Страница 39 из 42
Я прикоснулась к гладко выбритому подбородку и подняла его лицо.
— Какая сейчас разница?
Росс подошел и обнял меня за плечо, Марк немного ослабил хватку и, продолжая держать меня за талию, развернулся в ту сторону, куда смотрел великан.
На фоне бескрайнего синего неба стояла разрушенная крепость Тухэн Мур, со словно впечатанном в нее телом огромного ящера, что раскинув крылья в разные стороны смотрел куда то в небеса. О чем думал дракон, пока его тело еще не успело проститься с душой? Наверно там, в высоте облаков, в которых он замирал в объятия единственного существа, что, не смотря на всю боль, что он ей причинил, любило это пугающее чудовище в обличии человека. Именно тогда, злой и страшный дракон подарил свое сердце женщине, что носила его ребенка, часть его крови, плоти и дикого пламени, что древние ящеры хранили тысячи лет и пронеся сквозь тысячи миров. Он передал ей самое сокровенное, ей единственной сумевшей пережить испепеляющую любовь дракона.
— Домой? — Спросил Росс и посмотрел на меня.
— Нет, в Столицу. Я должна выполнить обещание.
Навстречу нам несся следующий день и, открывая ему душу, я надеялась, на то, что все было не зря. Все было не зря.
Глава 37
В Столице меня, как и ожидалось, встретили без фанфар. Множество осуждающих взглядов, недоверие, что летало в воздухе, проникая в нос и вызывая у людей приступы агрессии — вот что мне пришлось пережить по возвращению. Королева без короля! Предательница, вернувшаяся с двумя другими мужчинами, которых нарекла своими мужьями!
Распустив придворных, что выступали против, я «мягко» отправила всех на все четыре стороны света собрав вокруг себя стойкий и уверенный совет, что всячески помогал в осуществлении моих планов. Открытием стало то, что Агнет, которую арестовали сразу после битвы, по возвращению в Столицу вымолила у меня разговор, в котором просила отправить ее на Север. Заметив мои вскинутые от удивления брови, ламия торопливо объясняла причину своего желания, коим стал один из вампиров Марка. Виновник стоял на карауле, виновато отводя взгляд, но медленно загораживал девушку, сидящую за решеткой своим телом. Я только ухмыльнулась и дала добро. Получив мое разрешение, Агнет принялась благодарить меня, а вампир только и выпустил напряженный выдох. Может ему и удастся держать ее в узде, но это уже только его проблемы, мне же избавиться от бывшей любовницы мужа было только на руку.
Королевства сходило с ума, потеряв контроль единственного и незаменимого правителя, и мне потребовалось много времени и сил, что вы восстановить порядок, искоренить заговорщиков и недоброжелателей. Волна казней помогла сбавить обороты возмущения и присмирила распоясавшийся люд. В какие-то моменты я понимала, что до боли напоминаю себе Великого с его жесткой рукой, но, к моему огромному сожалению, мне пришлось признать, что иного выхода нет и если не прекратить недовольства сейчас, у истока власти, можно позволить возникновение повстанческих движений и вернутся к тому, на чем закончил павший правитель.
Не могу сказать, что все решения давались мне легко, но всегда рядом были мои мужья, теперь уже официально, по законам всех континентов. Носить траур я не стала, и пусть мне было суждено прослыть не чтившей память об умершем короле, признание мужчин моими было для меня важнее мнения большинства, что стараясь быть незаметными, кривили носы, узнав о нашей помолвке. Мне в какой-то момент даже захотелось надеть свое красное свадебное платье, но благоразумие взяло верх, и к алтарному камню я подошла в ярко изумрудном платье. Я скрыла свои мотивы, став для всех королевой с необычными предпочтениями, но только швея, что шила мне платье знала — это дань изумрудному дракону и огромный шлейф в виде опущенных крыльев, мерцающий тысячей переливающихся камушков подтверждал ее догадки.
Некоторые снежные вампиры, что вернулись с нами с поля боя, осели в замке, возможно временно, а возможно и нет, превратив его в несокрушимую крепость, тем самым подкрепляя мое положение на престоле неподкупной стражей.
Одним поздним вечером мы, как и всегда ужинали втроем, когда запыхавшаяся служанка сообщила что у нас гости, которые приглашены не были. Набросив на плечи легкую накидку, я запахнула уже заметный животик, который натягивал ткань тонкого платья, и попросила пригласить незваных и неизвестных гостей.
Каково же было мое удивление, когда порог переступил Анандо Шеша, собственной персоной. Не изменяя себе, он был одет в плотный плащ, с одним заметным исключением — капюшон был сброшен на плечи, позволяя рассмотреть лицо змеелюда во всей сомнительной красе.
— Анандо? — Я поднялась со стула и сделала несколько шагов к нему, остановившись на некотором расстоянии.
— Моя королева. — Он поклонился, но лукаво стрельнул взглядом в мою сторону.
— Ты пришел добровольно отправиться на эшафот?
— Я могу услышать свой приговор полностью?
— Предательство, переворот, государственная измена, похищение монаршей особы. Разве этого мало?
— Из ваших уст, все звучит как признание в любви.
— Я тебя на сапоги пущу, змея ты переросток.
Шеша улыбнулся, обнажая ряд мелких, но острых зубов и распахнул объятия. Я без страха нырнула в них, наслаждаясь волной уверенности и спокойствия, которая исходила от нага.
— Я думала, ты не вернешься.
— Как я мог не вернуться? Я же дал клятву защищать тебя, не смотря ни на что.
— Срок клятвы давно истек. — Я оторвала голову от его плеча и заглянула в глаза. — Условия выполнены.
— Только не для меня, Морена. Только не для меня. Ну что, накормишь ужином старого друга?
Как только все уселись за стол, я отметила для себя уверенное рукопожатие Марка и приветственный кивок Росса обращенный к нагу.
— Вы знакомы?
— Да. Старые товарищи. Мы с твоим мужем побывали не в малом количестве передряг. — Шеша отпил вина и с кубка и продолжил. — Стоит только вспомнить побеги в Сернатию за вином для моей сестры. Сколько дней мы тогда не могли протрезветь?
— От пяти до пятнадцати. Даже опросив всех жителей деревни мне так и не удалось определить точный срок нашего… кхе-кхе… пребывания. — Марк посмотрел на меня, а в серых глазах плясали смешинки.
— Когда Марк нашел меня в Столице, я немного удивился, и думал что моему прикрытию пришел конец, но отмороженный вампир рассказал мне о том, что произошло у вас на Севере, попросив присмотреть за тобой.
— Но?…
— Ты тогда еще была в темнице, и я не смог сообщить Марку ничего конкретного, разве только что ты жива.
— Ты был на Юге? — Я возмущенно уставилась на мужа, тот лишь пожал плечами в своей фривольной манере.
— Ты, правда, думала, что я буду бездействовать? Что произошло дома, не было загадкой и, собрав совет, мы быстро пришли к решению разделиться. Я помчался по старым знакомым на Юг, а великан принялся собирать силы на Севере.
— Я думала…
— Думала, что мы поверили в этот твой спектакль о самых сильных и светлых чувствах? — Вампир сделал глубокий глоток вина, и я поняла, что за все время мы ни разу не поднимали этот вопрос, обходя острые углы и возможно временно, но не пытались разобраться в ситуации. — Я такой плохой игры ни разу не видел. А то, что ты закрыла мысли от меня? Это же, как крик о помощи! Думаешь, я не видел, как ты рыдала ему в ладошку? — Он встал и пересев на соседний от меня стул, нагло и жадно усадил меня к себе на колени, прижимая к крепкой груди.
— Все это время я информировал их о твоем состоянии и положении, соответственно не просто так.
— Предатель и плут. — Бросила я и отвернулась, утыкая лицом в воротник вампира.
— Мы просто нашли друг друга, и этот союз был выгоден всем сторонам. Моя помощь и защита тебя, в обмен на военные силы в битве при Тухэн Мур. И все получилось так, как я задумывал, за один исключением.
— Каким? — Спросили мы хором.
— Я был уверен, что Великий сделает все, что бы убить вас, но по неизвестным мне причинам, он даже не совершал попыток. Я был бы первым кого он отправил бы перерезать вам глотки.