Стражи Лиадиды

Потому Макс ходил по полю боя и небрежно пинал тушки мобов проверяя их на наличие опыта или интересных предметов. К сожалению, в этой игре мечи, доспехи и кольца с бриллиантами из задниц крыс не вываливались. Но хватало и костяных пластин, рогов и прочего интересного для крафта материала. Такое поведение врага заставляло червей держаться настороже и все же не предпринимать никаких других действий. Ведь прямой угрозы он не представлял.

Все это он пояснил остальной команде через связь.

- Кар, там еще килограмм семьдесят мяса от червя осталось. Мобов взяли под контроль раньше, чем их доели. Забери и уходи к остальным. – Приказал Макс.

- Может и нам подойти? – Предложил Чубан.

- Не стоит их раздражать. – Отмахнулся Макс. – Не ровен час сорвутся.

Полчаса Макс безнаказанно обирал трупы, но тут со стороны хлебного сада появилась человеческая фигура. А за ней еще десяток. Макс уже собрался делать ноги, но он расслабился, увлекся сбором и оказался слишком близко. Это было странно, потому что эмоциональный фон не изменился.

- У меня проблема! Двенадцать рыл! – Попятился Макс, натянув лук. – Кар, Хит, давайте к зарослям. Ваша задача снять с меня опыт, если сам не сбегу.

Но те не спешили нападать. Они даже двигались как-то странно. Как знаменитые киношные зомби. При более внимательном рассмотрении Макс осознал что перед ним очень убогие и заморенные голодом некросы. Хоть сейчас снимай фильм про заключенных Освенцима. Вместо одежды ветхая рвань сквозь прорехи, которой видны кости скелета и синюшные пятна на почти лишенном мяса каркасе.

- Отставить панику. – Тут же отрапортовал Макс. – Это местные рабы! Или что-то вроде этого!

- Чего? - Не понял Скользящий. – Неписи?

- Нет. Некросы. Но под ментальным прессом. Попробую разобраться на месте. – Макс дождался когда зомби доковылял до него и остановился словно пытаясь вспомнить зачем собственно прилагал столько усилий. – Не отвлекайте.

Он снова попытался нащупать в своем разуме навеянные знания Арахиса. Это не так просто как кажется. Трудно отделить его образ мышления от своего подсознания. И уж тем более сложить из интуитивно подобранных кусочков логичную мозаику. Но Макс уже понял некие правила и потому включил режим «интуитивный полный бред». То есть позволял мыслям складываться в некое подобие картинки, несмотря на бредовость идеи или неподкрепленность фактами.

По всему выходило, что черви боялись не Макса, а именно астральную проекцию Арахиса. Именно он, как природный враг всех некросов, и ментальщиков в особенности, заставил червей нервничать.

Такой многоликий организм читать очень трудно. Как будто тебя окружили несколько десятков человек, что говорят фразу по очереди и по слогам, да еще и в хаотическом порядке с разными акцентами, скоростью и паузами. Но основу Макс понял. Весь этот комок балансирует на грани страха перед астральным магом и неуязвимой для его способностей группой и желанием защитить свою жизнь любой ценой.

- Уходить! – Прошамкал зомби, но как-то обреченно. – Уходить вы!

Остальные заунывно заурчали или захрипели. Так сразу и не разобрать. Что самое интересное, в них не было никаких эмоций. Глухая пустота. Это всего лишь управляемый червями дрон с урезанными функциями. Что там говорит Арахисопедия?

Плантация червей скорее всего уцелела благодаря стечению обстоятельств. Защитники города берегли ее как пищевой ресурс. Некросы в каком-то смысле тоже. Ведь и крысы, и черви могли набирать жизненную энергию от обычной еды. В итоге обе фракции измотали друг друга до такой степени, что черви остались предоставлены самим себе. Со временем они смогли поднять уровни и перевалить то количество роя, что дало им полноценный, пусть и примитивный, коллективный разум.

После этого уже они стали боссом локации. Макс не сразу понял, почему на их группу запустили только слабых крыс, в то время как остальных мобов заставили передраться между собой. Но тут, скорее всего, дело в том, что крысы как симбионты сада уже давно под прессингом. Макс так же лучше чувствовал объект, если долго находился рядом. Словно синхронизировался с биополем человека или через что он там читает их эмоции и отголоски мыслей.

А вот пришлые мобы, да еще и озверевшие от запаха крови, не слишком-то желали подчиняться, так что черви просто усилили их естественные желания убивать все, что стоит на пути. Так как черви уже давно тут осели, то успели зачистить свои владения и прибежавшие на запах мобы уже не представляли особой опасности.

С зомби тоже все понятно. Для обильного урожая коры за садом нужно ухаживать – вырезать подлесок, подгребать экскременты и поливать. Самим червям с их способом передвижения это делать неудобно, да и не царское это дело. Вот и поймали себе десяток рабов из разумных прямоходящих, которых кормили крысами. И, похоже, не особо баловали.

Так как черви не имели органов речи, по крайней мере из тех, что понятны людям, отправили зомбаков для переговоров.

- Зачем нам уходить? – Наигранно удивился Макс. – Тут хорошо и много трупов. Мои люди голодные.

- Уходить! – Просипел зомби. – Убивать вас.

- Или мы вас. – Пожал плечами Макс и сделал шаг к комку, не особо обращая внимания на парламентера. Он точно не опасен.

Ком в ответ подобрался, а зомби бодрой толпой инвалидов «бросились на перехват». Макс играючи снес троих. Удар в челюсть кулаком, в колено стопой и локтем в шею. Никого не убил, но основательно покорежил. Жить будут, однако нужно время на реген и сброс дебафов.

А вот с червями куда сложнее. Эта туша бессильна пока находиться в слиянии и в тоже время ее реген будет выше, чем тот ДПС, что сможет выдать их пати. Шутка ли, полсотни червей с уровнем под сорок. Разве что попробовать разбомбить их приотиловыми минами, но не факт что поможет. Да и риск подорваться самим слишком велик. Уже чудо, что сюда ящик с минами удалось дотащить и не сдохнуть.

- Уходить! – Бессильно пробубнил зомби, а из глубины сада показались мелкие стайки крыс, но в прямую атаку не лезли.

У Макса тут же щелкнуло в голове. И это уже вряд ли мысль Арахиса.

- Хорошо! – Кивнул Макс. – Мы вас убивать не станем. Пока вы платите дань.

- Дань? – Удивился мертвяк.

- Каждую неделю две сотни крыс, полтонны экскрементов и половину трупов врагов, что забредут за эту неделю к вам в сад. – Объяснил Макс. – И тогда мы вас не тронем. Более того, даже поможем.

Макс тут же направился к ближайшему дереву и скастовал руну передачи маны. Черви явно опешили от такого расклада. Но они изначально были кормовым видом и инстинкт убийцы в них прописан слабо. Скорее всего, на уровне самозащиты, как у травоядных Земли. А получив разум, они стали еще сильнее ценить жизнь.

- Так что скажешь? – Хмыкнул Макс. – Раз в семь дней мы встречаемся здесь и помогаем друг другу. Никаких нападений или договора не будет. Тогда мы сожжем тут все до основания и те, кто не станет нашим кормом, сами сдохнут от голода. Согласны?!!

- Хорошо! – От кома исходило недоверие и даже удивление, вкупе с настороженностью, но и появились нотки облегчения и даже радости.

Макс кивнул и облутав все, что осталось, направился к своим. Черви не торопились рассыпаться, что только радовало.

- Ты что? – Опешил Скользящий, когда Макс вернулся на позиции и рассказал о произошедшем.

- Да успокойся. Нам все равно эту тушу не расковырять, а если распадется, то и подавно ляжем. А так какой никакой, а союзник.

- Я только не понял, зачем нам полтонны дерьма? – Хохотнул Бур. – Решил пули крафтить?

- Дурак ты. – Улыбнулся Макс. – Мы то, что мы едим. Черви перерабатывают кору и их дерьмо отличный корм для птичника. Усилим пищевую базу Крепости – станет больше мяса. Потому как с червями пока воевать рано. Повезло, что они научились такому фокусу с ментальным подчинением. Если бы ринулись скопом на нас, то разнесли бы тут все. Убить парочку мы бы убили, но тащить трофеи уже было бы некому. Зато теперь у нас каждую неделю будет пара тысяч опыта без каких-либо усилий.