Космос

Глава 11

Проснулись, когда ещё не было шести утра, а Варя чувствовала небывалый подъём сил, энергия буквально бурлила в ней, и, как ни странно, она была в хорошем, даже отличном настроении. Сашка бегала по номеру и быстро собиралась, когда Варя уже была полностью умыта, одета и даже успела перекинуться парой слов с Мандарином по телефону.

На стоянке их ждала чета Уткиных, ребята других экипажей, с которыми они приехали, небольшая группа поддержки из родственников и любопытствующих устраивалась в машине «техподдержки». Завхоз — мужчина крепкого телосложения по имени Семён, — проверял своё заведование, а механики перебирали, как Скруджи Макдаки, запасные части, которые потенциально могут сломаться и, почти наверняка, так и случится.

Лера была сонной, она цеплялась за рукав ветровки мужа и поминутно закатывала глаза, при этом она не выглядела несчастной, даже наоборот, казалось, ещё немного, и Лера замурлычет. Кому-то ночью повезло. И даже мысль о том, что кому-то повезло, а вот ей — Варе Белицкой, — нет, не снизила подъём боевого духа. Её немного трясло от предвкушения и азарта.

Прибыв на место назначения, первым делом отправились к столу регистрации и прохождения бюрократических формальностей, а потом ходили вокруг Егорки в ожидании судий, чтобы получить допуск. Мандарин волновался и наматывал круги диаметром всё больше и больше, ещё немного, и он бы начал носиться вокруг поля, на котором и был большой сбор участников.

К счастью подошедшие судьи спасли подошвы Мандариновых кроссовок от возгорания. Претензий они не имели, быстро сделали пометки у себя в блокноте, выдали маршрутную карту с «точками», которые предстоит «собрать» каждому экипажу трофи. Варя погрузилась в изучение предстоящего задания и вспомнила, что она знает русский язык во всём его многообразии.

Овраги, бугры, болотистая местность, река, на первый взгляд непроходимый лес… Это надо преодолеть, найти с помощью GPS так называемые «точки», зафиксировать там своё пребывание и двинуться дальше, к следующей, такой же отдалённой и находящейся в не менее причудливой филейной части местности. Как можно быстрее. Немного утешало то, что где-то рядом будет Мандарин — передвигаясь по дорогам, пригодным для проезда, он, в случае поломки, требующей его участия, сможет оказаться рядом относительно быстро.

Ну, и перспектива более-менее оборудованной стоянки ночью тоже вселяла оптимизм. В этом году устроитель нашёл особо щедрого спонсора, который взял на себя многие организационные вопросы, и участникам полагался не только призовой фонд в случае победы, но и всем без исключения — горячее питание и армейские палатки для ночёвки. Поговаривали даже о наличии передвижной бани, но в глаза никто не видел.

У «команды» Вари были с собой спальные мешки, запасы еды, топлива, масел и даже питьевой воды, но, как говорится, «запас карман не тянет», так что, щедрость спонсора пришлась кстати.

Есть не хотелось совершенно, под ложечкой сжималось от волнения, Варя мужественно жевала бутерброды в ожидании, когда объявят старт, поглядывая на соперников и оценивая свои и их шансы. Иногда ребята подходили перекинуться парой слов, Сашка чувствовала себя в своей тарелке, одновременно столько мужского внимания и льстило ей, и развлекало, а вот Варю начинала утомлять эта предстартовая суета. Краем глаза она заметила экипаж Григорьева, они стояли слева, вдали от Вари, и конечно, ей только показалось, что Стас внимательно смотрит на неё.

Варя глубоко дышала, сдерживая волнение перед стартом, с Сашкой они ещё раз изучили маршрут, Варя даже пару раз выразилась в несвойственной ей манере. Уверена, Стрелецкий пришёл бы в ужас, а Григорьев бы только улыбнулся… а вот и он, собственной персоной. Идёт быстрым шагом прямо на машину, и нет никаких сомнений, что движет он к Варе, а не в ближайшие кусты, облегчиться. Да и кусты в другой стороне, как и кабинки био-туалетов.

— Девчат, — вместо приветствия произнёс Стас, резко открывая дверь со стороны Варвары, — осторожней, хорошо? — не то спросил, не то попросил.

Варя решила не отвечать, уставилась в лобовое стекло, а потом схватила в руки задание и стала пристально изучать маршрут.

— Кане-ешна, — отозвалась Сашка, — нам уже раз двадцать за сегодняшнее утро это сказали. Мы постараемся.

Варя продолжала молчать и даже не смотрела на Стаса. Пошёл он! В болото! Вместе со своей женой!

— Варя, — Стас уже обратился напрямую и дотронулся до руки Вари. Та вздрогнула, как от удара током. Если бы на Вариной руке были волосы, они бы встали дыбом. — Варь, пожалуйста, будь осторожна.

— Не сомневайся, — процедила сквозь зубы. — Отойди, — и сама удивилась, как угрожающе это прозвучало. — Станислав Георгиевич, вам надо готовиться к старту, опоздаете, — не посмотрела в его сторону.

— Кролик, вчера… это стечение обстоятельств, я тебе обязательно всё объясню!

Он отошёл на пару шагов, позволил закрыть дверь и громко сказал в окно:

— Будьте на связи, девчата.

Варя предупреждающе газанула, ещё немного, и она бы точно решила задавить Григорьева, раскатать его в тоненький блинчик, а потом порезать на домашнюю лапшу, как показывали как-то в кулинарной программе, Варя уже не помнила, что за программа, и зачем она её смотрела, а тут вдруг вспомнилось.

— Варя, поняла меня? Включи, наконец, телефон! — крикнул напоследок Стас, но Варя уже не слушала его, хоть и слышала. Она показала в окно жест, который приличная девушка вряд ли будет показывать. Но приличная женщина и не будет спать с женатым мужчиной, и точно не станет заниматься сексом в придорожном отеле с первым встречным водителем дальнобоя. Варя точно не была приличной девушкой, так что, жест средним пальцем уже не испортит её репутацию.

— У тебя телефон отключён? — спросила Сашка, смотря, как подбирается Егорка к старту.

— Не знаю, — пробурчала. — Он в чехле, не полезу сейчас проверять. Кажется, отключен.

— Ладно, — Сашка поковырялась в кармане. — Мой на связи, главное — рация, а там, — махнула рукой вперёд, — может, и связи нет.

— Отлично, — буркнула. — Лучше скажи, чем вы с Ромчиком половину ночи занимались?

— Времени другого не нашла спросить?

— Не хотела тебя перед Мандарином подставлять. Начал бы…

А Мандарин бы начал. Если не осуждать, то журить за неспортивное поведение, ввернул бы, что-нибудь про девичью честь и ненужные слухи, на соревнованиях Мандарин терял свою адекватность и видел кругом происки врагов и конкурентов.

— Ух, спасибо, не сообразила, — шлёпнула ладонью по лбу. — Это же Мандарин!

— Ну? — потребовала Варя.

— Ничем, болтали.

— О чём?

— О разном. Вот, например, они с Григорьевым в одном классе, оказывается, учились. Даже в военное поступали вместе, Ромка провалился. А Григорьев твой проучился три курса, потом в аварию попал, расфигачил в хлам отцовский УАЗик, на покатушках, они тогда только начинали с Ромкой джиппингом увлекаться, модно жеееее, — протянула. — И сам разбился, зрение у него с тех пор плохое, с ногой что-то было, я не поняла, но серьёзное. Отлежался, да и занялся бизнесом, аграрным, а потом уже всё остальное присовокупилось, академию закончил и даже на стажировку в Европу ездил. — Эту часть Варя знала, а вот про аварию — нет. Сколько же раз Стас попадал в аварии? Варя поёжилась, стало неуютно. Злой рок или следствие безрассудства? — Ты знала?

— Нет, об этой аварии не знала. — Сколько всего она не знает о Стасе, да и нужно ли знать?

Варя вздохнула, глянула на часы, на движение впереди себя и резко выдохнула.

Началось! Стартанули.

Варя с Сашкой стартовали в числе второй десятки, им присвоили девятнадцатый номер, краем глаза она видела наклейку на машине Григорьева «43», значит, он поедет в пятом.

Поначалу дорога была гладкой, самой обычной, просёлочной, вдоль лесополосы, и тянулась, казалось, бесконечно долго, только пыль от соседних машин, квадроциклов и самодельных аппаратов, несущихся в одном направлении, и беловатое солнце за дымкой облаков.