблочки висели да птицы райские пели. А не будет этого — снимут с плеч мою голову.
— Ничего, Иванушка, — говорит ему жена. — Не печалься раньше времени. Если завтра горе, завтра и горевать.
Взяла она Иванушку за руку, повела за стол сажать, пирогами потчевать.
А наутро встал Иванушка-дурачок, глядит: все, что царем велено, давно сделано.
Стоят по обе стороны моста кудрявые яблони, на них румяные яблочки висят, на ветвях райские птицы сидят, песни распевают.
«Ну, — думает Иванушка, — теперь царь от меня отвяжется». А царь, на помине легок, вкатил во двор с громом-звоном и кричит:
— Иван! Почему яблоки на яблонях несладкие?!
Смотрит Иванушка-дурачок: жена его идет, на золотом блюде яблоки несет. Царь яблоко попробовал — зажмурился.
— Ух, сладкие! — говорит.
Съел царь яблочко, на жену Иванушки глянул. Вот он раз на нее поглядел — глаза отвел. Опять взглянул — и разгневался:
— Отчего, Иван-дурак, я твоей жены раньше не видал?
А Иванушка что и подумать не знает, что и сказать не смеет. Царь, совсем осердясь, на кого неведомо, приказал Иванушке:
— Ступай, Иван-дурак, на тот свет, к моему отцу-покойнику. Спроси у него, где он казну от меня спрятал. А не сходишь да не спросишь — вот мой меч, твоя голова с плеч.
И укатил. Без грома. Без звона. Тихо. Все на жену Иванушки оглядывался.
Опустил Иванушка голову ниже плеч, говорит жене:
— Эх, кабы знать мне дорогу на тот свет! Я бы у покойного царя выспросил, где он казну от сына спрятал.
— На тот свет, муженек, дорог много. А вот оттуда никто не возвращался. Ну, да вот тебе клубочек. Куда он покатится, туда и ты иди. Только прежде сходи в сад, принеси три прутика.
Принес Иванушка прутики, а жена ему говорит:
— Ты надолго идешь, как бы я царю молодому не приглянулась. Ты ударь меня прутиками трижды. Да не страшись того, что со мной станется. Когда вернешься, я тебя прежняя встречу.
Ударил Иванушка жену тремя прутиками трижды. Обратилась она в камень, а дворец — в каменную гору.
Страшно стало Иванушке-дурачку, да вспомнил он: жена страшиться не велела. Обещала, когда он вернется, встретить его прежняя.
Вот отправился Иванушка на тот свет. Пустил перед собой клубочек и пошел за ним. Куда клубочек катится, туда Иванушка идет. Клубочек катился, катился, к морю синему прикатился.
Расступилось перед ним море на две стороны, а за клубочком и Иванушка посуху пошел.
Вот перешел Иванушка-дурачок море посуху и очутился на том свете.
А здесь на старом царе как раз черти дрова в пекло везли. Иванушка-дурачок и говорит старому царю:
— Меня молодой царь прислал узнать, где ты казну от него спрятал.
Старый царь сказал Иванушке, где он спрятал казну, и велел сыну передать, чтоб раздал молодой царь всю казну бедным людям. С тем и отправился Иванушка с того света домой.
Вот опять расступилось перед клубочком море синее на две стороны. Снова посуху море перешел Иванушка. И очутился на этом свете.
Клубочек катится, а Иванушка-дурачок идет, радуется: «Вот раздаст молодой царь бедным людям отцову казну, то-то праздник великий будет!».
Долго ли, коротко ли, близко ли, далеко ли — прикатился клубочек в дремучий лес. В лесу избушка стоит, и выше крыши куча щепок за ней.
Вошел Иванушка в избушку, глядит: забита изба стружками до потолка.
Принялся Иванушка стружки-щепки выгребать и нашел в них старого старичка. Сидит старый старичок и гусли новые в руках держит.
— Здравствуй, дедушка! — сказал Иванушка. — Пусти переночевать.
— Ночуй! — ответил старый старичок. — А куда ты путь держишь?
— Я на том свете был, с царем покойным говорил. А отчего у тебя, дедушка, щепок выше крыши за избой?
— Сделал я, сынок, гусли. За работу сел молодым, а только сейчас кончил. Зато гусли получились не простые — гусли-самогуды. Кто б ни взял их — они играть; кто б ни услышал — сейчас плясать. Только не знаю, кому их отдать.
— Отдай мне, — сказал Иванушка-дурачок. — Вот раздаст молодой царь бедным людям отцову казну, то-то будет праздник! Твои гусли тут в самый раз.
— Бери гусельки, — сказал старый старичок. — Да смотри, чтоб без дела не пылились.
И отдал гусли-самогуды Иванушке.
Переночевал Иванушка-дурачок в избушке и чуть свет дальше пошел.
Скоро сказка сказывается, да не скоро дело делается. Повстречался Иванушке на большой дороге разбойник с черной бородой, шалыми глазами.
— Отдай гусли! — говорит разбойник.
— Не отдам! Это гусли не простые, гусли-самогуды для большого праздника, — отвечает Иванушка-дурачок.
— А у меня как раз большой праздник: я богатым стал, — говорит разбойник, а сам шалыми глазами поигрывает, дубинкой своей помахивает.
Но Иванушка гусли-самогуды разбойнику не дает.
— Тогда давай поменяемся, — сказал разбойник. — Ты мне гусли, а я тебе дубинку.
— А зачем мне твоя дубинка? — отвечает Иванушка-дурачок.
— Да ведь она не простая, — хвалится разбойник, — ей скажи: «Бей-колоти!» — она тотчас сама начнет бить-колотить. Будь тут хоть целое войско — всех отколотит.
— Ну, когда так, давай твою дубинку, — говорит Иванушка.
Отдал он гусли разбойнику, взял у него дубинку да и сказал: «Бей-колоти!».
Принялась дубинка разбойника бить-колотить! А Иванушка приговаривать:
— Не разбойничай! Не разбойничай! Не разбойничай!
Убежал разбойник едва жив и гусли-самогуды бросил. А Иванушка-дурачок гусли-самогуды взял, дубинку прихватил и пошел в свое царство.
Долго ли, коротко ли, а вернулся Иванушка-дурачок домой.
Семи шагов до горы каменной не дошел Иванушка — обратилась гора снова во дворец. Трех шагов до камня не дошел — обернулся камень женой ласковой.
— Здравствуй, свет-муженек! — сказала она своему Иванушке и расцеловала его на радостях.
Вот отправился дурачок к царю. Прихватил с собой гусли-самогуды и палку «бей-колоти».
А во дворце известно стало, что Иван-дурак с того света вернулся.
Встретил его царь молодой ласково:
— Долго ходил, Иванушка! Уходился, поди. Сказывай, что отец мой передал. Где он казну от меня спрятал?
— Лежит казна в глубоких подвалах, за каменной стеной… — отвечал Иванушка-дурачок.
И стал было рассказывать Иванушка, как на старом царе черти в пекло дрова возят, да молодой царь слушать не стал. Велел поскорей звать работников, приказал каменную стену ломать, поскорей доставать из подвалов казну.
Тут Иванушка ему и говорит:
— Старый царь велел тебе всю казну бедным раздать.
— Ах ты, Иван-дурак, ты меня еще учить вздумал! — затопал ногами, закричал царь на Иванушку. — Взять его! Казнить его!
А Иванушка-дурачок и скажи своей дубинке: «Бей-колоти!». А гуслям-самогудам: «Играйте, гусли!».
И началась потеха!
Дубинка царя бьет, бояр колотит, стражу с ног валит. А гусли играют! А битые и небитые хотят не хотят — пляшут.
Они пляшут, а дубинка их подгоняет. До тех пор она била-наколачивала, пока не побежали все — и царь, и бояре, и стражники — без оглядки из царства прочь.
Бежали по мосту, не разбирая, какая мостина золотая, какая серебряная. Бежали мимо яблонь с румяными яблоками, райских птиц не слушали. А кто замешкался, тому дубинка «бей-колоти» вдвое добавила. А кто оглядывался — тому еще.