Стражи Лиадиды

- Какие варианты?

- Вероятнее всего часть сета. – Предложил Денвер. – Менее вероятно темные пути или что-то другое.

- Так просто? – Удивился Макс.

- Эти артефакты тянутся друг к другу. – Кивнул Тайсон. – Я случайно нашел корону, и она мне подсказала, где находится щит и у кого кинжал и пояс.

- И что еще осталось? – Поинтересовалась дриада.

- Меч-бастард, кольчуга и ботинки.

- Красивые наверное. – Сапфирка сказала это таким томным голосом, что Тайсон вздрогнул. Еще дриада многозначительно провела пальчиком по щиту рыцаря смерти и даже цокнула язычком. – Мне нравится!

Ох уж эти женщины! Макса больше интересовали характеристики этих предметов, а ей красоту подавай. Хотя щит действительно шикарен. Темно-серый материал больше похож на пластик, но с металлическим отливом. Все украшено узорами с кельтскими мотивами и разбавлено царапинами и сколами, что говорит о боевом предназначении. Вещь явно не церемониальная.

- Тогда нужно атаковать лагерь, пока там половина контингента. – Встрепенулся Макс.

- И там все ляжем. По паре раз минимум. – Поморщился Тайсон. - Нормальные широкие тропы идут только с тыла, да и те под утроенной охраной. Денвер проверял. А после вашего концерта еще и там ловушек наставят. А потом вернется Сыч с подкреплением и нам всем радиус в квадрате!

- А ты что предлагаешь? – возмутился Макс. – Сидеть и ждать?

- Ты же говорил ваш Хитрец хороший следопыт. Денвер, когда Сыч свалил?

- Меньше суток назад. Уверен.

- Потянет? – Спросил Тайсон Макса.

- Ты собрался идти следом? – Опешил Макс.

- А почему нет? Вы напугали тех, кто засел в лагере и теперь точно в атаку не пойдут. Особенно через голову Сыча. Доверия там нет, и все держится лишь на страхе перед вожаком.

- А еще ты не можешь упустить шанса отжать у Сыча игрушки. – Хмыкнул Макс.

- А ты против?

- Я сейчас ничего не решаю. – Вздохнул Макс.

- Ага! Скользящий у него права отобрал. – Хихикнула Сапфирка. Теперь он просто пассажир на заднем сидении.

Вот су... чертовка! Надо же вставить свои пять копеек. Но возразить нечего.

- Нужно утрясти все со Скользящим. Не уверен, что он согласится. – С трудом сохранив невозмутимость, сказал Макс рыцарю смерти.

- Убеди его. - Жестко отрезал Тайсон. - Это действительно важно. С вами или без вас, но я встану на след Сыча.

Вот же черт! Тяжело общаться с тем, кого не можешь прочесть, но и без этого Макс понял, что рыцарь смерти не отступит. И, похоже, дело тут не только в артефактах. Это что-то очень личное. И не только для него, но и для остальных игроков его пати.

Максу пришлось отбежать почти на полкилометра, да еще и выбрать позицию так, чтобы бивуак Тайсона не стоял на пути луча и не мешал связаться с Крепостью. Все же неслабая у некросов глушилка.

Скользящий ожидаемо принял такую новость в штыки и пришлось долго отчитываться о несанкционированном походе и конечном результате, как и убеждать его в том, что атака в лоб даже на такие силы не имеет смысла. Без серьезных потерь не обойтись с шансами на победу в пятьдесят на пятьдесят. Макс уже даже матом крыл новоиспеченного командира и сдался рога, только когда Макс пригрозил, что уйдет с Тайсоном и хрен когда вернется. Тут Скользящего проняло, но отношения явно испортились. Впрочем, из рассказов ЭльКрис выходило, что они и в те времена постоянно не ладили и настоящий Хегвар взял Черную Смерть в команду только потому, что тот действительно был профессионалом своего дела, без которого не обойтись.

Кариус и компания подтянулись спустя три часа, когда Тайсон уже свернул лагерь и уже пританцовывал от нетерпения. Причем пришел не только с ребятами, но и в сопровождении восьми големов и всех варгов. Хорошо хоть додумался спуститься с обратной стороны Крепости и прийти в обход, да и к стоянке союзников изначально прислал Хитреца.

- А она что тут делает? – Взъярился Макс, когда заметил и златовласую головку принцессы ЭльКрис. – Ты совсем спятил?!

Судя по боевой позе Сапфирки за спиной Макса, дриада с ним полностью согласна и уже готова вцепиться в горло принцессе.

- Да пошел ты, великий стратег! – Огрызнулся Кариус. – Сам пробовал подготовить такой поход за час?

- Э! Братва, не стреляйте друг в друга! – Влез между ними Бур и упер лопатообразную ладонь в грудь каждому из спорщиков. – Нам нечего больше делить?

- Кар, решение одобрено всей командой. Я тоже считаю, что другого выхода нет. По крайней мере – лучшего. – Продолжил крепыш. – Хег, девчонка расширила накопители големов и теперь их заряда хватит на час пути. Правда, через неделю такого агрессивного использования, они перегорят к чертям. Сапфирка и Арахис не справятся с регулярной подзарядкой. К тому же Эль нужно восстановить уровень и боевые навыки. Комендант из-за нее выдал нам почти три десятка дубликатов. Если заберемся слишком далеко, то без них респаун вернет нас на зиккурат. А я не хочу выбираться оттуда снова! А ты?

- Она адекватна? – Немного успокоившись, спросил Макс. – Вроде да.

- Кивнул Бур. – Комендант объяснил ей, что мы Странники и не в ответе за дела минувших дней. Вроде поверила.

- Вы уже разобрались со своими семейными проблемами? – Подошел Тайсон в обнимку с Арахисом. Сейчас он немного повеселел и уже не бросал злобные взгляды на причины задержки своими жуткими алыми глазами. - Может все же двинемся в путь, пока следы не остыли?

- Каков походный порядок? – Уточнил Скользящий, зло косясь на Макса. – Удержишь своих ребят в узде?

В бригаде некросов насчитывалось двадцать три «человека» при семнадцати лошадках. Этих мобов явно создавали для верховой езды, но тот, кто это делал, был фанатом Ридли Скотта. Они жутко напоминали «чужих», только по анатомии походили на скакунов и все тело усеяно шипами. А так – та же черная морда с длинными острыми зубами, пластинчатая броня и длинный змеиный хвост. Жутковатые твари, как впрочем, большинство созданных некросами монстров.

- Удержать смогу. – Кивнул Тайсон. Но рисковать не стоит. Потому первым пойдет Хитрец, мы следом за ним, а уже затем вы. Я так понял, вы на этих увальнях можете ехать?

- Ты все правильно понял. – Ухмыльнулся Скользящий.

- Тогда по коням! И без того время поджимает!

Надо отдать должное Скользящему, всего за час он провел титанический труд. Во-первых, из говна и палок собрал довольно удобную платформу для передвижения верхом на големах. Это уже обсуждалось давно, но только сейчас смогли осуществить. Иначе лишние несколько десятков килограмм быстро съедят и без того слабенький автономный запас энергии. Во-вторых, в переметных сумах хранился запас вяленого мяса, сушенных пил, коры хлебного дерева и сушенное крысиное мясо. Это гарантирует живым и варгам, как минимум, несколько дней сытого существования. В-третьих, хоть полноценно укомплектованными оружием остались все те же первые два голема, остальным тоже соорудили по паре дубинок с металлическими шипами.

Макс получил браслет управления и устроился на спине истукана, оценив и удобство, и возможность стрелять, не спускаясь на землю. Но вот едва они двинулись, трясти стало так, что зубы клацали. Голем шел бодрой рысью и довольно мягко как для такой туши, так что грохот не распространялся на километры вокруг. Всего лишь на пару сотен метров. Но мобы далеко не дураки и десятка не будет бездумно кидаться на пятидесятого, и уж тем более на такую толпу. Оказавшись на пути у них один выход – либо сбежать либо попасть под ментальный контроль. Или все же собраться в достаточно крупную свору со своим вожаком. И такое бывало. Что-то вроде «водного перемирия», пока не уничтожат опасного для общего ареала врага.

А такие армии, как они собрали сейчас, давно не ходили по Лиадиде. Ну, если не считать Волны, но там каждый сам за себя, пока не останется процентов десять от первоначального количества, да и те разбегаются мелкими сворами по темным углам.

Из-за шума передвижения снова пришлось делать крюк подальше от лагеря Сыча. Когда вышли на след и остановились для совещания Макс не смог сдержаться и подошел к командной группе. Маги в это время подзаряжали истуканов, пусть и использовали заряд всего на четверть.